Между их мирами (ЛП) - Хенди Барб

-Лукан,- окликнул он.- Я сейчас подниму решётку. Поезжай в казармы и скажи Бранвиллу прислать сюда четверых людей, чтобы сменить нас. А потом хоть немного поспи.

-Да, сэр.

Родиан поднялся к механизмам ворот и привёл свой приказ в действие. К тому времени, когда он вернулся во внутренний двор, Лукана уже не было. События ночи не уходили у него из головы, и он задавался вопросом, что прибудет с рассветом. Придёт Сикойн с какими-либо обвинениями против Винн? Он наконец получит хоть какой-нибудь намек относительно того, что здесь происходит на самом деле?

Его мысли были заняты, поэтому время ожидания прошло незаметно. Он услышал топот копыт и направился по тоннелю к поднятой решётке. Было мало толку опускать её, пока не прибыло подкрепление.

Через ворота в стене замка проехал Бранвилл, сопровождаемый четырьмя мужчинами. Лейтенант спешился и шагнул к Родиану. Он протянул ему свернутый лист бумаги с королевской печатью.

-Мне сказано немедленно передать это вам, сэр.

В голосе Бранвилла было слишком много удовлетворения. Родиан неохотно принял сообщение и сломал восковую печать.

Это был вызов в королевский замок.

***

-Оваин мертв, и вы не взяли ни одного заложника?- спросила со своего стула Фретфарэ.

Денварфи не питала иллюзий о том, что будет происходить, когда она начнёт свой отчет. Они вернулись, чтобы забрать тело Оваина. Оно теперь лежало в углу комнаты, завёрнутое в чистое одеяло и обвязанное запасной верёвкой, ожидая обряда погребения. Денварфи не знала, как провести его здесь, в этом зловонном человеческом городе. Кроме того, Фретфарэ, подпитываемая жаждой мести, использует сегодняшнюю неудачу для собственной выгоды, чтобы захватить больше власти в их группе.

Воздух комнаты казался раскалённым, хотя огонь давно погас. Рхизис, Энниш и Эйводан застыли в неловком молчании.

-Где Тавив?- продолжила Фретфарэ, положив голову на высокую спинку стула и посмотрев вниз на носки своих сапог.

-Все еще в порту,- ответила Денварфи.

-Итого... нас теперь шестеро, и это для него не тайна.

Денварфи кивнула, хотя сражаться могли только пятеро. В остальном, Фретфарэ была полностью права. Эта миссия обрастала неудачами, как снежный ком, с тех пор, как Бротандуиве, таясь в тенях, устранял их одного за другим. Хотя большинство решений по дороге сюда принимала Фретфарэ, неудача этой ночи — и потери — полностью ложились на плечи Денварфи.

Даже несмотря на то, что их число так уменьшилось, успешное достижение цели было всем, что имело значение. Она собралась с духом, не желая позволять Фретфарэ утвердиться в своей самодовольной снисходительности:

-Мы должны рассеяться и отыскать нашу добычу,- сказала Денварфи, проигнорировав последние слова Фретфарэ. – Но мы не можем оставить Гильдию. Мы не можем быть уверены, что они освободили Хранительницу.

Ее сосредоточенный тон возымел желаемый эффект – он привлек внимание Рхизиса, Эйводана и даже Энниш. Они, казалось, приветствовали перспективу новых приказов. Ни один из них не хотел стоять здесь, рядом с телом Оваина, лежащим всего в нескольких шагах от них и до сих пор не отправившегося к предкам. Они, также как и она, не знали, что с ним делать дальше. Но, по крайней мере, Оваина не найдут люди, а его оружие и имущество будут в безопасности у его товарищей.

-Рхизис и я будем наблюдать за Гильдией,- продолжила Денварфи. – Тавиф пока останется в порту. Энниш и Эйводан начнут осматривать гостиницы и трактиры. Также наблюдайте за улицами, но как можно дольше не выдавайте себя. Мы определим местонахождение нашей цели методом исключения.

-Разве мы не должны доложить?- спросила Фретфарэ. – Вельмидревний Отче захочет знать, как у нас дела. Я уверена, что мне удастся выбраться из города к ближайшим деревьям.

Денварфи мельком глянула на бывшую, хромую коварлеасу. Это была ещё одна проблема, о которой они редко говорили.

Ваятели их народа не делали новых словодрев для анмаглаков, чтобы они, находясь вдали от дома, могли связаться с Вельмидревним Отче. Ни одно новое словодрево не было закончено, начиная со смерти целителя по имени Глеаннеохка'тва, последнего члена семьи Сгэйлшеллеахэ, кроме Леанальхам.

Словодрева теперь были в дефиците, поэтому их группа обладала только двумя. Одно было у Денварфи, а другое – у Фретфарэ.

-Будет лучше, если ты останешься здесь,- сказала Денварфи. - Я доложу Вельмидревнему Отче при первой же возможности.

Фретфарэ несколько секунд внимательно изучала её:

-Не забудь это сделать.

***

Чейн расхаживал по своей комнате в гостинице «Дом Натье», не зная, куда себя деть. Тень лежала на кровати, а Красная Руда беспокойно стоял рядом, вероятно задаваясь вопросом, нужен ли он ещё здесь или ему следует вернуться в Дред-Ситт.

Чейн и сам не знал ответ.

Красная Руда в четвертый раз переступил с ноги на ногу, и его лицо приобрело задумчивое выражение:

-Как ты думаешь, куда те Лхоинна отвели ее?

-Они не Лхоинна,- ответил Чейн. - Они Ан’Кроан, отдельная эльфийская народность из...

Тень вдруг вскочила на ноги и кинулась к двери, скуля и виляя хвостом. Почти в ту же секунду Чейн услышал тихий стук в дверь.

-Чейн, это я.

Даже в шепоте через дверь он узнал голос Винн. Почти больной от облегчения, что ей каким-то образом удалось прийти, Чейн бросился открывать, Тень крутилась у него под ногами. Но когда он резко распахнул дверь, первым делом его взгляд упал не на Винн. Он скользнул поверх ее головы, и Чейн напрягся.

Позади нее стоял кто-то невероятно высокий и очень широкоплечий. Чейн по одежде узнал, что это был тот же самый эльф, который был с Лисилом в замке Гильдии. Теперь в тени глубокого капюшона плаща не было шарфа. Светлые на смуглой коже шрамы пересекали левый глаз Ан'Кроан преклонного возраста.

Из-за бедра Винн высунулась собачья голова и зарычала на Чейна.

-Хватит,- сказала Винн, даже не посмотрев вниз на Мальца.

Прежде чем Чейн смог пошевелиться или что-то сказать, Тень попыталась протолкнуться мимо него, чтобы добраться до Винн. Но резко остановилась, увидев высокого, серебристо-серого пса в коридоре. Чейн точно знал, что чувствует сейчас Тень.

Как Винн могла так подставить их? Как она могла привести Мальца к нему?

Тень начала рычать.

-И никаких семейных ссор!- приказала Винн.

Тень затихла, но Чейн снова посмотрел на высокого незнакомца... который в свою очередь наблюдал за ним. Лицо мужчины было неподвижно, в немигающих глазах было невозможно прочитать какие-либо эмоции.

-Это Бротан,- сказала Винн. – Всё в порядке, клянусь.

Чейн медленно отступил от дверного проёма.

Винн поторопилась внутрь, потянув Тень за собой. Она присела на корточки в центре комнаты и крепко обняла собаку.

-Я так скучала по тебе,- сказала она, а затем посмотрела на Чейна. - И тебе.

То, что она поприветствовала его всего двумя словами, задело Чейна. Он отступил к стене комнаты, позволяя высокому эльфу и Мальцу войти.

Красная Руда просто стоял и наблюдал за всем этим, хотя и взял в руки свой железный посох.

-Бротан... Красная Руда,- представила Винн, поочерёдно указав на каждого.

-Да, мы встречались недавно,- ответил Красная Руда, и высокий эльф вежливо кивнул.

-Винн, что они здесь делают?- спросил Чейн.

Малец не сел на пол и все еще еле слышно ворчал. Мех на его загривке стоял дыбом, он то и дело смотрел то на Чейна, то на Тень. Она же демонстративно обошла вокруг Винн и уселась подальше от Мальца.

Это действие озадачило Чейна. Разве Малец не был ее отцом?

-Они нужны нам,- ответила Винн.

Чейн увидел целеустремленность в ее взгляде.

-А мы нужны им,- продолжила она, поглаживая спину Тени.- Пути судьбы неисповедимы и могут привести к неожиданным союзам. Свиток у тебя?

Вопрос ошеломил его: