Вне купола - Элизабет Каванна

отсутствие социальных навыков. Вчера он прокатил ее на эмоциональных горках: от нежности и благодарности до страха и ненависти. И почему она вообще так отреагировала? Послушалась и побежала, показала, что не доверяет ему, что боится. После всего… И что он теперь о ней думает? Особенно после инцидента с Глорией, за которую теперь придется еще и просить… Элион отбросила пожирающие изнутри мысли, как только завидела фигуру Мегрэ.

Старик, обернутый шерстяным одеялом, сидел к ней боком и пил чай в стаканчике. Сердце Элион вмиг наполнилось теплотой.

Не удержавшись, она воскликнула,

– Мегрэ, вот вы где!

Она ускорила шаг и почти что побежала е нему на встречи, счастливая, словно ребенок, что видит его целым и невредимым. Майк, все это время идущий рядом, неловко улыбнулся и подошел следом.

Мегрэ побрился и постригся. Сейчас он выглядел на 55. В его улыбчивых глазах сложились в складки морщины. Он поднялся и распахнул объятия. Элион тотчас нырнула в них.

– Моя героиня, – засмеялся Стэн.

– Мегрэ, я так рада видеть тебя! Они тебя не задели вчера? Как ты себя чувствуешь? – залепетала девушка.

Стэн отстранился и присел на стул, приглашая Майкла и Элион сесть рядом. Мужчины пожали друг другу руки.

– Элион, когда один из приспешников Блэквуда схватил меня, прямо за ним стоял другой человек, который держал нож у его шеи. Я отделался лишь царапинами и испугом за тебя.

Девушка протянула свою кисть и взяла руку старика.

– Все позади, Стэн. Теперь все будет по-другому.

Мегрэ загадочно улыбнулся,

– Для этого вопроса я вас сюда и позвал. Майкл, ты сегодня молчалив, – обратился Стэн к юноше.

Майкл сложил руки в замок и посмотрел на свои ноги, грустно улыбаясь, слабый солнечный свет играл с его темной кожей, делая ее божественно сияющей, черный костюм был ему к лицу, будто он был создан для того, чтобы носить его,

– У меня нехорошее предчувствие, – наконец произнес Майкл, поднимая глаза на Мегрэ, а затем переводя взгляд на Элион, – Все слишком быстро происходит.

Мегрэ щелкнул пальцами, кивая.

– Хорошо, что ты это подметил. Нужно понимать, что вы двое теперь – главные мишени на станции. Особенно, для Верховного капитана, в какие игры он бы не играл. Вам нужна поддержка и круглосуточная защита. Сейчас слишком нестабильная ситуация. Элион слишком юна. Это не нравится людям. Чтобы вновь поднять волнения достаточно просто подставить одного из вас…

– Что ты предлагаешь? – перебил Стэна Майкл.

– Я не хочу быть у власти, – вдруг выпалила девушка, не дожидаясь ответа, – Даже временно. Я насытилась ею сполна. Я больше не хочу убегать, я устала бояться. И я не хочу быть для кого-то конкурентом или мишенью.

Повисла пауза.

– Но ты же пообещала людям вчера, ты не можешь просто так отказаться, – раздражаясь, произнес Майкл, с недоверием смотря на девушку.

– Да, и я выполню свое обещание, но после… Я еще не решила, я могу обучать девушек самообороне, например. Или учить детей читать и считать. Или…

– Элион, – сочувственно произнес Мегрэ, – Моя смелая подруга, пойми, что пути обратно нет. Из власти выход только один, и, увы, он неутешителен. Тебе придется быть у дел или хотя бы делать вид.

Элион не ответила, она запрокинула голову, наблюдая за серым небом, безмятежным и холодным.

– Сформируйте Совет без меня, пожалуйста. И я хочу, чтобы он был открытым. Пусть выберут люди по одному человеку из своих трудовых объединений. А во главе встанешь ты, Мегрэ – как почтенный, справедливый и мудрый человек, ты, Майкл – как молодой и идейный политик, и Рейс – как сильный, властный и влиятельный лидер. Ваши заседания будут проводиться на публике, каждый желающий сможет прийти и послушать, а также сможет быть выслушанным. А я… я могу заняться тем, что буду следить за настроениями в обществе и сообщать вам о существующих проблемах.

– Звучит, как отличный план, – улыбнулся Майкл.

– Ты можешь на нас положиться, – произнес Мегрэ, поднимаясь, – Тебе следует хорошенько отдохнуть. А нам с тобой, Майкл, нужно выполнять приказ.

Элион рассмеялась. Майлк поднялся, улыбаясь.

– Вы – мои друзья, я не могу вам приказывать.

Стэн локтем ткнул Майкла, который был на две головы выше старика, в плечо,

– Врет все она, в прошлой жизни она была еще той принцессой. А все они жутко избалованы и властолюбивы, поэтому поаккуратнее с ней.

– Ээй! – возмутилась Элион, – Абсолютная неправда!

Майкл решил подыграть, – Она та еще строптивая штучка, Стэн, я видел собственными глазами, как она отчитывала охрану за то, что их костюмы не подчеркивают цвет ее платья.

Элион захохотала и бросила в них кусочком земли. Те грациозно увернулись. Девушка поднялась на ноги,

– Ладно, расценивайте мою просьбу, как хотите, – улыбалась девушка, – У меня есть еще несколько неотложных дел. Увидимся.

– Пока, принцесса, – крикнул девушке вслед Майкл.

Та ответила неприличным жестом.

Последние несколько месяцев состояли из того, что Элион собирала все свои страхи в кулак и шла напролом, спотыкаясь, падая и набивая шишки, но все равно продолжая двигаться вперед. Сейчас ей нужно было повторить все тоже самое. Удивительно, что страх смерти не пугал ее так сильно, как разговоры с небезразличными ей людьми, которых она обидела. Ведь смерть – это всего лишь мгновение мучений, а чувство вины и стыда – бесконечная пытка.

Элион оказалась внутри станции и спустилась по уже знакомой ей лестнице, попросив своего телохранителя остаться снаружи, заверив, что здесь она в безопасности, к месту обитания солдат. Именно здесь вчера Рейс расправлялся с изменниками. Их судьба не волновала девушку, она была рада, что смогла переложить бремя исполнения наказания на кого-то другого. Она остановила первого попавшегося ей на пути солдата.

– Эй, привет, – произнесла она, стараясь выглядеть приветливой.

Солдат замер,

– Добрый день, мисс Уайт.

Это был высокий лопоухий юноша с темными волосами.

– Просто Элион, скажи, вчера за поджог арестовали девушку. Ты не знаешь, где ее держат?

– А, да, мисс Уайт, – произнес солдат, указывая за свою спину, – Вместе с остальными изменниками в железных комнатах на нижних этажах.

– С остальными? – воскликнула девушка, ужасаясь. Бедная Глория! Рейс просто монстр, мало ли что они с ней могут сделать. Нужно было срочно вытащить ее оттуда.

– У кого ключ от камеры? – строго спросила девушка.

Солдат недоверчиво взглянул на нее. Элион сдвинула брови, выдерживая его взгляд. Он отвернулся,

– У дежурных, которые сейчас внизу на карауле.

– Отведи меня к ним сейчас же, – приказала Элион холодным голосом, но затем добавила, – Пожалуйста.

– Хорошо, мисс Уайт, следуйте за мной.

Солдат повел девушку по коридорам и лестницам. Элион