Из пепла - Анна Восковатая

- Карающий! Демоны Бездны!- ругался он себе под нос, рассматривая руки.- Милая, прости, пожалуйста, я действительно немного не в себе. Ты пойдешь со мной в Речной? Магду нужно найти... Вдруг она там.

- Хорошо. Прости, но все же, было у вас что-то или нет?- с усмешкой спросила Дамаск.

- Было,- хмыкнул Вард.- Поэтому она и сбежала. Наверное, так сильно понравилось.

- Сомневаюсь, что ты был груб,- приняла всерьез его самоиронию Дамаск.

- Наоборот, слишком нежен,- его губы сами собой расплылись в ироничной усмешке.- Признался ей в любви. Дите испугалось и убежало.

- Фу... в каком противном ты все-таки сегодня настроении,- проворчала Дамаск.- Пошли уже в Речной, а то я тебя прибью.

Ко дворцу "серебряных ключей" они добрались минут за двадцать. Стражи почтительно отсалютовали им и пропустили в общий зал. Вард и Дамаск направились к комнате магистра, надеясь найти там Магду, ну или, в крайнем случае, Марка. Но Марк их опередил, выскочил из комнаты как ошпаренный, даже дверь не закрыл и орал на весь зал кому-то в комнате - сотрясая воздух кулаком. Народ, присутствующий в зале тут же замолчал, собирая сплетни, которые можно будет потом приукрасить и передать после рабочего тяжелого дня за ужином на кухне.

- Если ты ещё раз сунешь мне под нос свои цифры, я тебя заставлю их съесть!

Вслед за Марком выскочил средних лет мужчина, прижимая к груди кипу листов. Растрепанный, растерянный, ошарашенный.

- Если вы не будете заниматься делами домена, то не удивляйтесь, что через некоторое время вам будет нечего есть!- закричал он вслед Марку.- Одежда превратится в лохмотья, а алмазной пыли не хватит, чтобы вооружить жалкий отряд!

- Я не магистр, Карающий на твою душу!- разозлился Марк.

- Тогда найдите, наконец, магистра, иначе я и ночью вас буду доставать бюджетом домена.

- Ты мне ещё и угрожаешь,- рыкнул Марк и двинулся к мужчине, который заорал:

- Тронете меня хоть пальцем - сами будете управлять доменом!

Марк потянул из ножен меч, и управляющий благоразумно скрылся за ближайшей дверью.

- Вот демон, неугомонный,- бормотал Марк себе под нос, даже не заметив ухмыляющегося Варда и Дамаск.- Сейчас же забаррикадирует двери, чтобы я не всыпал ему как следует, а завтра опять будет мне тыкать свои цифры. И на кой я должен с этим разбираться... Типа мне района мало!

- Ты гроза управляющих,- с издевкой заметил Вард, прерывая монолог брата.

Марк вздрогнул, не ожидая гостей. Фыркнул, узнав брата, и огрызнулся:

- Не умничай! Этот меня боится как котенка, стоит мне только появится во дворце - тут же начинает меня доставать, а ещё шустрый гад, разозлит и прячется.

- Это понятно, он же работой занимается, в отличие от некоторых,- резонно заметил Вард.- Почему же ты с ходу не напряг Магду всем этим?

- Магду?!- недовольно проворчал он.- Ты что издеваешься? Она же у тебя до сих пор без сознания. Знаешь, если её будут так часто ранить, доменом придется управлять мне,- с кислой миной добавил он.

- Магды что, нет здесь?

Вард почувствовал, что с трудом обретенное равновесие рушиться в Бездну. В душе снова беспокойство, которое по размерам уже достигало паники.

- Твою мать,- в сердцах выругался магистр Замка,- если она ещё раз явится ко мне с ранами, я привяжу её к кровати, честное слово!

Дамаск в успокаивающем жесте положила ему руку на плечо. Вард снова закрыл глаза и принялся считать до десяти. Ему сейчас как никогда трезво нужно мыслить, а его эмоции не контролируются вообще.

- А она что не у тебя?- хлопая глазами, спросил Марк у брата.

- Твой брат напугал её своей... хм... пылкостью, и Магда сбежала от него утром,- вставила своё слово Дамаск, понимая, что Вард немного не в себе.

- И где же она?- наивно спросил Марк, не сомневаясь, что им известно всё.

- Ты у меня спрашиваешь?!- заорал Вард.- Я думал, она здесь!

Вард не находил себе места. Выдержка изменяла, как только представлял, что Магда может встретиться с Домерком. Не контролируя себя, хватил брата за грудки.

- Думай, Марк, куда она может пойти?!- он уже кричал на весь зал, а ветер резко распахнул окна, вызывая визг придворных дам.- Ты же знаешь её лучше! Бездна! Я разнесу эту Лютину в щепки!

Марк смотрел на брата, как на выжившего из ума. Спокойно и медленно убрал его руки от ворота своей рубашки. И медленно-медленно ответил:

- Я не ясновидящий. Магда умеет прятаться. На твоем месте я бы так не волновался. Она как заговоренная всегда выходит сухой из воды. Да и Домерк боится её как огня, раз объявил охоту по всей Симфонии. Да и не сунется она туда. Чего психовать-то так, братец? Скорее всего, она в видгарском храме...

- Собирайся...- коротко бросил Вард и зашагал к выходу.

- Я с вами пойду,- крикнула Дамаск.

- Нет,- ответили они почти в один голос...

...Они не ошиблись, Магда собиралась в огненный храм... Заканчивался запас рун, да и поразмыслить нужно было над тем, что делать дальше. Но на горное плато можно было попасть только через портал, но как оказалось, после умопомрачительной ночи с Вардом магия взяла отгул. Магда несколько раз пыталась открыть портал, но все бесполезно. Удивляло то, что чувствовала, как огненная стихия просто бурлит в венах, но отказывается выполнять простейшие ритуалы. Её огонь вместо привычной бури, обволакивал легким теплом, ластился как кошка. Наверное, виновата сама... мысли летали в облаках и никак не хотели собираться... Пришлось спуститься в подземные пещеры через озеро Мрака. Мокрая одежда и стучащие от холода зубы - ещё один пункт в списке того, чего Магда не собиралась прощать Варду. А на первом месте, конечно, вчерашняя великолепная ночь.

Магда проснулась со смешанными чувствами, хотелось одновременно поцеловать и удавить Варда: он заставил её подчиниться, руководствуясь только тем, что мужчина и что сильнее; он был невыносим и чересчур самоуверен, но вместо того, чтобы разозлиться и уйти, она ему отдалась. Магда не понимала в этой ситуации своего поведения, это смущало её и злило одновременно. Да и потом вела себя как идиотка, как безмозглая дура, которых всегда презирала, это они любят после ночи любви распевать дифирамбы своим любовникам и беззащитно прижиматься к их груди. Да его самомнение взлетело вчера до небес, хотя, если честно признаться, оно там всегда и находилось. Карающий!

Вард по какому-то странному стечению обстоятельств увидел то, что скрыто от других, он видел леди Феникс слабой, и этого Магда и не могла ему простить. Не могла пустить его в свое сердце. Она уже пустила однажды Рордигана и к чему это привело. Она же как магнит Бездны для всех, кого любит. Хотя едва подавила утром отчаянное желание разбудить Варда поцелуем и заняться любовью. Всезнающий! Да когда он говорил о своей любви, целовал волосы, ласкал взглядом, обнимал так нежно и называл идиотскими нежными словами, её душа начинала петь от счастья и не хотелось больше сражаться, а только целовать его и заниматься любовью всю жизнь. Магия нежно промурлыкала, соглашаясь с таким решением. И этого Магда не могла Варду простить. Ей нельзя отвлекаться на чувства... Чувства - её гибель, они заглушают бдительность, притупляют чувство опасности, смягчают желание мести. Чувства делают её слабой... беспомощной... беззащитной. Она не может этого допустить. И никогда-никогда Вард не найдет её. Она больше не позволит ему прикоснуться к себе... подарить блаженство и чувство защищенности. Никогда... А слезы предательски брызнули из глаз. Магда с остервенением терла глаза, злясь за неуместную влажность. Убить себя хотелось... вырвать ту часть тела, которая колотилась в груди и требовала его. Нужно отвлечься! Закусывая губу до крови, Магда вернулась к своим давно остановленным магическим экспериментам...