Холостяк, или Огненный отбор для правителя - Ксения Алексеевна Лестова

Мне было странно испытывать трепет во время ожидания его ответа. Казалось бы, мы разговаривали совсем недавно. Однако, этого времени могло хватить для того, чтобы мой отец добрался до него и нанес первый удар.

Он не отвечал. Я подождала пару минут, а затем решила больше не испытывать нашу связь на прочность и отправить ему магическое послание. Прочтет, когда будет удобно. Сердце подсказывало мне, что король в безопасности, и от того мне было спокойно за него.- Я сообщу ему о том, что в Тангаре скрываются преступники, - проговорила, разворачивая новое связующее заклинание. - Ниэль, вам не удалось узнать имя вампира?- Сейчас, - откликнулась она и, прикрыв глаза, принялась что-то шептать. - Призрак... Отзовись, мой хороший.

Тут из-под кровати вылез белый, пушистый кот. И я в очередной раз удивилась тому, как мастерски моя предшественница владела магией. Мне было бы безумно интересно поговорить с ней об алхимии, фамильярах, редких заклятьях и зельях. Жаль, что пока для меня это всего лишь мечта.

- Вампира зовут Корнелий, - обменявшись со зверем таинственными взглядами, проговорила Ниэль. - А наша горничная - это его кузина. Собственно, в ее обязанности входило убивать участниц отбора.

- И зачем ей все это? - недовольно уточнила я. - Какой толк в том, что она пролила столько крови? Кстати, а она не могла быть причастна к трагедии на прошлом отборе?

- В том-то и дело.

- А я слышал о нем на последнем курсе обучения в Институте благородных магов, - проговорил Рональд Краш. - Преподаватель упоминал о нем, как о дальнем родственнике короля вампиров. Примечательно, что этот Корнелий владел тремя стихиями: Огонь, Воздух и Некромантия.

Лучше бы он промолчал. И так было тошно, а тут еще большее потрясение. Чую, пора снова дать иллюзии свободу.

Для начала, решила сообщить о новом открытии своему супругу. Вдруг ему пригодится - все равно сейчас решает свои вопросы с моим отцом. Жалко, что у нас с мамой нет такой сильной магической связи. Жаль, что я до недавнего времени не знала о подобных чарах.

- А вы можете разузнать для меня побольше информации о Нормане? - обратилась к лорду Крашу. - Вообще про всю их семью. И про Бувииствиля тоже. Что он тут забыл? Кто его привел? У него есть приспешники?

- Будет сделано, - кивнул маг.

Посчитав, что мы больше не нуждаемся в его обществе, он развернулся и направился на выход из комнаты.

- Куда?.. - мученически закатила глаза Ниэль. - Вас же засекут.

- Черт... - покачал головой мужчина. - Но как же иначе мне выбраться отсюда?

- Для начала придумайте себе красивую легенду о том, как вы пытались найти принцессу и даже вышли на ее след, - фыркнула призрак. - Что она удрала прямо у вас из-под носа и теперь вы намерены всеми правдами и неправдами найти ее и поквитаться с негодницей.

А у нее богатая фантазия. Могла бы после смерти романы писать. А что, в наше время с помощью магии и не такое проворачивают. Всего-то и надо найти того, кто владеет столь ценными знаниями.

- Что-то вроде этого, - снова приняв непринужденный вид, проговорил некромант.

А я уже было понадеялась увидеть веселого, неопытного, но очень одаренного студента, про которого была наслышана во время обучения. Сейчас же, находясь на службе у королевы, молодой мужчина не позволял себе ничего лишнего. Как будто бы не он приложил руку к завершению противостояния между магами и матрасами в наших двух институтах.

- Тогда ступайте, - спокойно откликнулась я. - У вас много работы.

Поклонившись нам с Ниэль, Рональд Краш покинул покои.

- Что планируешь делать сама? - обратилась ко мне призрак, как только за магом закрылась дверь.

- Засадить за решетку того оборотня-шестерку, - пожала плечами. - И горничную.

- Первый моими стараниями уже сошел с ума, - спокойно заметила моя собеседница. - Так что свои его уже посадили за решетку. Если повезет, то его скоро казнят.

От ее доброжелательного тона у меня по спине побежали мурашки. Неужели через некоторое время и я стану такой черствой? Хотя, вероятно, моя предшественница не такая, просто говорит то, что от нее требует высокое положение. А на деле, в душе переживает все, как обычная женщина.

- Я пока не представляю себе, как можно справиться с опытной убийцей из Тангара, - в свою очередь проговорила я. - Она выглядит довольно молодо для своих лет. Если бы не знала, что случилось на предыдущем отборе невест, то даже и не подумала бы, что преступница настолько стара и опасна.

- Давай поймать взять ее вместе, - неожиданно предложила королева. - Поодиночке нам с ней действительно не справиться.

А вот это мне не понравилось. Значит, вампирша очень сильная и изворотливая. И наверняка знает множество магических хитростей. Надеюсь, Ниэль хотя бы про часть из них в курсе.

- Нам поможет эффект неожиданности, - сказала я. – Но прежде нужно хорошенько подготовиться.

- Это точно, - кивнула призрачная королева. - Прежде всего, я бы заглянула к ней в комнату и осмотрелась.

- Можно поставить на нее маячок.

- Она его, скорее всего, заметит, - покачала головой Ниэль. - Тут проще всего мне взять под контроль ее передвижения и действия. А ты станешь моими руками.

Предложение резонное, однако, самолюбие и эгоизм неприятно заворочались где-то внутри меня. Пришлось приложить некоторые усилия, чтобы Ниэль не заметила моей маленькой слабости.

- Хорошо, - кивнула я. - Остановимся пока на ней?

- С магами нам будет тяжело тягаться. Оставим их Вико, Крашу и Воульфу, - согласилась со мной королева. - Они располагают пусть и маленьким, но все же отрядом. Мы с тобой вынуждены выбирать себе противника соответственно твоим способностям.

- Хорошо бы еще проконтролировать тех, кто не прошел отбор, - ухватившись за внезапно нахлынувшие воспоминания, спохватилась я. - Особенно ту, что выбрал самозванец. Они не должны пострадать при устранении заговора и зачистке дворца.

Прозвучало ничуть не хуже, чем у покойной королевы. Жестко, холодно и уверенно. Думаю, с таким настроем мне можно выходить в свет, к своему маленькому отряду.

На границе с Ирийским лесом. Радонас Третий...

- Аирэ, да успокойтесь