Игра не по правилам - Р. Филин

Попрощавшись с ворами, я напоказ прошествовал в ближайший лес. Затем сделал круг к ограде, где воссоединился со спутницами. Заждавшимися спутницами. «Ты там куришь, треплешься, а мы тут скучаем», примерно такой была суть выдвинутых ими претензий. Тоже мне проблема, вместо того чтобы скучать могли бы сами между собой потрепаться. Что до курения… Не знаю, наверное всеобщая тяга к нему объясняется тем, что запретный плод сладок. Нам же приходилось столько выкуривать болотника во время ритуалов… Если коротко, то сейчас мне при курении местных самокруток приходилось перебарывать отвращение. Но зато был железный повод развивать силу воли.

Наконец лес на нашем пути кончился, перейдя в круто поднимающуюся вверх, зажатую между двумя отвесными скалами, горную каменистую долину. Неприятное место, слишком открытое. А ведь где-то тут должен быть расположен бандитский лагерь. Так что — двигаемся потихонечку, перебежками от булыжника к булыжнику, держась поближе к левой стене ущелья.

Поворот к бандитскому лагерю удалось миновать незамеченными. И, конечно же, в реальности пост бандитов стоял прямо на вершине, откуда открывался отличный вид на вход в долину. Если бы мы шли не сторожась, вполне могли бы быть замеченными издали. А уж крупный отряд здесь незаметно вообще не провести — даже за самыми крупными здешними камнями не укрыть больше трёх-пяти человек.

Уже оставив опасное место далеко позади, мы обнаружили первую тройку глорхов. Чуть позже — вторую тройку, и стайку из пяти ящеров. Только последние сумели добежать до моих мечей, предыдущим вполне хватило и болтов. Вообще же, моя гипотеза пока вполне подтверждалась практикой — чем меньше народу в команде, тем меньше и противников в миссии. Если, конечно, это не было просто совпадением. Жаль, я не помнил, сколько точно было мобов в игре в каждом определённом месте. Можно было бы посчитать, сохраняется ли и сейчас подобная зависимость.

Уже увидев вдали смыкающиеся стены ущелья и громадную фигуру тролля, я дал знак девочкам затаиться. Надо было поискать свиток заклинания, валяющийся где-то здесь.

Долго искать не пришлось. Свиток лежал открыто, прямо на каменистой почве. Рядом — скелет, погнутая булава из плохого железа (он что, этим хотел убить, пусть уменьшившегося, но тролля?) и клочок сероватой бумаги с рукописным текстом. Взяв свиток и записки, я тихонько отполз назад, в наше укрытие. Итак, читаем:

День 169.

Я перепробовал все средства. Самая лучшая сталь не оставляет на тролле ни царапины, а стрелы попросту отскакивают, будто шкура у него из камня.

Но сегодня я сделаю это. Я уверен. Боги благоволят ко мне. Я использую магический свиток, который купил в Хоринисе. Он обошёлся мне в 30 монет, но как только я проверну это дельце, расходы с лихвой окупятся.

Сегодня я убью тролля.

Н-да, как говорится, блажен кто верует. Не повезло этому охотнику. И я даже представляю почему. Он в своих планах не учёл гоблинов. Вон они барражируют, аккурат на полпути между нами и троллем. Тридцать гоблинов-воинов вполне себе способны порвать в клочья даже пяток бездоспешных охотников. Ладно, если принять мою гипотезу за истину, и это для нас троих сейчас их тридцать, а для него был десяток, но всё равно одиночке хватит за глаза. Точнее, судя по всему, уже хватило…

Прежде чем решать проблему тролля, следовало очистить путь к нему. Идеи как это сделать без излишнего риска были, как же без этого. Отойдя назад метров на пятьдесят, мы вышли в узкое место ущелья. Скалы с двух сторон здесь образовывали выступы, напоминая неширокий коридор. Зарядка и раскладывание всех наших арбалетов и приготовление свитков заняли не более пяти минут, опыт всё-же сказался. Затем я выдвинулся вперёд и запустил в дальнюю от тролля группу гоблинов шар огня.

Всё получилось даже лучше задуманного — за спешно отступающим мной погнался только этот десяток. В результате мне даже не пришлось браться за мечи, последний гоблин пал от болтов ещё на подходе к нашей позиции.

Второй десяток удалось вынести по той же схеме, разве что парочка тварей успела прорваться, и их пришлось добивать в рукопашную. Здесь отличилась Сира, не успел я зарезать своего противника, как она уже поймала на меч второго. Надо сказать, что я позаботился о хорошем оружии для своих девочек. Лучшие мечи, которые можно достать за руду — «Меч Страха» и «Меч Ненависти» были предложены им на выбор. И Сира взяла себе более грубый но эффективный «Меч Ненависти». Носила она его закреплённым на спине, как стражи двуручник, и постоянно тренировалась извлекать с быстрым ударом. Фэйт же, в серьёзных боях, по-прежнему предпочитала секиру, а свой более изящный клинок носила обычно на поясе лишь для форса, в мирных условиях.

С третьим отрядом гоблинов всё пошло наперекосяк. Нет, они так же, как предыдущие, после получения магического сюрприза дружно сорвались в атаку. Вот только следом за ними бросился и сам тролль. Я припустил изо всех сил, крича:

— Бежим! Бросайте лишние арбалеты, потом подберём!

Подразумевая, что жизнь дороже. Девочки ещё успели запустить в толпу гоблинов пару огненных шаров, потом я поравнялся с ними, и мы побежали вниз по склону.

К счастью, тролль оказался неважным спринтером, сразу же отстав от нас и гоблинов. Но какая туша! Вставший на дыбы слон. Когда он прыгал, земля тряслась, как при землетрясении. А ведь от нас до него расстояние было почти в полкилометра!

Пробегая мимо лагеря бандитов, я бросил взгляд на наблюдательную башню. Там явно намечался нездоровый ажиотаж. Вот если бы они атаковали тролля, и он переключился на них! Впрочем, мечтать не вредно. В реальной жизни враги почему-то крайне редко бывают дебилами.

Гоблины догнали нас уже почти у дороги к Старому лагерю. Пришлось браться за мечи, в надежде, что «тяжёлая артиллерия» отстала от основного отряда достаточно далеко. Я так в этом мире ещё никогда не напрягался, на пределе сил стараясь вложить максимум урона в каждый удар. В результате нацеленности исключительно на эту задачу пренебрёг защитой. Поэтому закономерно пропустил несколько чувствительных ударов стальных булав гоблинов. Но даже не почувствовал боли, весь по уши залитый адреналином. Девочки тоже сражались на максимуме. Не прошло и трёх минут, как все противники были повержены. И, как по заказу, тут же появился тролль. Открыв громадную пасть он взревел, и с медвежьей грацией потрусил к нам прямо по тропе, вдоль деревянной дорожной ограды.