Колонизатор - Сергей Каспаров

развалился в кресле, держа в руке стакан с выпивкой. Он коротко отсалютовал стаканом.

Мужчина не пил. Никто из присутствующих не испытывал потребности в употреблении жидкостей или, тем более, алкоголя. Но ему нравилось действовать остальным на нервы и этот жест показался ему забавным.

На нем были надеты кожаные штаны старомодного кроя, простая мешковатая рубашка, с расстегнутыми на груди пуговицами, и кожаная жилетка. На голове — черная треуголка с изображением черепа со скрещенными ниже костями.

Казалось, он единственный испытывал хоть какое-то удовольствие от странной ситуации.

Мужчина, который еще раз попробовал совладать с галстуком, лишь недовольно фыркнул.

Шестое кресло пустовало.

Сенсей коротко кивнул, словно и не ожидал иных ответов.

— И я тут тоже не при делах, — произнес он. Затем поднес трубку ко рту и, чуть поколебавшись, затянулся. Медленно выдохнул. — Кхм. А что вы думаете об этой… смене обстановки?

— Это раздражает! — рыкнул Бизнесмен, ударяя кулаком по спинке своего кресла. — Какого дьявола случилось⁈ Почему я теперь выгляжу… так⁈

Пират тихонько рассмеялся.

Военный промолчал.

Ученая заправила за ухо выбившийся локон волос. Она произнесла:

— Каждый получает таких богов, каких заслуживает.

— На что это ты намекаешь⁈ — тут же развернулся в ее сторону Бизнесмен.

— Мы не боги, — отозвался Военный.

— Ну, я бы не прочь немного побыть… богом! — Пират рассмеялся. Он поднес стакан к лицу и понюхал содержимое. Затем отпил немного, покатал жидкость во рту и проглотил, прислушиваясь к ощущениям.

— Мы не боги, — согласился Сенсей. — Но я бы хотел напомнить присутствующим — на тот маловероятный случай, если кто-нибудь об этом позабыл, в чем я, конечно, сомневаюсь — что мы и в самом деле в некотором роде привязаны к коллективному бессознательному создателей. И если их восприятие нас изменится, то изменится и…

— Что ты несешь? Создателей не осталось! Их нет! Нечему меняться! Это очередной выброс… — следующее слово он произнес на певучем языке. Бизнесмен замер, нахмурившись. — Какого черта это сейчас было?

— А ты не понял? — ответила ему Ученая. — Мы теперь и на его языке говорим. Но если ты попробуешь произнести что-то, чему в этом языке нет аналогов, то сможешь перейти на речь создателей.

— Что за бред⁈ — взъярился Бизнесмен, шагая в центр платформы и с силой пиная стол ногой. От удара стол подбросило, бутылки и стаканы полетели в стороны. Но уже через мгновение все вернулось к прежнему виду.

— Прекрати орать, — спокойно сказал Военный. — У меня начинает болеть голова.

— Бред или не бред, — покачала головой Ученая. — Но мы прекрасно видели, что только что произошло.

— А что мы по-твоему только что видели? — вкрадчивым тоном вмешался в разговор Пират, с любопытством глядя на Ученую и поглаживая свой объемный живот.

— Объект вступил в конфликт с неисправным младшим. Под конец вмешалась Смотритель и положила этому конец, — спокойно обрисовала та ситуацию.

— И что⁈ Ты говоришь так, будто это что-то доказывает! — похоже Бизнесмен не обратил на слова Военного никакого внимания.

— А если я добавлю, — женщина чуть приподняла бровь, снова поправив дужку очков. — Что это не первый его контакт со Смотрителем.

— Что? — заинтересовано нагнулся вперед Сенсей и укоризненно покачал головой. — Я об этом не знал. Откуда эта информация?

Ученая вздохнула и поднялась. Откуда-то она извлекла планшет с закрепленными на нем листками бумаги, пролистав несколько она заговорила:

— Как вы знаете, я присматриваю за рядом потенциально полезных зон. Отслеживаю изменения, слежу, чтобы не возникло проблем. Не так давно мой наблюдатель около одной из заблокированных лабораторий зафиксировал запуск протокола полной изоляции. Этот случай привлек мое внимание, потому что произошел практически одновременно с… этими… изменениями. Разница в минуты.

— И? — спросил Военный.

— И там присутствовал Объект. Я пока что не знаю, что именно он сделал, зачем и как нашел это место. Но подозреваю, что неисправная младшая, которая была размещена в лаборатории, покинула ее и в настоящее время сопровождает Объект.

Остальные замолчали и обменялись недоумевающими взглядами.

— Хм, наверное, я выражу общее мнение, если спрошу — ты уверена, что все так и было? — спросил Сенсей, приподняв бровь.

— Да, — кивнула Ученая. — После инцидента я начала изучать отчеты по происшествиям в близлежащем регионе и наткнулась на сообщение от системы безопасности, зафиксировавший нарушение и выбранные Смотрителем меры пресечения…

— Погоди, я знаю! — замахал ей свободной рукой Пират. — Она там все взорвала! Взорвала, да?

— Нет, — отрицательно помотала головой Ученая. — Точнее, собиралась — это отражено в логах. Но Смотритель обнаружила что цель имеет легитимный уровень допуска, хоть и недостаточный для выполненных действий. Поэтому она изменила меру наказания.

— Но ведь Объект жив? Значит, ты клонишь к тому… — медленно проговорил Сенсей. — Что Смотритель изменила свое решение и во второй раз?..

— Не так, — снова покачала головой Ученая. — Был нанесен локальный удар, но Объект перенес его. Полагаю, причина в том, что он каким-то образом получил не только допуск, но и полагающийся к нему защитный контур. Он входит в перечень стандартной экипировки для технического персонала. На случай попадания под магический выброс.

— Да что ты несешь⁈ — Бизнесмен раздраженно упал в кресло, забарабанил пальцами по подлокотнику. — Это уже ни в какие ворота!..

— Только это еще не все, — не обратив на его вспышку никакого внимания, продолжила Ученая. — Мой наблюдатель проследил за Объектом и выяснил, что он вступил в контакт еще с одним младшим.

— Уже с третьим? — восторженно спросил Пират и хихикнул. — А этот парень общительный!

— Плевать! — презрительно скривился Бизнесмен. — Пусть хоть со всеми отбросами передружится. Меня это не касается! Просто объясните, как избавиться от этой дряни!

Он снова сорвал с шеи галстук, отбрасывая его. С прежним результатом.

— Боюсь, никак, — пожала плечами Ученая. Она выпустила планшет из рук и тот растаял в воздухе. — Это низкоуровневое воздействие. Никто из нас не сможет отменить или обратить этот эффект. Теперь, когда он вступил в силу, я не уверена, что даже гибель Объекта окажет на наш облик и речь хоть какое-то влияние. Придется ждать, пока изменится наше восприятие общим сознанием создателей…

— Ты пытаешься убедить нас, что этот твой объект…