Слепая зона - Кэнди Стайнер

и пригласить на встречу – просто решила, что, рассказав все начистоту, обрету некое подобие успокоения. Само собой, от Клэя я такого не собиралась добиваться, так что, возможно, это было отчаянной попыткой моего сердца вернуть контроль, которого меня лишили.

В кармане пальто завибрировал телефон. Я вздохнула, когда прочла сообщение.

«Извини, немного опоздаю. Скоро буду».

Пальцы на автомате напечатали ответ, но не успели отправить, как меня накрыла чья-то тень.

– Симпатичная юбка, но не понимаю, как ты еще не отморозила себе сиськи.

Я нахмурилась и, подняв голову, прищурилась на солнце. Рядом стояла Райли и смотрела на меня сверху вниз.

Мой взгляд опустился на усики на юбке.

– Может, потому что и отмораживать нечего?

Райли засмеялась:

– Подвинься.

Я подвинулась, и Райли села рядом, взяв меня под руку и мгновенно согрев теплом своего тела через гораздо более удобные спортивные штаны. Я тихонько вздохнула от удовольствия, которое доставило и тепло, и утешение от ее прикосновения.

– И чего ты сидишь на холоде, чудила?

Я хихикнула.

– Жду кое-кого.

– Клэя?

От его имени мою улыбку как ветром сдуло.

– Нет, – сглотнув, ответила я. – Просто друга.

Райли кивнула, немного помолчала и спросила:

– Ты расскажешь вообще, что у вас случилось?

– Если бы я только знала.

– То есть? – нахмурилась она.

– То есть он вернулся к Малии, но я… я просто знаю, что он хочет не этого.

– С чего ты взяла?

Я вздохнула, мельком глянула на нее, а потом повернулась к Райли всем телом, протянув ей мизинчик, поскольку знала, какое большое для нее это имеет значение.

– Обещаешь, что ни одной живой душе не расскажешь то, чем я с тобой сейчас поделюсь?

В ее глазах появился огонек, и она со всей серьезностью обхватила мой мизинец своим.

– Буду нема как рыба.

И, удовлетворившись этим обещанием, я все ей и выложила.

Не ту версию, что поведала отцу, – несколько приукрашенную и умалчивающую о многих деталях, – а всю историю целиком. Я рассказала ей про наше соглашение, про то, что сначала все было понарошку. На этом моменте Райли оживилась и заявила:

– А я так и знала!

Я рассказала ей, что между делом все изменилось. И покраснела, признавшись, что была девственницей, а Шон своей дурацкой страстной песней вызвал у меня панику, и я умоляла Клэя лишить меня этого статуса.

Все.

Про обсерваторию, аукцион, дни и ночи, которые мы провели в обнимку.

И про расставание.

Рассказывая ей о последнем, я не смогла сдержать слезы, и Райли сочувственно стиснула мою руку, кивая так, словно прекрасно понимала мои чувства. Не сомневаюсь, что так оно и было, если вспомнить происходившее между ней и Зиком в прошлом семестре.

– Поэтому я бы рассказала тебе о случившемся, если бы сама понимала, но увы. Клэй просто… положил всему конец. И мне плевать, что он утверждает, будто вернулся к Малии, – я знаю, что он этого не хочет. Просто не понимаю, почему он так поступил.

– Думаешь, он забеспокоился, что обидел ее? А может, она его шантажирует! – подпрыгнула Райли. – Господи, может, она ушлая чирлидерша-наркоторговка, а Клэй угодил из-за нее в неприятности, и теперь она держит его за яйца, и у него нет выбора!

Я в шоке уставилась на нее.

– Ладно, может, я забавы ради и читаю романы про мафию, но даже у меня нет такой бурной фантазии.

Райли пожала плечами.

– Все может быть. Без обид.

Я усмехнулась, но улыбка быстро померкла, и я покачала головой, до сих пытаясь осмыслить события той ночи, когда Клэй покинул мою квартиру.

– Не знаю. Но на прошлой неделе папа дал мне очень дельный совет. Он сказал, что, возможно, я никогда не получу нужные мне ответы, – подытожила я. – И мне нужно это как-то пережить.

Райли нахмурилась.

– Почему теперь мне хочется плакать?

– Потому что это ужасно несправедливо, – ответила я. – Но… папа прав. Не знаю, что скрывает от меня Клэй, почему он так поступил, но важно то, что он действительно это сделал. Он расстался со мной. – Я пожала плечами. – И как бы мне ни было больно, я должна с этим смириться и понять, как жить дальше.

Райли покачала головой.

– Ты сильнее меня.

– Скажи это пижаме, испачканной мороженым, и горе носовых платков, которыми сейчас завалена моя спальня.

Райли положила голову мне на плечо и снова взяла под руку.

– Ты его любишь, – прошептала она.

Мне стало трудно дышать.

– Люблю.

– Разве это не самое плохое?

Я подавилась смешком.

– Да, – согласилась я. – На самом деле это и правда самое плохое.

Райли помолчала, а потом сжала мою руку.

– Мне правда жаль. А еще я всерьез на тебя злюсь из-за того, что ты ничего мне не рассказала. Джи, мы же друзья.

– Я как-то не привыкла к тому, что у меня есть друзья, – призналась я.

– Ну, значит, привыкай. Тем более если у тебя снова случится тайный фестиваль удовольствия, в котором мужчина воплотит в жизнь твои самые непристойные книжные фантазии, я хочу знать все постыдные подробности.

Я засмеялась, но потом от внезапно нахлынувшей печали сжалось сердце.

– Господи, более романтичного поступка, чем этот, для меня еще не совершали.

– Да, такого парня еще поискать, – тихо сказала Райли, и на мгновение мы обе замолчали. А потом она выпрямилась и подтолкнула меня локтем. – Как и тебя. Как бы там дальше ни было, но у тебя все будет круто.

– Спасибо, Райли.

Она улыбнулась, а когда глянула мне за спину, в ее глазах вспыхнул огонек.

– Тут к тебе пришли.

Райли встала, а я повернулась и увидела, как к нам идет Шон, через правое плечо которого был перекинут гитарный чехол. Посмотрев на меня, он нерешительно помахал рукой, и я встала рядом с Райли.

– Спасибо за то, что поделилась со мной, – поблагодарила она, а потом, кивнув Шону, добавила: – И удачи!

Крепко обняв меня на прощание, Райли ушла, и следом за ней к скамейке подошел Шон.

Я улыбнулась и показала на кафе.

– Зайдем?

Когда мы встали в очередь за кофе, воцарилась неловкая тишина. Как только нам выдали заказ, Шон тут же нашел свободный столик прямо посреди кофейни. Он сел первым, прислонив гитару ко столу, а я заняла стул напротив него.

– Спасибо за то, что согласился встретиться.

Он кивнул.

– Как ты?

– Я… – Я замялась. – Если честно, ужасно, – призналась я, однако уже улыбаясь. – Но все будет хорошо. Со временем.

– Ты поэтому мне позвонила? Чтобы поговорить?

– Да, но на самом деле не о себе. Ну, типа того. – Я покачала головой. – Просто