Месть гор - Риана Интераль

привкус шалфея.

- Эй-эй-эй! Ты поаккуратнее хлебай-то, паря, это тебе не вода! Еще разрыв сердца

заработаешь! - торопливо возмутился голос.

И правда, сердце сразу с места взяло бешеный ритм и норовило выпрыгнуть из

грудной клетки. Тенекину пришлось умерить жажду и оторваться от кружки. А то

правда, оторвется тромб в аорте, и все - белые тапочки, мы вас приветствуем!

Он откинулся на подушку, ленясь оглядеть помещение.

- Ну? Легче стало? - заботливо спросил хриплый голос.

- Есть немного, - глуховато ответил Теня и удивился контрасту между голосами: у

него самого голос высокий и ровный, а у неведомого благодетеля - хрипучий и

грубый.

- Ну вот и славненько, - удовлетворенно крякнул этот самый благодетель.

Тенекин все-таки обвел взглядом помещение.

Им оказалась просторная сухая пещера, довольно старая (сталактиты и сталагмиты

на месте), но содержавшаяся в божеском состоянии - сразу видно, что кто-то здесь

живет: около правой стены пылает кузнецкий горн, подле которого стоит наковальня

и все остальные приспособления для кузнечного ремесла; чуть поодаль, куда не

достает пламя горна, разместился массивный дубовый стол с трехлитровым кувшином.

Похоже, в этом самом кувшине и находится неведомый декокт, который сейчас

отведал Тенекин, лежавший на каком-то топчане, застеленном какой-то толстой

шкурой. Сам Теня тоже прикрыт шкурой такого же типа.

Хозяином пещеры оказался гном - невысокий коренастый невеличек с округлым

крепеньким пузом, которое обтянул закопченный суконный фартук. Сам же коротышка

был одет в свободные коричневые штаны и коричневую тунику, поверх которых и

разместился фартук. Борода удивительно подходила ко всей "экипировке": красно-коричневая,

длинная, спутанная (из-за этого походившая на моток медной проволоки), концы

заплетены в косу. Длинные усы тоже были заплетены в косички. "Интересно, как он

усы от бороды отделял?" - подумал Теня.

- А где я? Как я сюда попал? - первые закономерные вопросы, которые обычно

задают нормальные люди.

- Ты под горой, по которой ты ходил и искал на ней гнездо демонов, - небрежно

хмыкнул гном. - Если бы я тебя не подобрал, то ты б умер от переохлаждения -

погодка там разыгралась не на шуточку...

- Твою ма-а-ать! - все вспомнив, простонал Тенекин. - Я же задание провали-и-ил...

- Какое задание? - с любопытством спросил гном.

- Найти новое гнездо демонов, здесь, в горах... и по возможности обезвредить...

- Замечательно. Я не ошибся. Ты - тэнр, - торжествующе хихикнул подгорный житель.

- Только говорок у тебя не колинейский, хотя наружность похожа на ихнюю...

- Я в Нарциане родился и вырос.

- Родился и вырос, значит...

- Да. А почему вы называли меня "полукровка"? - спросил Тенекин.

- А, блин... Так и знал, что спросишь, паря, - нервно всплеснул руками гном. -

Кстати, а как тебя звать?

- Тенекин я.

- Да, исконно нарцианское имя... Что ж, Тенекин, зови меня Орвик.

- Ладно. Тока, Орвик, объясни мне все-таки, почему я полукровка-то? Потому что

наполовину нарцианец, наполовину колинеец? Так это все знают, и я в том числе...

- Не, тут другое, - покачал головой гном и ушел в тень. Вернулся уже с массивным

табуретом, на который он уселся подле Тенекина. - У тебя со спиной все в порядке?

Не болит, не чешется, беспокойств не доставляет?

- Нет, - Тенекин поерзал на шкуре и с непониманием уставился на Орвика. - А что,

должна разве?

- Вообще-то да, - с некоторым сомнением протянул гном и почесал затылок. - Ты

знал своего отца?

Теня покачал головой.

- Я его никогда не знал, - сказал он. - Я только знал, что он или колинеец или,

на худой конец, иртаниец. Если судить по моей внешности.

- Да, твой папаша из этих мест, - кивнул Орвик. - Только он не человек даже...

- С чего вы взяли? - Тенекин невольно заинтересовался всеми этими догадками об

отце. И, чего греха таить, ему, естественно, было интересно, кто его отец!

- Я его знал, - ответил гном. - Спинка все-таки не беспокоит?

- Нет! так вы его знали? Кто он? Откуда?..

- Подожди, не все сразу. Короче, перевернись на живот.

- Зачем?

- Перевернись! Так надо.

Тенекин повиновался и перевернулся на живот. Твердые кончики пальцев гнома

прошлись вдоль позвоночника и остановились под лопатками. Нажали...

Тут же Тенекин со свистом втянул в себя воздух и резко выгнулся дугой. Черт

подери... самое больное место на его теле...

- Неприятно, да? - хмыкнул гном. - Ну-ну...

- Зачем? - спросил Тенекин.

- Проверял, действительно ли ты сын своего отца.

- Ну и? проверил?

- Проверил. Самое больное место на твоем теле - под лопатками. Ведь так?

- Ну ты же сам только что сказал!

- Хотел услышать от тебя. Так вот твой отец - Крылатый. Один из последних.

- Ч...ЧТО??!!

- Так я и знал. Вот она, реакция...

Гном еще что-то бормотал, но Тенекин не слушал. Его отец - Крылатый? Да еще один

из последних? Бред полный... Но почему мама никогда не рассказывала про отца?

Ведь она должна была обеспечить, чтобы сын не чувствовал себя полным

безотцовщиной...

- Ты не обижайся ни на мать, ни на отца, - посоветовал Орвик, заметив состояние

Тенекина. - Они ни в чем не виноваты. Знаешь... отец-то твой жив.

- Как жив? - столько новостей, и все неудобоваримые...

- Вот так. Но сначала послушай. Знаешь, это всего лишь третий по счету случай

связи между человеком и Крылатым. Как он был влюблен в твою мать... - Орвик

задумался. - Да. Удивительно. Да вот только за право быть с ней его лишили

крыльев. Да он и рад был.

- Слушай, - Теня сейчас пребывал в полном ауте. - А вот ты мне спину обследовал...

че, значицца, у меня тоже могли бы быть крылья?

- Почему в прошедшем времени, да еще и в условном наклонении? Они будут,

поскольку ты еще не в том возрасте, чтобы они начали прорезаться, - Орвик

засмеялся, наблюдая вытянувшуюся рожицу Тени. - Да-да, кровь Крылатых неимоверно

сильна. Ты - вылитый отец, и жить ты будешь намного дольше остальных людей

благодаря именно его крови. А крылья... Крылья могут начать прорезаться где-то

годам к двадцати пяти. Ты сейчас реагируешь на прикосновение к твоей спине -

значит, процесс пошел.

- Мне будет трудно... - сказал Тенекин. - С крыльями-то среди людей как мне жить?

- Ну будешь первое время привлекать внимание, да вот тока потом привыкнут все, -

небрежно пожал плечами Орвик.