Воины Хаоса наводят порядок (книга I) (СИ) - Семёнов Дмитрий "Дики"

– А у вас хоть какие-то стражники в городе есть? – поинтересовался Констанс. На улицах были одни мирные горожане. Впрочем, некоторые из них были вооружены.

– Стражники имелись. Часть разбежалась, другие переметнулись в дружину барона. Вот они-то и сдали ворота восточные! Гунтрам наобещал с три короба, а теперь им и деваться некуда, мы же их за такое накажем… «Телохранителей Луны» в строю осталось десятка четыре – немного, но рубаки они опытные. У нас есть боевое крыло Рабочей Партии, – Кочкодык обвёл взглядом их спутников в голубых повязках. – Есть разгневанные горожане – вчера мы открыли арсеналы и вооружили желающих. Есть и сельское ополчение, его собирают за стенами города, но оно, как обычно, опаздывает.

– А волшебники? – повернула к нему голову Наумбия.

– Только целители. Городская волшебница скончалась от старости, остальные разъехались. Пару лет назад был проездом из Спады известный демонолог Юпетус, но надолго не задержался, ему всё какие-то бесы мерещились… Вы затронули важную тему – я об этом сказать и хотел. Сообщают, к «Телохранителям Луны» примкнул некий колдун.

Батлер Броки аж сплюнул. Плевок застрял в бороде, пришлось вычёсывать пальцами.

– Колдун? – нахмурился Костик. В трещинах его кожи блестела сукровица.

– Некромант, – не моргнув глазом ответил помощник мэра. – Настоящий, обученный. Уже успел сгноить западные ворота в труху, чтобы облегчить доступ к городу.

– Час от часу не легче! – Шноррел побледнела сильнее обычного. Заметив её волнение, манерный Гаврила Дануев гордо выпятил мощное туловище.

– Но мы сами не лыком-то шиты! – поэт поднял руку, напрягся, и над пальцами его заплясал огонёк. – Из искры возгорится…

– И что вы ему этим сделаете? Самокрутку прикурите? – потомственная волшебница слишком хорошо понимала, на что способны адепты запрещённой в Сизии некромантии. Биологическое заражение, подавление воли живых и реанимация мёртвых – встреча с практикующим эти искусства специалистом не сулила им ничего хорошего.

Но тут Броки прервал её размышления радостным криком:

– Ну конечно! Взрывчатка! Я понял, – он указал на бумажный свёрток в руке у Дануева. – Почему же мы сами не вооружались взрывчаткой?

– Потому что я могу пальцем щёлкнуть, и она сдетонирует, – Наумбия неприязненно посмотрела на играющихся со свёртками партийцев. – А при сильной концентрации Хаоса и палец не нужен, она сама взорвётся в любой момент.

– Это как с огнестрельным оружием прошлого, – не упустил возможность поделиться знанием Костик. – Современные, дополненные магией технологии позволяют его воссоздать. Но зачем? Нынче пороховое оружие опасней для тех, кто им пользуется! Арбалеты и шнепперы хотя бы в руках не взрываются.

– Да вы просто лентяи трусливые! – выругался гном. – В крепостях Алых гор до сих пор в ходу гвоздомёты и картечные пушки, которыми поскрёбышей всяких отстреливают! Да я лично щупал реликвию – четырёхствольный Папин Штуцер…

– Щупать щупал, а сам такой сделать сможешь? Нет? Вот то-то же, – строго оборвал его Кэррот. – Но вообще, мне кажется, можно найти применение древним технологиям… Были бы технологии! Фириэль, ну а ты ведь стреляла когда-то из огнестрельного оружия?

Эльфийка встрепенулась. Они как раз вышли на площадь у ратуши.

– Стреляла… пуляла… знамо дело. Давненько уже, полтора века назад.

– И в кого же? И как? – вытаращил глаза Батлер.

– Так… в мотыльков… – рассеянно ответила Фириэль, разглядывая порхающую над мостовой бабочку с бело-жёлтыми крыльями.

– Да, у нас тут свои, особые разговоры, – пояснил Кэррот рыжему помощнику мэра. Тот слегка улыбнулся. – Но вернёмся же к нашим наёмникам! Уважаемый Ош, с кем мы будем общаться? С некромантом?

– И подарил он деве юной холодный смерти поцелуй… – мрачно продекламировал Гаврила, рисуясь. Ош строго на него покосился и ответил Олясину:

– Говорить будем с главным «Телохранителей». Зовут Нил Луноходец. Вояка авторитетный; любит поругаться и за словом в карман не полезет. Хвастает, что бывал на луне, но тут точно врёт! Ведь луна плоская, сделана из сыра и вообще всем нам только мерещится… Но неважно. Мой начальник полагает, что Нил, несмотря на показную свирепость, осторожен и его можно склонить к компромиссу.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

– А вы просто перекупить этих наёмников не пробовали? – спросила Наумбия.

– Увы! Лига и так им пообещала немалую долю богатств нашего города. Да они уже вовсю ими пользуются – засели во Дворце приёмов, устроились по-королевски. Едят с серебра, пьют ляморрские вина… кого-то ограбить успели, конечно.

– Может, споить их и пьяными выгнать? – ухватился за информацию Костик.

– Они же почти все из Цагги, – невесело улыбнулся рыжий Ош. – А народ там отбитый! Пьяные они вдвое опасней, чем трезвые.

– Значит, действуем прямо, карты на стол, – покачал головою Олясин. – Деликатно убеждаем толпу матёрых головорезов с примкнувшим к ним злобным колдуном мирно уйти восвояси… Замечательный план! Примерно такой же, как послать Воинов Хаоса наводить порядок в вольном городе… Мне нравится.

– Моему начальнику тоже, – чинно кивнул Кочкодык. – Да, карты на стол! Вы и будете нашими козырями. Игра стоит свеч. Только держите себя в руках и дайте мне поговорить с Луноходцем, он меня уже знает и выслушает.

– Без проблем! Оглашай этот ваш ультиматум, а мы за тобой горой встанем. У Костика, кстати, отличный подход к тарбаганским наёмникам… Если что, он им руки всем заломает! Полагаю, лучше не упоминать, что мы работаем на сизийскую Охранку…

– Да, наверное, так будет лучше…

– Если мы ещё на неё работаем, – с сомнением произнесла Наумбия. – Кэррот, помнишь наш разговор про лобовую атаку на щитовой строй? Давай как-то… резонно…

Кёрт Олясин с доброй улыбкой оглядел своих спутников.

– Да всё я понимаю. Это очень дурацкое, глупое дело! Но оно хоть немного похоже на подвиги, которыми я так хотел заниматься.

Дворец приёмов располагался в элитном квартале к западу от главной площади. Перед ним собрались горожане и горожанки, больше сотни – и теперь это была не безоружная масса, как два дня назад. Тут и там в толпе поблескивали клинки и арбалеты. Батлеру подумалось, что жители Йуйля вряд ли одолеют «Телохранителей Луны» даже при таком численном превосходстве. Но по крайней мере теперь стало ясно, что Ош позвал на переговоры не одних только Воинов Хаоса.

На ступенях дворцового входа стояли несколько наёмников с алебардами. Лица их были закрыты круглыми жёлтыми масками с намалёванными улыбками и прорезями для глаз. На пришедшую делегацию, как и на собравшуюся толпу, наёмники взирали бесстрастно. Один, не сказав ни слова, открыл дверь перед Ошем, и вся делегация вошла внутрь дворца.

Нил Луноходец, которого недруги именовали Лунатиком, восседал на подобии трона, сооружённом из роскошного кресла, табурета для ног и накинутой на них сверху медвежьей шкуры. Это был богато одетый крепкий мужчина средних лет, седой, с заметным брюшком. Через всё лицо его – от скулы, через губы и подбородок – наискось шёл изогнутый шрам. Обведя делегацию цепким взором, он негромко дал указания одному из своих людей, а затем постучал перстнем по серебряному кубку. Служащий дворца поспешил к нему с винной бутылкой.

Констанс огляделся, напрягая чутьё. Некроманта нигде видно не было. В большом зале присутствовали только наёмники без серьёзных способностей к магии.

– Да это же Кочкодык! – хриплым баритоном проговорил Нил. – Ош, винца хошь?

– Благодарю, но я на работе.

– Так иди работай! Мы-то тут отдыхаем… Курорт! – Луноходец вальяжно отпил вина и закинул ногу на ногу. – Зачем припёрся?

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

– Передать волю жителей города, – Ош достал из портфеля свёрнутый лист бумаги с сургучной печатью и протянул его Нилу. Тот покрутил головой.

– Лень читать. В двух словах, о чём там?

– Мы, вольные граждане Йуйля, добром просим тебя и твою компанию покинуть наш город до захода солнца.

Развалившиеся на диванчиках и банкетных стульях наёмники нестройно захохотали. Перечёркнутое шрамом лицо Луноходца расплылось в усмешке.