Сады Луны - Стив Эриксон

– А ты? – спросил Калам.

– Меня ты не увидишь, только мой контур, – с усмешкой ответил Бен, – но я все время буду с тобой.

– Ладно, будем надеяться, что все пройдет гладко. Мы найдем Гильдию, предложим контракт от империи, они его примут и уберут из города все власти, – он пожал плечами под черным плащом и натянул на глаза капюшон.

– Ты уверен, что мы не можем просто спуститься вниз и пойти прямо с тем парнем и все выложить?

Калам покачал головой.

– Не в создавшейся ситуации. Мы вычислили его, он сделал тоже самое с нами. Он, скорее всего, уже поговорил с главой своего клана, и они устроят все так, как им кажется нужным. Этот парень и так должен привести нас туда.

– А не в засаду ли мы попадем?

Калам согласился.

– Ну да, возможно. Но они сначала захотят узнать, что нам от них надо. А когда они узнают, сомневаюсь, что глава Гильдии захочет нас убивать. Ты готов?

Быстрый Бен поднял руку, затем пробормотал что-то себе под нос.

Калам почувствовал, как легкость наполняет его, забирается под кожу и обволакивает ласковым прохладным воздухом все тело. Фигура Быстрого Бена превратилась в сине-зеленое свечение, концентрирующееся в длинных пальцах мага.

– Ну вот, – с улыбкой сказал убийца, – два старых добрых друга.

Быстрый Бен вздохнул.

– Да, опять все с начала, – он посмотрел другу в глаза. – Худ идет за тобой по пятам, Калам. Все эти дни я ощущаю его дыхание.

– Не ты один, – Калам отвернулся к окну. – Иногда, – сказал он задумчиво, – я верю, что империя хочет избавиться от нас, – он подошел к окну, открыл ставни и оперся руками на подоконник.

Быстрый Бен подошел к нему и положил руку на плечо. Они вглядывались в темноту, думая об одном и том же.

– Мы слишком многое видели, – мягко произнес Быстрый Бен.

– Дыхание Худа, – простонал Калам, – ради чего мы делаем все это?

– Может быть, если империя получит то, что хочет, Даруджистан, то они позволят нам ускользнуть.

– Это да, но кто убедит сержанта оставить империю?

– Мы объясним ему, что у него нет выбора.

Калам забрался на подоконник.

– Какое счастье, что я больше не Коготь. Просто солдаты, правда?

Бен рядом с ним коснулся своей груди и исчез. Его бестелесный голос произнес:

– Правда. Больше никаких игр с плащами и кинжалами для старины Калама.

Убийца подтянулся на руках, обернувшись лицом к стене, и начал карабкаться на крышу.

– Угу, я всегда это дело ненавидел.

Голос Быстрого Бена продолжал во тьме.

– Никаких убийств больше.

– Никакого шпионажа, – подтвердил Калам, добираясь до края крыши.

– Никаких дурацких заклинаний.

Калам влез на крышу и замер.

– Никакой резни в темноте, – прошептал он, затем сел и принялся разглядывать близлежащие крыши. Он ничего не видел: ни необычных теней, ни магических свечений.

– Благодарение богам, – донесся сверху шепот Бена.

– Благодарение богам, – эхом отозвался Калам, потом перегнулся через край крыши и посмотрел вниз. Внизу лужица света обозначала вход в корчму. – Следи за задней дверью, а я останусь здесь.

– Ладно.

Не успел маг ответить, как Калам окаменел.

– Он здесь, – прошипел он. – Ты еще не ушел?

Быстрый Бен не ушел.

Они глядели как фигура Раллика Нома, закутанная в плащ, уходит по улице в сторону прилегающего переулка.

– Я за ним, – сказал Быстрый Бен.

Сине-зеленое свечение поднялось над магом. Он взмыл в воздух, мягко перелетел улицу и замедлил ход над переулком. Калам встал и беззвучно подошел к краю крыши. Он постоял на углу, поглядел вниз на крышу прилег тающего здания и прыгнул.

Он опускался медленно, будто бы входил в воду, и приземлился без звука. Справа от него параллельно перемещался силуэт Бена. Калам пересек крышу следующего здания. Тот парень двигался по направлению к гавани.

Калам повторял путь Быстрого Бена, переходя с одной крыши на другую, иногда спрыгивая вниз, иногда взбираясь наверх. Калам не любил стереотипов: там, где остальные использовали хитрость, он действовал своими крепкими руками и ногами. Это отличало его от других убийц, и он научился извлекать из этого пользу для себя.

Они приближались к гавани. Здания здесь были в основном одноэтажные и длинные, света на улицах не было, за исключением того, что освещал подъезды к складам и лавкам, где иногда топтались частные охранники. В ночном воздухе висел запах нечистот и рыбы.

Наконец Быстрый Бен остановился, зависнув над двором какого-то склада, потом поспешно вернулся к Каламу, который ждал его на краю ближайшего двухэтажного дома.

– Похоже, там, – произнес Бен, подлетая к Каламу. – Что дальше?

– Я хочу как следует рассмотреть двор.

– Идем со мной.

Быстрый Бен подвел его к другому дому. Теперь тот, кого они преследовали, был виден – он затаился на крыше склада, всматриваясь во двор внизу.

– Калам, ты чувствуешь скверный запах? Калам потянул носом.

– Нет, черт побери, только эти дурацкие розы. А ты смени место.

– Ладно.

Раллик Ном лежал на краю крыши, свесив голову вниз. Внизу был двор, плоский, серый и пустой. Тень прямо под ним была такой густой, что не было никакой надежды понять, что там есть. По лицу Раллика бежал пот.

Из тени внизу раздался голос Оцелота.

– Он не упускает тебя из виду?

– Да.

– И он не двигается?

– Не двигается. Послушай, я уверен, что он не один. Я не знал, идет ли он за мной, и никто бы не понял этого. Все это за версту разит магией. Оцелот, ты же знаешь, что я думаю по поводу магии.

– Проклятье, Раллик. Если б ты только попробовал использовать ту штуку, что мы дали тебе, ты стал бы лучшим из нас. Ну да Ворота Худа с ним. У нас есть наблюдатели, они справятся, если только это не исключительно хороший маг. Посмотри-ка, – злые нотки послышались в голосе Оцелота, – он работает лучше тебя. Он тебя выследил. Один.

– Что теперь?

Оцелот захихикал.

– Круг смыкается, пока мы с тобой болтаем. Твоя работа сделана, Ном. Этой ночью война убийц закончится. Минут через пять сможешь отправляться домой.

Высоко над городом демон хлопал кожаными крыльями, зеленые глаза, как у рептилии, разглядывали крыши внизу, легко улавливая магию, демон так же прекрасно чувствовал тепло. Хотя по размеру он был не больше собаки, силы в нем сосредоточились огромные, под стать тем, что были у человека, который вызвал и подчинил его себе этой ночью. На одной крыше было два силуэта: один принадлежал человеку, на которого наложено заклинание, второй – магу, хорошему магу. На других крышах мужчины и женщины смыкали вокруг этих двоих круг, некоторых из них выдавало тепло их тел, других – витающая рядом с ними магия.

До сих пор демон летел в ночи, скучая. Просто наблюдать, когда у тебя такая силища! Демон ощутил жажду крови. Если бы только его хозяин был чуть слабее, он порвал бы наложенное на него заклятье и спустился бы на крыши, устроил бы там потеху.

Демон размечтался было, глядя вниз, но тут он ощутил удар каблука по своей маленькой круглой голове. Существо в ярости развернулось на лету, желая отомстить обидчику.

Секунду спустя в небе завязалась битва, демон сражался за свою жизнь. То, что напало на него, было безликой магической аурой. От дерущихся щупальцами расползались пучки энергии. Демон, как мог, боролся со все усиливающейся болью, а тот, второй, продолжал наступать. Холод охватывал голову демона, холод, столь чуждый природе его силы, столь чуждый, что противиться не было возможности.

Сражаясь, двое медленно опускались. Их битва проходила в молчании и была совершенна незаметна городским обитателям, что были там, внизу. Упав, они оказались среди других спускающихся фигур, которые устремились во двор склада, их плащи хлопали, как крылья, руки сжимали арбалеты, головы укрывали капюшоны, а лица – черные маски. Мимо демона и его преследователя проплыло вниз одиннадцать человек. Никто из них не обратил внимания на дерущихся, и демон испытал некое чувство, которого ему не доводилось испытывать раньше. Страх.

Он переключился с борьбы на спасение жизни, рванулся из рук нападающего. Испустив душераздирающий вопль, он взмыл в небеса.

Его не преследовали, нападавший вместо этого стал опускаться на город вместе с остальными.

Двенадцать замаскированных убийц достигли кольца из мужчин и женщин внизу, некоторые из них остались висеть в воздухе, другие упали, но все они выбрали себе по мишени, и началась кровавая битва.

Калам разглядывал убийцу, лежащего на крыше под ним, и недоумевал, что делать дальше. Ждать, пока он вступит в контакт с ними? Он застонал. Что-то было не так. Он ощущал это что-то, как ломоту в костях.

– Проклятье, Бен. Давай убираться отсюда!

– Погоди, – бестелесно отозвался Быстрый Бен. – О, черт, – воскликнул он тут же.

Прямо перед Каламом пролетели два ярких силуэта и упали на крышу внизу.

– Что такое?

Черепица под его ладонями начала тихо подрагивать. Калам перекатился на спину, услыхав, как позади него пропела стрела. Метрах в пятнадцати от него стояла фигура в плаще. Увидев, что стрела не достигла цели, фигура рванулась вперед. Еще один силуэт приземлился вслед за первым на край крыши.