Кто тут хозяйка? - Вера Волховец

ведьм для нас не то чтобы темный лес, но определенно – не светлая рощица. 

– Магия ведьм? – повторила. – Не хотите ли вы сказать?..

– Я предполагаю, что на вас наложена порча. Настоящая черномагическая, и довольно сложная в обнаружении. Потому что согласно всем общепринятым целительским методикам у вас все нормально, но общее количество магической энергии в запасе – гораздо меньше, чем должно быть. Потому я и говорю, что-то тут не то. Вас будто что-то иссушает. Это очень похоже на наши проклятия для заклятых врагов, но во-первых, – не имеет в своей подоплеке никаких обозначенных мотивов, а вторых – ни одно наше проклятие не скрывается. Потому что вендетты считаются вполне законным явлением. А вот такая мерзость – нет.

Здрасьте, приехали!

– Но каким образом её наложили? Как избавиться? Чем чревато?

Джулиан говорил нетерпеливо и обеспокоенно. Судя по тому спектру эмоций, что я могла ощущать через нашу с ним связь – он вообще был близок к тому, чтобы вывести дохтура из комнаты и тихонько шепотом поинтересоваться, сколько мне осталось.

– Мне нечем вас порадовать, милорд, – целитель развел руками, – говорю же, я не спец в ведьмовской магии. Рискну предположить, что за последние несколько дней миледи имела контакт с какой-то проклятой вещью. Кажется, ведьмы это называют якорями порчи. Последствия могут быть… Самые разные. Недолгая жизнь. Невезение. Физические или ментальные недуги. Обычно все зависит от магической силы носителя. 

– Что ж, нам нужен спец в ведьмовской магии, – задумчиво протянул Джулиан, как только целитель Дитвик закрыл за собой дверь. Учтивый однако вампир, дверями пользовался, – а до той поры…

– Я не перестану участвовать в работах, если ты об этом, – возразила сразу, заранее предчувствуя его затею.

– Марьяна…

– Нет, – я снова встряхнула головой, отвергая эту идею, – нет, Джулиан, только не сейчас. Дом почти разобран. Завтра прибудет комиссия, чтобы оценить нашу готовность к открытию гостиницы. Я нужна своему дому.

– И мне ты тоже очень нужна.

Он сказал это прямо и просто, и у этих простых слов оказался совершенно обезоруживающий эффект. 

Невыносимый все-таки тип. Вот как так можно? Я ему про дела, он мне про чувства. И красивый. И готовит как боженька. И как я вообще жила без него раньше?

– Послушай, – вздохнула и встала из кресла, потянулась к Джулиану, – меня не угробят несколько дней. Только дай мне отстоять мой дом.

– Могла бы жить в моем, – ревниво буркнул Джулиан, пользуясь случаем и жадно прижимая меня к себе.

– Ты забыл, что у нас с тобой “конфетно-букетный период”? Ты, между прочим, еще даже не начал, – улыбнулась и потерлась о его щеку своей. Тепло. Мягко. В груди что-то колко шевелилось. У нас обоих.

– Ты меня с ума сведешь своим упрямством, – шепнул ди Венцер.

– А ты меня – своим паскудным характером. Где я еще такого упыря найду?

С Джулианом удалось договориться. Но вся эта история с порчей совершенно лишила меня сна. Всю ночь валялась на постели, слушала тоненькое посапывание шиноллы, свернувшейся вокруг моей головы, думала…

В роду Елагиных портальных магов было много. Даже с учетом того, что рождались они не каждое поколение и по одному – кровный поиск на Серебряной Дороге выдал мне минимум дюжину ушедших из Велора. Давно или недавно – суть была не в этом. 

Суть заключалась в том, что Матильда ди Бухе ушла из семьи, как только ей подвернулась такая возможность. Заплатила выкуп и даже отреклась от их фамилии. И все, кого я встречала – чуть не плевались при одном только упоминании Елагиных.

За родство с ними некоторые даже кармические долги отрабатывали.

Некстати вспомнилось первое знакомство с Мырхом. И его отзыв о моей магии и магии вломившейся в мой гостиничный номер ведьмы.

Свяжешься с черноведьмой – сто лет не отмоешься – как-то так он сказал.

Вскочила чуть свет, оставила Висту записку для Джулиана и со всех ног ломанулась к своему дому. Точнее – к соседскому.

Питер открыл не сразу, четверть часа пришлось барабанить в его дверь. Зато когда господин сыщик открыл – предстал во всей красе, в кои-то веки, невыспавшимся. И со следами от помады на шее. Красавчик. 

А за плечом у него, между прочим, можно было заметить белую туфлю. Живописно возлежащую на стопке магических фолиантов.

– Готовитесь к первой брачной ночи, магистр? – хихикнула, с любопытством косясь на компрометирующие следы.

– Ну конечно, – с честью ответствовал анимаг, – в таком ответственном деле важно все вовремя отрепетировать. Покайтесь, Марьяна, почему вы поднимаете главу тайного сыска в столь ранний час. У меня там в ведомстве есть пара висяков по черномагии, могу на вас повесить, если вам жить надоело.

– Почему вы не любите Софик, магистр? – спросила в лоб, не утруждая себя добрым утром.

Питер встряхнул головой, еще более живописно рассыпая по плечам растрепанные блондинистые лохмы, собрался с мыслями… 

Да, надо было ему хоть кофе принести. Но делиться фирменным каппучино Джулиана мне было жалко.

– Так почему? 

– Я уже говорил вам, что порядки Варосса не идеальны по отношению к своим гражданам, – анимаг буднично пожал плечами, – отношение к магическим созданиям лишь в последние двадцать лет начало меняться. Только при Эмире ряд магических подвидов, вроде анимагов, кентавров или нагов – стали считаться существами разумными и права имеющими. Но с этим согласны не все.

– И госпожа Елагина из таких?

– Я поступал в магическую академию, когда она училась на третьем курсе, – Питер скривился, – крови она мне много попортила. И не только мне.

– Поэтому вы предупредили меня о том, что я могу потерять дом из-за несоблюдения соглашения с короной?

– Не могу допустить, чтобы кто-то вроде госпожи Елагиной получил дворянский титул и все привилегии, к нему прилагающиеся, – неожиданно честно сознался Питер, – она и как “политически активный гражданин” регулярно создает мне повод для мигреней. То пикет организует, то демонстрацию против анимагов, то еще какой бред. А уж с титулом и выходом к людям, облеченным средствами и властью… Нет, нет. Лучше не стоит.

Ага, ясно. Что ж, значит и на следующий мой вопрос он должен ответить честно.

– Я понимаю, что вы не целитель, магистр, но что вы скажете, если услышите, что некий маг, демонстрировавший блестящие успехи