Буран, Тайга и Асмодей. Пора домой - Денис Чистяков

в прошлом. Только на мгновение… Рыжее чудо таращилось на меня словно преданный щенок, и я просто не мог злиться на него. Это все равно, что обругать ребенка, который улыбается тебе искренней счастливой улыбкой. За его спиной я увидел герцога Слидгарта, натянуто улыбнувшегося мне, словно он только вынырнул из каких-то тревожных мыслей:

– Мастер маг пожелал немедленно вас увидеть. Я не мог его остановить.

– Вы должны рассказать мне все, госпожа! Я так надолго выпал из вашей жизни! Мне бесконечно стыдно, что я снова подвел вас.

В этот момент меня радовало только то, что Вероники не было рядом.

– Брось, Рыжик, – Пришел мне на выручку Андрей, – Если бы не ты, мы бы так и не добрались до оазиса.

Маг проглотил рыдания и улыбнулся мне, как будто это я его похвалил.

– Но не рассчитывай, что Санрайз расскажет тебе все, – Пробасил внезапно оказавшись рядом Пиксель, – Мал ты еще для таких разговоров.

– Заткнись! – Прошипел я Сереге.

– Эти сиськи не под твои потные ладошки, малец…

Сука! Серега надрался! Вокруг зазвучал хохот. Я заметил, как побурел Слидгарт и одним жестом заткнул своих рыцарей, но скабениты ему не подчинялись и продолжали ржать, во всю обмениваясь красноречивыми эвфемизмами.

– Воу, Пиксель, давай пройдемся!

Пока я пребывал в ступоре, пытаясь прожечь выпавшего из реальности Пикселя взглядом, Дарлис ухватил отмечающего повышение альдерга под локоть и попытался направить к двери, но Серега даже не шелохнулся, сверля Рыжика пьяным взглядом. Медленно он поднес ко рту кружку пива, опустошил ее и так же медленно попытался водрузить на голову магу. Тут злость, наконец, вырвалась из меня мощным ударом руки. Кружка улетела куда-то в угол, а Пиксель смачно ругнувшись схватился за запястье:

– Димон, твою мать!

– С тобой я позже разберусь! Идем!

Я схватил за руку Рыжика и бросив взгляд на Андрея с Дарлисом и Слидгартом, направился к выходу. Я не планировал уединяться с магом и отвечать на его вопросы, просто хотел убраться подальше от пьяных северян и его нового тупого лидера. Герцог и Дарлис присоединились ко мне, а Андрей остался приводить в чувства Серегу. Джеймс тоже где-то потерялся…

– Простите меня, госпожа, – Залепетал Рыжик, едва мы оказались на свежем воздухе, – Я не хотел, чтобы о вас что-то подумали.

– Успокойся, Рыжик, мне плевать, кто и что думает!

Я окинул взглядом Дарлиса с герцогом, хотя мои слова носили массовый характер.

– Как раз об этом я бы хотел поговорить с вами, миледи, – Слегка поклонился Слидгарт.

Я отошел в сторонку, устало вздохнув и любуясь зарослями, укрывшими город. Как и многие таверны, эта находилась на небольшом холме, и с ее порога открывался живописный вид на стену и рощу за ней. Если не поворачиваться к зданию и рожам моих спутников, можно даже вообразить, что я оказался в уютном зеленом райончике какого-нибудь тихого швейцарского городка или где-нибудь на Аляске.

– Слишком много разговоров, – Пробормотал я себе под нос, – Нам пора выступать к дворцу.

Слидгарт решился подойти ко мне и доложил:

– Я направил людей в помощь мисталирцам, чтобы отремонтировать ворота. Если мы направимся к Разлому, люди смогут дождаться нашего возвращения в относительной безопасности. Гилфорт говорит, что во дворец лучше идти небольшим отрядом. Дословно: «чем больше людей туда войдут, тем меньше выйдут».

Я особо и не рассчитывал исследовать брошенный дворец целой армией, поэтому не удивился и не возражал.

– Видать, квест только для нас, – Прикинул Дарлис.

– Госпожа, я отправлюсь с вами, и не смейте оставить меня!

Гилфорт оглянулся на Рыжика и насмешливо заметил:

– Да, мастер маг, от вас отделаться не просто. Но как раз от ваших услуг миледи отказываться не намерена, верно?

Я затылком ощущал взгляд Слидгарта и был вынужден повернуться к нему:

– Да.

– Я в полном вашем распоряжении, госпожа!

Рыжик выпятил грудь, явно готовый броситься на амбразуру. Что ж, может у него что-то и получится, а может Пиксель прав и мы сами выдумываем себе квесты, в которых нелепо теряем людей, вместо того, чтобы просто направиться к Разлому…

– Ты сможешь починить портал эльфов? – Прямо спросил я.

Готовности к подвигам на лице мага поубавилось и он, нахмурив брови задумался:

– Я…, мне прежде не доводилось иметь дело с портальной магией, но я сделаю все, что смогу, чтобы выполнить ваше поручение.

– Это обнадеживает, – На мой взгляд, довольно саркастично отозвался Слидгарт, – Будем надеяться, что этого энтузиазма хватит.

Я посмотрел на Дарлиса, рассчитывая на какую-то поддержку, но он только пожал плечами. Похоже, он так же не был уверен в целесообразности этого квеста. С другой стороны, прямых подсказок этот чертов мир нам не давал, и мы исходили из того, что имели.

– Миледи, – Снова обратился ко мне герцог, – Барон Гилфорт намерен проводить нас до входа, но в портальный зал идти опасается. Он все еще рассчитывает на нашу помощь в сопровождении жителей города в безопасное место и уже велел им собирать вещи. К нашему возвращению из дворца все должно быть готово. Если во дворце все сложится удачно, мы проведем мисталирцев через лес к тракту на восток, а после…, как прикажете.

– Если починим портал, мисталирцев можем через него отправить в безопасное место, – Напомнил Дарлис.

По лицу Слидгарта я заметил, что на такой исход он особо не рассчитывает. Или у него свербит от мысли, что я воспользуюсь порталом, чтобы вернуться к Салиму.

– Я починю его, госпожа! – Тут же воодушевился Рыжик, – Я подглядел кое-что в Кельморне и уверен, что справлюсь!

– Миледи, я…, – Слидгарт замялся, будто обдумывал мысль, посетившую его прямо сейчас, – Поскольку много людей нам не потребуется, возможно вам стоит передохнуть, а я с отрядом гвардейцев и мастером магом исследую дворец эльфов.

Предложение было чертовски заманчивым и заставило меня крепко задуматься. В любое другое время я бы с удовольствием ухватился за эту идею и отказался от квеста, но герцог не испытывал энтузиазма по поводу этой вылазки и внезапное рвение показалось мне странным. Ему вполне может хватить хитрости объявить по возвращении, что портал починить не удалось, а нам останется либо поверить на слово, либо самими тащиться и проверять. Решив, что лучше избегать лишних телодвижений и снова переглянувшись с Дарлисом, я ответил:

– Нет, спасибо, милорд, я