Под маской хеппи-энда - Антон Леонтьев

Не дожидаясь ответа, я двинулся в сторону телефона, но агент Миггс поцокал языком:

– Ах, мистер Бэскакоу, на вашем месте я не был бы столь категоричен. Еще одно движение, и мне придется пристрелить вас. Или вы думаете, я блефую?

Он распахнул пиджак, и я увидел кобуру с тяжелым пистолетом. Мне пришлось согласиться с тем, что это более чем весомый аргумент.

– Отпустите девушку, – сказал я, – а со мной можете делать все, что угодно. Если надо, я... я готов умереть!

Что мне терять? Я всего достиг в жизни. И написал практически все – за исключением детектива. Кто знает, может, мне повезет в новой жизни, при условии, конечно, что жизнь после смерти существует. Но, находясь на пороге кончины, как-то лучше верить в перерождение – спокойнее на душе становится!

– Посмотрите на него, он еще ее защищает! – произнесла в раздражении Дина. – А ради меня никогда бы не стал рисковать жизнью.

– Знаешь, Дина, если бы тебя пожелал убить продажный агент Секретной службы, я бы ходатайствовал о представлении его к высшей государственной награде, – заявил я. Что мне еще оставалось, кроме как открыто хамить тем, кто через пару мгновений станут моими убийцами?

Дина всхлипнула, и у меня посветлело на душе. Надеюсь, она будет долго вспоминать мои слова. И как только я мог когда-то польститься на нее? Впрочем, около тридцати лет назад Диночка была еще той штучкой.

– Вы, конечно, умрете, – заверил меня агент Миггс, – однако напрасно думаете, что ваша смерть вызовет всеобщий ажиотаж. Хотя вы правы, мистер Бэскакоу, по всем новостным каналам пройдет информация о том, что вы были застрелены, так как оказали сопротивление при аресте, что подтвердит миссис Розенштейн. Но не забывайте – вас обвиняют в нападении на агента Секретной службы Дельдагу, а также в убийстве Филиппа Карлайла, Джинджер Карлайл и Тимоти С. Шмидта.

Я рассмеялся по причине грандиозной нелепости выдвинутых обвинений.

– Агент Миггс, вы что, обкурились анаши? Я никого не убивал...

– Неужели? – заявил тот мерзким тоном. – А вот нам вы незадолго до своей смерти сообщили совершенно иное. Вы ведь были на месте всех преступлений: и на вилле Карлайлов, и в доме Шмидта. Филиппа вы убили из-за того, что он узнал о вашей связи с его женой...

– Ты с ней, потаскухой, спал? – взвизгнула Дина. – Вот ведь кобель! А я была только лучшей подругой!

– Его жена, ваша любовница, стала случайной жертвой. Или другой вариант – она намеревалась бросить вас, поэтому вы и убили обоих. Да, пожалуй, именно в этом вы и признались миссис Розенштейн сегодняшним вечером. А Тимоти С. Шмидт... Ну, предположим, сумасшедший репортер о чем-то знал и пытался вас шантажировать, вот почему вы поехали в Майами, убили его и устроили обыск в его доме.

– У вас ничего не выйдет, – заявил я довольно жалким тоном, понимая, что Миггс разработал отличный план. Он избавится от опасных свидетелей, то есть от меня и Тани, и заодно свалит на нас все собственные преступления.

– Ну, я бы не был так уверен, – успокоил меня Миггс. – В любом случае можно попытаться, ведь так? Когда будет объявлено о вашем признании, то уверяю вас, мистер Бэскакоу, у вас не останется друзей. Вряд ли кто-то из сильных мира сего придет на ваши похороны.

Миггс взглянул на часы и спросил:

– Сколько еще?

– От силы две минуты, – ответила Дина. – Воздушный насос работает на полную мощность, она уже наверняка без сознания...

– Что вы сделали с Таней? – закричал я.

У меня мелькнула шальная мысль – надо попытаться напасть на Миггса, вырвать у него оружие и... И скорее всего, я буду застрелен им. Он ведь младше меня почти вдвое, намного сильнее и ловчее. Да и Дина поможет ему совладать со мной.

Внезапно по пентхаусу разнесся пронзительный вой сирен. Миггс и Дина переглянулись.

– Что еще такое? – спросил агент Миггс.

– Черт, мой сейф! – охнула Дина и опрометью выбежала из гостиной.

Несколько мгновений спустя я услышал ее протяжный крик и, невзирая на агента Миггса, державшего руку под пиджаком, тоже устремился в холл. А там моим глазам предстала удивительная картина: Таня стоит над низвергнутой на пол Диной, а в руках у девушки небольшой пистолетик.

– Агент Миггс, надо полагать? – спросила она, обращаясь к убийце, возникшему за моей спиной. – На вашем месте я бы не стала делать глупостей. Одно подозрительное движение, и я стреляю. А я, уверяю вас, всегда попадаю в цель!

Послышались лихорадочные звонки в дверь пентхауса. Таня кивнула мне:

– Дядя Вася, открой, наверняка явился портье. Твоя подруга Дина заперла меня в комнате-сейфе и включила воздушный насос, который принялся откачивать воздух. К большому счастью, у меня имелась с собой зажигалка, а в комнате было полно денег. И я устроила небольшой пожар, рискуя, конечно, задохнуться. Впрочем, с учетом того, что мне и так предстояло задохнуться, риск был невелик. Комнаты-сейфы всегда оснащены пожарными сенсорами, и если возгорание происходит внутри, то двери и решетки автоматически открываются, чтобы дать владельцу возможность спасти свои сокровища. А помимо того, срабатывает пожарная сигнализация во всем доме.

Я метнулся к двери, распахнул ее – и в пентхаус ввалилось не меньше пяти человек. Указав на Дину, пребывавшую без чувств (Таня двинула ее, причем сильно, по кумполу рукояткой пистолета), я заявил:

– У миссис Розенштейн сердечный приступ, а с нами все в порядке. Вы вызвали полицию?

– Да, полиция, пожарные и врачи на пути сюда, – заверила меня девица-администратор.

Я победоносно посмотрел на агента Миггса и ехидно спросил:

– Ну что, вы все еще хотите привести в исполнение свой план? Валяйте, убивайте нас всех, только не забудьте потом пристрелить и пожарную команду, и полицейских, и докторов.

Миггс явно что-то задумал, потому что он сосредоточенно смотрел на меня. Но очень скоро в квартире появились полицейские, а также парамедики, бросившиеся к Дине. Посторонних людей было слишком много, чтобы убивать нас, понял я.

Таня схватила меня за руку и поволокла к выходу.

– Стоять! – крикнул Миггс. – Эти люди...

Таня помахала черной папкой с разоблачительными документами, и агент стушевался. Один из полицейских спросил его:

– Что вы хотели сказать, сэр?

– Ничего, – буркнул тот. – Но леди и джентльмену наверняка требуется помощь!

Я заверил, что помощь нам совсем не требуется, но мы хотим попасть на свежий воздух. Мы решили не пользоваться лифтом и побежали вниз по лестнице.

Когда мы оказались внизу, вой сирен наконец стих. Дом походил на растревоженный улей, около входа находилось не меньше пяти пожарных машин и множество патрульных автомобилей. Еще бы, ведь здесь проживают богатые и знаменитые, вот и бросили все силы на спасение толстосумов!

Таня тащила меня за собой, как мать тащит маленького ребенка, и мне было так приятно ощущать тепло ее руки. Господи, Дина хотела убить ее и почти в этом преуспела! Ну, держись, Розенштейнша, когда все закончится, я сделаю из тебя отбивную и не посмотрю, что ты женщина! Только как все закончится?

Нам удалось поймать такси, Таня назвала какой-то адрес, и автомобиль тотчас тронулся. В окно я увидел агента Миггса, продирающегося сквозь толпу зевак.

– Куда мы едем? – спросил я по-русски Таню, и та ответила:

– Скоро узнаешь.

Хорошенький ответ, ничего не скажешь!

На перекрестке Принс-стрит и Бродвея Таня внезапно попросила водителя остановиться и велела мне:

– Дядя Вася, расплатись. Выходим.

Я послушно выполнил ее требование, и мы оказались на оживленной улице.

– Так куда мы направлялись? – спросил я Таню, и та ответила:

– Подальше от дома твоей милой любовницы Дины!

– Моей бывшей любовницы, – поправил я девушку. – И как я мог так в ней ошибаться!

Таня покрутила по сторонам головой и заметила:

– Миггс наверняка уже разыскивает нас и очень скоро выйдет на водителя, высадившего нас здесь. Дядя Вася, нам нужны наличные! Миггс ведь отследил нас по твоей кредитке?

Мы отыскали банкомат, в котором я снял пять тысяч долларов.

– На первое время должно хватить, – кивнула Таня. – А потом посмотрим. Все продлится не так уж долго, но ближайшие часы будут самыми важными в нашей жизни. Если, конечно, вообще справедливо говорить о нашей жизни...

– Во что я тебя втравил, – произнес я горестно, а Таня возразила:

– Дядя Вася, ты ни в чем не виноват, я сама приняла решение. Видишь, на что способны эти люди – они готовы убить нас. И Миггс наверняка открыл на нас сезон охоты. Хуже всего, что они навесят на нас убийство Карлайлов и, по всей видимости, смерть Шмидта.

– Откуда тебе известно? – удивился я, и Таня ответила:

– Стандартный ход. Они объявят нас в розыск и выпишут ордера на арест, тогда нас будет гораздо легче поймать. И ты для них теперь не нобелевский лауреат и знаменитый писатель, а убийца.

– Неужели все так плохо? – спросил я уныло. Мне так хотелось оказаться в своей квартире, принять горячую ванну, завернуться в махровый халат и с бокалом красного вина усесться перед старенькой пишущей машинкой, на которой я сотворил все свои шедевры.