Кровавый поход - Брайан Макклеллан

– Ты хочешь знать, что случилось со мной? – спросил он.

Гэврил лишь проворчал что-то в ответ, лежа на земле напротив Тамаса. У него была вывихнута нога.

– В ту ночь, когда мы похоронили Каменира, я решил убить Манхоуча. – Тамас выплюнул скопившуюся во рту слюну. Она была красной. – Решил начать войну. Не за права простых людей, и не потому, что Манхоуч был плохим королем, и не из-за любой другой чепухи, которую я рассказываю своим сторонникам. Я начал войну, чтобы отомстить за мою жену и брата.

Тамас глубоко вздохнул и уставился на свою босую ногу. Носок порвался неделю назад, и теперь в дырку выглядывал большой палец.

– Я не мог сделать это, погрузившись в горе. Я должен был выяснить, что думают мои друзья. Очаровать моих врагов. Это был первый шаг – убедить всех, что я все еще остаюсь любимцем Адро. Защитником Манхоуча. Следующий шаг – отправить Манхоуча на гильотину. Затем, конечно, война. От которой, – Тамас поднял руку, – я едва не отказался. Землетрясение и мятеж роялистов спутали все мои планы. Мое сердце обливалось кровью, когда я видел разрушения, причиненные Адопесту. Но Ипилл прислал Никслауса, и я вернулся на путь мести.

Тамас опустил руку.

– Этот путь закончится лишь тогда, когда я вырву сердце из груди Ипилла, отнявшего у меня семью.

Воздух был тих и неподвижен. Лишь вода плескалась там, где встречались две реки.

– Это была хорошая речь, – признал Гэврил.

– Думаю, да.

– Долго учил ее?

– Много лет. Правда, пришлось добавить импровизации. Никогда не думал, что скажу ее именно тебе.

– Кому же тогда?

Тамас пожал плечами:

– Моим внукам? Палачу? Только Таниэль знал истинные причины того, что я сделал.

Конское ржание привело мысли Тамаса в порядок. На обрыве, в ста футах от него, показались два всадника. Прищурившись, он смотрел на них против яркого дневного солнца, пока пальцы нащупывали пистолет. Но тот давно выпал у него из-за пояса и лежал шагах в десяти слева.

Всадники начали спускаться с обрыва. Солнце больше не слепило глаза, и Тамас различил знакомые лица: Олем и Беон-же-Ипилл.

– Прекрасная компания, – проворчал фельдмаршал.

Гэврил вытянул шею и посмотрел на обрыв:

– Это Беон и Олем?

– Да.

– Я мог бы сломать Беону шею. И похоронить его рядом с Камениром. В этом была бы высшая справедливость.

– Я, то есть мы – враждуем не с Беоном. А с его отцом.

– Я слышал, что Беон – любимчик Ипилла.

– Любимчики у Ипилла меняются каждые полгода, если не чаще. Беон только что проиграл мне решающее сражение. Думаю, убей мы его сейчас, Ипилл сказал бы, что сын это заслужил.

– Не самый любящий отец.

– Да уж.

Олем и Беон остановились за пару десятков шагов от них. Олем посмотрел на потерянный сапог Тамаса, затем оглядел всю низину.

– Кажется, здесь была драка, – догадался он.

– Мы попали в засаду, – объяснил Тамас. – Трупы побросали в реку.

– Понятно.

По тону Олема не было похоже, чтобы он поверил.

– Кажется, я отдал тебе приказ оставаться в лагере? – напомнил ему Тамас.

– Прошу прощения, сэр. Но генерал попросил меня сопровождать его в этой поездке, чтобы ему не пришлось нарушить свое слово, уезжая из лагеря.

Тамас повернулся к Беону:

– Зачем вам понадобилось следовать за мной?

Тот хмуро посмотрел на каменную пирамиду.

– Я слышал одну историю. Про порохового мага и двух братьев-гигантов, обладавших огромной силой. – Его взгляд метнулся к Гэврилу. – Старая история, которую иногда рассказывали при дворе моего отца. Ему с огромным трудом удалось искоренить память о ней.

– Вот как? – раздраженно произнес Гэврил.

Беон остался невозмутим.

– Эта история с самого детства захватила мое воображение. Она заканчивалась тем, что множество приближенных моего отца исчезли в Пальцах Кресимира. Тела некоторых потом нашли. Других – нет. Меня всегда интересовало, был ли это настоящий конец истории.

Тамас и Гэврил посмотрели друг на друга.

– И вы решили, что сможете узнать это, отправившись за нами?

Беон снова взглянул на пирамиду из камней.

– Возможно, я не ошибся. Я вижу порохового мага, оставшегося вдовцом из-за приказа моего отца, и одного гиганта, обладающего огромной силой. Подозреваю, что у той истории, которую я слышал, есть другой конец, более печальный, чем рисовало мое детское воображение. – Он склонил голову и развернул лошадь. – Сожалею, что потревожил вас.

– Это правда, – отозвался Гэврил.

Беон остановился и оглянулся:

– Что?

– Эта история. У нее был печальный конец.

– Нет, – не согласился Беон. – История еще не закончена. Но в любом случае конец будет очень печальным.

30

«Огненная каракатица» была обычной рыбацкой таверной. Как и «Пышнохвостая русалка», она располагалась в конце причала, в десяти футах над водой. Но, в отличие от «Русалки», публика ее заполняла разношерстная: фабричные рабочие, швеи, мельники и даже несколько оружейных мастеров. Таверна была известна по всему городу дешевыми, но восхитительными на вкус пресноводными устрицами. В одном углу комнаты скрипач выводил матросский танец, и весь причал ходил ходуном от топота сотни каблуков.

Официантка уверила Адамата, что здесь это в порядке вещей.

Адамат отхлебнул пива и снова окинул взглядом таверну. Он сидел лицом к залу, наблюдая за входом. Но не заметил нигде ни Долеса, ни кого-то из его людей. Ни сына.

Близилась полночь. Долес должен был встретиться с ним вчера, но до сих пор не появился. Стараясь сохранять оптимизм, Адамат наутро вернулся в таверну и целый день прождал, держа на коленях саквояж, в котором лежали двести пятьдесят тысяч кран. Он устал и переволновался и с каждой минутой свирепел все больше.

Соу-Смиз рядом с ним с трудом сдерживал зевоту. Он барабанил пальцами по столу в такт мелодии. Взгляд его блуждал по сторонам. Адамат почувствовал, что теряет терпение.

– Бездна! – не выдержал он и вскочил на ноги.

– А? – Соу-Смиз вздрогнул.

Кулачный боец настороженно огляделся, выискивая признаки опасности.

– Он не придет! – прокричал Адамат сквозь топот танцующих. – Нас оставили в дураках.

Соу-Смиз вышел вслед за ним в ночь. Во второй раз за неделю Адамат оказался в темноте на пристани, ничего не добившись. Он пнул сваю пирса и выругался, ушибив палец. Инспектор едва не выбросил саквояж в воду, но Соу-Смиз перехватил его руку:

– Потом пожалеешь.

Адамат посмотрел на саквояж. Все его сбережения, деньги, полученные от Бо, и еще пятьдесят тысяч, одолженных у Рикарда. Да. Он пожалел бы.

– Теперь мне придется отправиться в Норпойн, – заявил Адамат.

Он уже провел подсчеты в уме. Нужно нанять лодку – и не только лодку, но и контрабандиста, который провезет его в кезанский город. Затем Адамат найдет и освободит Жосепа. В этом деле могут быть замешаны Избранные, хотя ходили слухи, будто бы Таниэль Два Выстрела уничтожил бо́льшую часть Королевского совета Кеза на Южном пике. Потом ему понадобится…

Соу-Смиз потряс его за руку.

– В чем дело? – спросил Адамат, раздраженный тем, что его размышления прервали.

– Норпойн? Ты с ума сошел?

– Нет. Я должен вернуть сына.

Соу-Смиз вздохнул, вытащил из кармана трубку, набил ее табаком и сунул в рот. – Брось ты эту затею, – проворчал он.

– Это мой сын, – возразил Адамат. – Как я могу его бросить?

Он споткнулся о ту же самую сваю, которую только что пнул.

– До него уже не добраться, – спокойно ответил Соу-Смиз.

– Нет. Не может быть. – Адамат попытался восстановить прерванный ход мыслей. Столько всего нужно сделать. – Ты поедешь со мной?

Соу-Смиз попыхтел трубкой:

– Да.

– Спасибо.

Адамат почувствовал облегчение. Норпойн в любом случае был очень опасен, но отправиться в Кез в одиночку – и вовсе самоубийство.

– Одно условие.

– Какое?

– Сначала выспимся.

Инспектор задумался на мгновение. Сегодня ночью он хотел подготовиться к отплытию. Собрать все необходимое, найти контрабандиста… с другой стороны, утром отыскать его будет намного легче. К этому часу большинство нужных Адамату людей уже спали.

– Хорошо, – согласился он. – Сначала выспимся.

Соу-Смиз проводил Адамата, а затем пошел к себе. Инспектор подождал, пока экипаж с Соу-Смизом прогрохочет по улице, и направился к дому.

Дом был тих, не считая приглушенного плача кого-то из детей. Адамат снял ботинки и шляпу, повесил сюртук возле двери. Прошел мимо детских комнат, остановившись ненадолго возле двери Астрит. Это она плакала. Фаниш крепко держала ее на руках, раскачивая взад и вперед и негромко напевая. Адамата они не заметили.

Он проскользнул в свою комнату. Лампа слабо горела, как всегда, когда инспектор задерживался допоздна.

Фей сидела на постели. Глаза ее покраснели, длинные растрепанные локоны обрамляли измученное лицо. Как только она увидела мужа, слабый свет надежды в ее глазах умер. Адамат ссутулился от сознания неудачи. Он сел на кровать и закрыл лицо руками.