Незачет по злодеям - Маргарита Ардо

Я ничего не делала... Я не понимаю, сэр ректор, что происходит... – Минни, в волнении сжимала пухлые ручки.

 – Стоули, как ты смогла определить транс и вывести из него мисс Купер? – нахмурился Алви.

 – Два хлопка по левому плечу, – выпалила я как можно более деловым тоном. – У неё был неестественный взгляд. И тон. И слова.

 Мужчины заинтересованно посмотрели на меня. Даже у Вёлвинда изогнулась от удивления бровь, и выражение лица Алви было достойно запоминания. Угу, и не стоило меня считать тупицей!

 Но Алви уже перевёл всё внимание к Минни, ласково улыбнулся ей.

 – Не волнуйтесь, мисс Купер, вы не сделали ничего плохого. А со Стоули мы разберёмся. Вы же доверяете мне?

 – Да... – преданно глядя ему в глаза, выдохнула Минни.

 Алви, будто одобряя, похлопал её по плечу. Два раза, как я. Глаза Минни остекленели, зрачок сузился до точки и застыл.

 – Продолжай делать, что должна была, Минни, – вкрадчиво, как удав мыши проговорил Алви.

 Она медленно моргнула, преодолевая рыжими ресницами загустевший воздух. Обвела равнодушным взглядом окружающих и, наткнувшись на меня, елейно заулыбалась.

 – О, Трея?

 – Разговаривайте, присаживайтесь, вам никто не помешает. Тут никого нет, мы ушли. У нас свои дела, – сказал ей мягко Алви и показательно отшагнул в сторону.

 По его знаку Вёлвинд и Форси тоже отошли, хотя Вёлвинд напряжённо продолжил следить за нами и, казалось, готов в любую секунду одолеть пространство между нами одним прыжком. На удивление сосредоточенный Алви положил ему руку на предплечье, жестом показывая не вмешиваться. Впрочем, и Форси не выглядел расслабленным.

 Минни радостно кивнула и, подхватив меня под руку, потянула к овальному ректорскому столу для совещаний, словно это была комната для отдыха в общежитии. Видимо, от меня требуется поддерживать иллюзию?

 – Наконец-то мы одни, Трея! Я давно хотела тебе что-то рассказать! Знаешь,

 Джестер следил за тобой, а обнаружил пьяного в стельку сэра Алви в каком-то ужасном кабаке в городе. Ты его тоже там видела? – Минни сделала доверительное выражение и принялась тарахтеть: – Я никому не скажу! Вообще так мило, что Джестер беспокоится о вас обоих! На самом деле он говорил это Лили, а я подслушала. Агнешка Ковальски видела, что я слышу, но не стала никому говорить, она милая. А вообще, знаешь, очень обидно, когда тебя выгоняют постоянно, только потому что ты на первом курсе, но я тоже кое-что умею. Помнишь, как я составила тебе духи?

– Приворотные? – усмехнулась я.

 – Тебе понравились, да? – разрумянилась Минни. – Девочкам понравились, они меня за это взяли в своё сообщество! Но ты не сердись! Когда я услышала, что тебя должна сожрать тьма, я даже немного расстроилась. Без тебя в академии будет меньше слухов...

 Я глянула на мужчин, расширив глаза. Алви махнул мне, словно давая карт-бланш, так что пришлось продолжить странный диалог:

 – Почему меня должна тьма сожрать?

 – А как же иначе? – медленно моргнула Минни, впервые за всё это время. – И ты, и господин Элоис должны обязательно сгинуть! Не тьма, так что-то другое, это я образно... Хотя мне, если честно, это вовсе не обязательно, я просто хочу быть с самыми важными людьми в академии и всё-всё знать! Первой!

 – Почему господин Элоис должен сгинуть? Он-то при чём? – произнесла я, с трудом сдерживаясь, чтобы не прихлопнуть рыжую пышку толстым фолиантом в кожаной обложке, лежащим на столе рядом. Но в этой мерзкой болтовне может быть шанс для Вёлвинда! Прерывать было нельзя!

 – Ну как же, – сверлила меня невменяемыми глазами Минни, при этом сладко улыбаясь и явно напрашиваясь на перо в глаз. – Мистер Элоис создал тебя, фальшивую куклу-заклинательницу! И что, теперь из-за тебя мир менять? Никто этого не хочет. Даже важные люди!

 – Какие «важные люди»!? – грозно встрял Вёлвинд.

 Алви и Форси молча преградили ему путь к Минни, скрестив руки и покачав головой.

 – Кто говорит и что конкретно, Минни? – повторила я, получив одобрительный кивок Алви.

 – Многие. Разное, – Минни довольная расселась на стуле и расправила складки платья в рюшах. – Лили, Наяда и даже кто-то из её родственников – они богатые, зачем им мир менять? А, и старшекурсники некоторые из семей аристократов. И, конечно, леди Элбери... Но это по секрету! Расскажи, а амулет дракона от всего защищает? Ты его вообще снимаешь? И как ты из пустыни выбралась? А в неё как попала? Обещаю, я никому не скажу!

 Алви схватил лист бумаги с тумбочки рядом и помахал им в воздухе, показывая мне на него. Ладно...

 – Ты можешь написать это всё на бумаге и перечислить имена? – пробурчала я, заставляя себя изо всех сил сдерживаться. – А за это я всё тебе расскажу, подробно-подробно. Ты узнаешь мои тайны первая!

 Минни просияла и с готовностью кивнула.

 – Отличная сделка! И расскажешь, как со штогринами бороться, если их случайно выпустить, да? А то у меня никакой особенной фишки нет, а это нужно в наши дни, ох, как нужно!

 – Разумеется. Только пиши подробно, имена, фамилии, всё что знаешь! –

 проговорила я сухо.

 – А ты чаю пока принеси, тебе ведь не привыкать, – заявила Минни, принимаясь писать.

 Громко выдохнув, я отвернулась и сцепила зубы, чтобы всё не испортить. Вёлвинд стоял, как готовая взорваться глыба. Похоже, мы оба были бы рады размазать Минни по паркету. Но вот информацию она выдавала на удивление ценную, хоть и мерзкую. Если только это правда...

 Я встала и приблизилась к мужчинам, якобы «за чаем». Сидеть рядом с этой сплетницей, распустившей язык, сил моих больше не было. Алви, сузив глаза, глянул на Форси и едва слышно проговорил:

 – Как вам такой поворот событий, мистер Форси?

 – Изъятие показаний в состоянии транса не считается полностью легальным, – буркнул Форси. – Она может рассказывать чью-то версию специально.

 Минни писала, едва не высунув язык от усердия.

 – Боитесь, что она напишет и ваше имя? – проговорил грозным шёпотом Вёлвинд.

 – Нет, – сверкнул глазами Форси. – Но с чего вдруг такая щедрость? И чья? Её очевидно нацелили на Стоули.

 – Причём не спрашивать, а рассказывать, – покивал задумчиво Алви, скрестив на груди руки. – И программу поставили отлично. Осталось выяснить, кто.

 – Агнешка Ковальски, – сказала я. – Она знала, что фраза про «хороших» ведьм меня заденет,