Хроники Рардена 2 Цена победы - Сергей Ким

   Поток гибельной магической энергии вонзился прямо в грудь ниаронца.

   Козо слегка пошатнулся, в его глазах потемнело от боли - защита уже практически лопнула, так что маг крепил её уже ни сколько и не столько Силой, сколько собственной волей, упрямством и диким желанием, во что бы то ни стало выжить...

   А в следующий миг ниаронский колдун завертелся волчком и буквально подлетел в воздух, взрываясь ураганом молниеносных ударов. Адати сейчас вкладывал в эту атаку, возможно уже последнюю атаку, все имеющиеся у него силы.

   Козо уже ощущал, как начинает постепенно слабеть - слишком уж многого требовало постоянное поддержание мощного заклинания. Ниаронец понимал, что ёще совсем немного, и он проиграет, ведь весь бой будет продолжаться лишь до тех пор, пока кто-то из них двоих не допустит фатальной ошибки. А, учитывая то, что сил у демона будет всяко больше, чем у обычного человека, пускай даже и мага...

   Адати решился - сейчас или никогда больше.

   ...Удар. Удар. Удар!

   И демон начал отступать под мощным напором боевого мага, понемногу, но начал отступать. Козо на короткий миг, сжигая самого себя, превзошёл Одержимого и в силе, и в скорости, не давая демону ни секунды передышки на то, чтобы хоть немного придти в себя или сплести какое-нибудь заклинание.

   Удар! И Одержимый отлетает в сторону, буквально сметённый бешеным напором ниаронца - поперёк груди демона наискось пролегла широкая рубленая рана, с рассыпающимися во прах краями.

   Два чёрных потока ихора в его руках в мгновенье ока разделяются на несколько сотен более мелких, всего лишь чуть толще волоса, потоков, которые молниеносно устремляются к Козо.

   Адати собирает все находящиеся в его руках частички родной Первоосновы, формируя вокруг себя большую водяную сферу, и огромным прыжком кидается к демону.

   Сотни чёрных нитей врезаются в поверхность защитной оболочки. Но тут же по ровной водяной глади водяной сферы прокатывается белое свечение, мгновенно замораживающее внешний слой, вместе с вбуравливающимися в его глубину потоками ихора. Одержимый в последней попытке пытается выдернуть своё увязшее оружие, но волна холода уже устремляется прямо к нему, превращая чёрные нити в тонкие сосульки, противоестественного для льда цвета.

   Водяная сфера вокруг ниаронского чародея полностью покрывается льдом, Козо ни на секунды не замедляя своего броска, продолжает нестись вперёд. Казалось бы, всего лишь несколько метров разделяют двух врагов, но ведь их ещё нужно преодолеть...

   С треском ломаются замёрзшие потоки ихора, разлетаясь мириадами осколков чёрного льда. В последней надежде Одержимый мечет из глаз толстую ветвящуюся молнию прямо в накатывающийся ледяной шар.

   Взрыв! И туча крупных и не очень осколков разлетаются в стороны, сбивая демона с ног. В облаке ледяных обломков вылетает ниаронский маг Козо Адати, занося правую руку для удара - вся она ниже локтя сейчас оказалась превращена в огромную острую сосульку.

   Лежащий на земле Одержимый вскидывает увенчанные огромными когтями руки, но...

   Уже не успевает.

   С истошным криком, вкладывая в свой последний удар все оставшиеся силы, волшебник вонзает превращённую в оружие руку прямо в середину груди демона, пробивая его тело насквозь, до самой земли.

   Практически лёжа на теле Одержимого Адати бросил быстрый взгляд в сторону, на валяющийся невдалеке вакидзаси. Короткий телокинетический импульс, и короткий клинок оказывается в левой руке Козо, зажатый обратный хватом.

   - Н-на! - с воплем Адати разрубает Одержимому горло, на обратном движении руки вонзая вакидзаси ему прямо в глаз. Да так, что ощутил, как лезвие пробило голову чудища насквозь и вошло в землю.

   Тело демона обмякло, из-под него начала растекаться лужа густой чёрной жидкости.

   Козо опустошённо вздохнул, плечи его поникли, а голова свесилась на грудь - сейчас он был нечеловечески измождён. Сил больше не было, хотелось просто лечь, закрыть глаза и отдохнуть.

   Адати потерял концентрацию всего лишь на миг, но тут же за это поплатился. Чародей только-только почуял опасность и приготовился сплести новое заклинание...

   А в следующий миг его тело пронзили несколько десятков тонких потоков ихора. Изо рта Козо выплеснулся поток ярко-алой крови, и боевой маг медленно сполз с груди Одержимого.

   ...Поверженный враг лежал слева, в луже собственной крови, но демона это уже ни капельки не радовало - сил уже не оставалось ни на что... Нужно бы встать, или хотя бы протянуть руку, чтобы впитать быстро вытекающую из смертного жизненную энергию, но... Нет, не получается...

   Хриплое прерывистое дыхание со свистом вырывалось из пасти демона, под ним тоже начала растекаться лужа крови, вот только не алой, а иссиня-чёрной. Одержимый тяжело сглотнул и попытался подняться, но почти сразу же рухнул обратно - слишком он ослаб после яростной схватки. Теперь необходимо было полежать в тишине и покое, впитывая рассеянную в аэре естественную энергию - маловато её, конечно, но зато это можно делать и в состоянии спячки. Главное, чтобы другие Лю-Ди не атаковали в это время, а то противники они опасные и сильные, с такими лучше лишний раз не конфликтовать...

   Внезапно демон ощутил быстрый, но сильный всплеск мощной магии в окружающем пространстве. Что-то опасное. Конкретнее, он уже сказать ничего не мог - сил не было даже на элементарнейшее заклинание познания...

   Царапнув твёрдую неподатливую землю когтями, Одержимый устремил взгляд единственного уцелевшего глаза в небо - угроза шла именно оттуда...

   Сверхчеловеческое восприятие успело краем глаза отметить десятки падающих, будто бы кометы, пылающих шаров.

   А в следующий миг разлетелся на мириад кусков.

   - Вы эвакуировали солдат с разбившихся транспортов?

   - Так точно, господин вице-адмирал!

   - А что с экипажами корветов и десантом первой волны?

   - Неизвестно, досточтимый, - слегка виновато доложил маг-наблюдатель. - Спаслись лишь единицы, и их опрос ещё только проводится. Точных результатов ещё нет, но, по всей видимости, большая часть первой волны погибла. У нас есть данные, что северяне вызвали каких-то невероятно мощных и опасных демонов, которые...

   - Понятно, - оборвал чародея Сетокава. - Получается, никого из наших солдат в этом порту сейчас нет?

   - Так точно!

   - Хорошо, если появятся новые данные, проинформируйте меня как можно скорее. Мичман! - обратился вице-адмирал к связисту.

   - Слушаю, досточтимый!