Лавка желаний леди-попаданки - Елена Смертная

Вы меня не ждите. Хочу побыть одна, а то столько за раз случилось. Нужно проветриться в тишине.

Я пошла к двери, помня, что по коридору мы проходили мимо входа на большой балкон. Дерек хотел пойти следом, но его остановил Лас. Фей лишь осуждающе посмотрел на кузена и покачал головой.

В коридорах каждый встречный теперь лучезарно улыбался мне. Вскоре я дошла до нужно двери. Та, благо, оказалась не заперта, и я вышла на балкон. Вечерняя летняя свежесть и теплый вечерок начали делать своё дело. Стало полегче. Всё же эта суета, люди, обманы, интриги – не моё. Хотя я довольно активная девушка и, как мне кажется, умею добиваться своего, но вертеться ужом на сковородке мама меня не учила.

Ох, мамочка… в голове появились тёплые воспоминания. Эх, бросить бы это всё и проснуться снова в родительском доме. Чтобы она накормила утром оладушками с клубничным вареньем. Поговорить бы с ней о том хаосе, что творился в моей жизни, но пугать не хочется. Хотя надо будет спросить, как она умудрилась выбрать мне в отцы такого негодяя. Да и вообще нужно обязательно попытаться разузнать, есть ли в Первом мире телефоны или нечто подобное, через что можно связываться с Землей, а то мы так давно не общались, только письмами обмениваемся, как в средневековье. Ну, или уже, наконец, воспользоваться телепортацией, хоть это и довольно рискованно. Одно дело перемещаться в такие же магические миры, и совсем другое – в место, где люди думают, что никакой магии, драконов и джиннов не существует.

Мои мысли вдруг прервал звук открывающейся двери. Я стояла у высокого белоснежного ограждения, поэтому некто зашёл до того, как мне удалось его разглядеть. Почему-то я решила, что это Дерек.

— Я же сказала, что хочу побыть одна, – буркнула, не оборачиваясь.

— Ну… вы уж простите, но в помещении нельзя курить, – незнакомый мужской голос обжег слух. Я обернулась. На балкон вошёл высокий серьёзный мужчина, брюнет с благородной сединой на висках. В руках он держал сигару, глядел на меня из-под густых бровей. Я моментально заметила шрам у его левого глаза. Он придавал идеальному светскому образу некой военности. Да и вообще мужчина смотрел так, что хотелось моментально начать извиняться за все грехи человечества. На плечи моментально надавила невидимая аура строгого осуждения.

— П-простите, – даже заикнулась. – Я думала, это мой… – почему-то запнулась, не зная, как назвать Дерека.

— Жених, полагаю, – спокойно продолжил за меня мужчина и также подошёл к ограждению. Теперь стоял по правую руку от меня, где-то в метре-полутора. Он взглянул вниз, будто оценил высоту.

— Да, – только и ответила я. На фоне этого гостя выглядела такой мелкой. Причем как в физическом, так и моральном смысле. Он давил одним своим присутствием… не понимаю, почему.

— Поругались с возлюбленным? – холодно спросил незнакомец и закурил. В нос ударил неприятный запах табачного дыма. Не люблю, когда мужчины курят…

На самом деле странно. Он вёл себя столь спокойно, хотя знал, что перед ним будущая королева. Он спрашивал о таких личных вещах, хотя они касались принца.

Кто он вообще такой?

Я вежливо улыбнулась, хотя и постаралась показать, что это очень смущающий вопрос. Может, у него найдется несколько грамм совести, чтобы не вести себя подобным образом с незнакомой девушкой, да ещё и будущей королевой? Потупила взгляд, помолчала, но мой новый собеседник явно ожидал ответа и менять тему был не намерен.

— Нет, что вы, – произнесла я тогда и тихонько посмеялась. – Просто шумное общество и дворцовые интриги очень быстро утомляют, когда ты почти всю жизнь провела в тихой лавочке своей бабушки. Мне немного непривычно. Вот я и вышла подышать свежим воздухом.

— Ясно, – очередная затяжка, незнакомец посмотрел куда-то на небо и вдруг выдал спокойным голосом: – значит, принц не понял, что ты эшритка?

У меня сердце остановилось. Грудь сжало от ужаса. Взгляд точно дрогнул, а глаза расширились. Я сама не поняла, как вцепилась в балконное ограждение столь сильно, что пальцы заболели. Он сказал это так повседневно и размеренно, будто рассказывал, какая завтра ожидается погода. А я же чуть не умерла на этом самом месте.

Так, спокойно. Дыши Рита. Не выдавай себя. Что… что вообще происходит?

Подняла взгляд на мужчину и улыбнулась ему. Не уверена, что эта улыбка вышла натуральной, потому что уголки губ болели от натяжения, настолько не хотели приподниматься. Собеседник в этот момент глядел точно на меня. Словно изучал каждую реакцию и пытался уловить самую малейшую дрожь мимики. Как если бы мы были на настоящем допросе…

— Какая-то неудачная шутка, – выдавила я из себя, стараясь унять страх. – Простите, может быть, вы… представитесь?

Этот разговор очень резко повернул куда-то не туда. Я до ужаса боялась даже думать, что же произойдёт дальше. Впрочем, всё оказалось даже хуже, чем можно было предположить…

Собеседник отвел в сторону сигару, и та вспыхнула пламенем в его руках. Сгорела за считанные секунды, превращаясь в пепел. Огненная магия, значит?..

Мужчина отряхнул руки, на которых были чёрные перчатки. Следить за всем этим медленным действием было невыносимо. Словно ждёшь на скамье подсудимых, когда судья ознакомится с решением присяжных, после чего выскажет его тебе и бескомпромиссно ударит своим молотком. И для него это будут просто слова, а у тебя разрушится вся жизнь.

Незнакомец поднял на меня взгляд. В его глазах читались странные эмоции. Вернее их почти не было, но я всё же улавливала нотки строгости и… высокомерия? Нет, это что-то другое. Скорее настороженность. Будто он воспринимал меня как хищного зверя... зверька. Знал, что в этой ситуации он, как охотник, куда сильнее, и едва ли такая малявка как я могу что-то сделать, и всё равно был на чеку, ведь он слишком опытен, чтобы недооценивать… эшритку.

— Каллен Рэндолский. Советник действующего короля и главнокомандующий армии Первого мира, – его голос, наконец, пронзил тишину ночи. – От любых форм рукопожатия воздержусь, – холодно сказав это, он поправил одну из перчаток. Таким движением, будто собирался скоро эти самые руки разместить у меня на горле и задушить грязнокровку. А перчатки нужны, дабы следов не оставить.

Каллен Рэндолский. Ясно. Меня предупреждали о двух «опасностях» этого замка. Чрезмерно пронырливом фамильяре королевы и дяде-военном, что потерял стольких своих солдат в эшритской войне, которую вёл в первых рядах. И я была очень наивна,