Королева Подземного мира - Ли Савино

"Вообще-то, моя мать и дяди. Если они еще не умерли, то скоро умрут". Комнату наполнил писк, и капо похлопали себя по карманам, массово вытаскивая вибрирующие мобильные телефоны.

Спасибо, Оливия.

"Вам только что прислали фотографии моей покойной матери. Обратите внимание на сходство". Кора наклонила голову в сторону, показывая им профиль.

"Чертовски похожа", пробормотал пожилой капо. "Деми и старик, как его там, Карл".

"Вы увидите, что у меня много общего с обоими моими родителями", сказала Кора. "С одной разницей. В то время как они наслаждались войной, я предпочитаю альтернативу. Мир".

"Мир", повторил капо.

"Действительно. В конце концов, это гораздо лучше для бизнеса". Кора развела руками. "Представьте себе это. Город в мире. Мужчины и женщины посещают ваши бордели. Полчища завсегдатаев вечеринок, пробующих Амброзию и возвращающихся снова и снова, чтобы купить у ваших дистрибьюторов. У нас новый союз с нашим хорошим другом, Филипом Уотерсом".

Она повернулась, чтобы улыбнуться Филипу, когда он вошел. Она сделала небольшую паузу, чтобы дать ему возможность поприветствовать капо и пожать несколько рук. Он занял место в конце одной скамьи, его огромный рост возвышался над остальными.

"С Уотерсом на нашей стороне и неограниченным доступом к зарубежному импорту, прибыль будет поступать. Представьте себе улицы, оживленные людьми, пришедшими на праздник. Новый Олимп — это место, где они делают бизнес. Метрополис — это место, куда они приходят, чтобы повеселиться".

"Мне это нравится", сказал старший капо. "Особенно часть о прибыли и союзе со старым Уотерсом. Я знал твоего отца", сказал он Уотерсу.

"А как насчет копов?" спросил другой капо.

Кора бросила свою следующую бомбу. "Завтра мэр Нового Олимпа внесет предложение сделать амброзию легальной. Контролируемым веществом. Это будет новая виагра, но рекреационная, и для мужчин и женщин. Мы можем ожидать, что мэр Метрополиса последует этому примеру".

Да, мэр тоже был на ее стороне, и она видела, какое влияние новость оказала на толпу. Не потребовалось больших усилий, чтобы убедить Штурма и Уотерса поддержать ее, когда она объяснила, что установление контроля над бандой "Титан" — это самый быстрый способ установить прочный мир на улицах. "За несколько взяток мы купим все права на распространение. Легально".

"Это правда?" потребовал от Уотерса один из капо.

"Каждое слово", подтвердил он, и ропот стал громче.

"Черт. Никогда не думал, что на старости лет стану натуралом", пробормотал седовласый капо. "Но если в этом есть выгода, то какая разница?"

"Это бред". Один капо вскочил на ноги. "Ты лживая шлюха". Его крик эхом разнесся по стропилам. Как и звук сотни нацеленных на него пистолетов.

Кора подняла руку. "Отставитесь", процедила она. "Мне нравятся строгие дебаты среди моих лидеров. До тех пор, пока они помнят свое место".

Толстяк и Слим схватили мужчину и с проклятиями привели его к ней, заставив встать на колени. "Но здесь нет места для людей, которые не видят моего видения".

Блеск металла, и она приставила нож к горлу мужчины. "Клянешься ли ты в своей верности Титанам?"

"Ты не Титан", прошипел мужчина, а затем умер с бульканьем, когда она перерезала ему яремную вену.

Ее желудок взбунтовался при виде этого зрелища. Но один акт насилия сейчас мог остановить бесконечное насилие в будущем. Она должна была доказать, что она сильная и безжалостная, иначе эти люди никогда не будут уважать ее правление. Теперь она понимала, на какие жертвы Маркусу приходится идти каждый день, чтобы держать город под контролем. Теперь она должна была делать то же самое.

Уотерс подошел к ней и протянул белый носовой платок. Кора вытерла кровь с лица и рук, но не стала вытирать белое платье. Она ожидала, что крещение состоится сегодня. Вернув платок, она окинула капо холодным взглядом, которому научилась у своего мужа. "Кто-нибудь еще?"

Мертвая тишина ответила ей, пока старший капо не захихикал. "Она точно Титан. Чертова провидица, как и ее родители. Прям копия".

"Есть еще вопросы?"

"Что насчет Убели? При всем уважении", добавил капо. "Мы просто провалимся и позволим ему победить?"

Кора улыбнулась. "Вовсе нет. Отныне считайте, что война между нами окончена. Ты веди дела как обычно. А я займусь своим мужем".

Еще один смешок от самого старого капо. Он подтолкнул локтем своего соседа, в то время как остальные обменялись знающими взглядами.

"Я знаю, что некоторые из вас не будут довольны новыми договоренностями", продолжала Кора. "Я ожидаю, что вы придете обсудить все со мной. С уважением. Иначе вы почувствуете на себе всю силу Теней и людей Уотерса, не говоря уже о неприятностях с законом. О да, у полицейских есть приказ прикрывать меня. Мэр Нового Олимпа представил меня начальнику полиции Метрополиса, и мы быстро подружились". Она облегченно рассмеялась.

Очередной хор гудков заставил капо снова проверить свои телефоны.

Слим протянул экран, чтобы показать Коре мрачное изображение.

"Похоже, мой муж получил мое маленькое мирное подношение. Знак доброй воли. От Александра Титана все-таки была какая-то польза. Он был вашим главным лидером, верно?"

Несколько капо позеленели.

"Мне не нужно предупреждать вас, что случится, если вы перейдете мне дорогу", сказала Кора. "Я думаю, мы все прекрасно поладим, особенно когда начнут поступать доходы. На этой неделе я буду посещать каждое из ваших предприятий. Ожидайте меня. А я буду ждать от вас хорошего поведения. Ведите себя хорошо, и вы не попадете под мой удар".

Тишину нарушил лай. Брут вырвался из рук своего дрессировщика и помчался к Коре. Она опустилась на колени и погладила его по голове, прежде чем подняться. Слим подошел к ней с красным плащом. С его помощью она накинула его поверх платья.

"Мы с Филипом собираемся на ужин. Вы все приглашены выразить свое почтение". Она бы знала, кто предан, если бы они пришли поцеловать ее кольцо. "Если нет, увидимся позже на этой неделе".