Призрак неведомой войны - Михаил Михеев

Ниже уровня, где Карина ухитрилась его найти и разбудить, было еще два, только попасть на них было достаточно сложно. Непосвященному, скорее всего, и невозможно — мало того что пришлось бы искать путь, а его маскировали знатоки своего дела, так ведь еще и бронированные двери открыть требовалось. Генетической идентификации для этого мало, требовалось также знание пароля. Было это, конечно, анахронизмом, над которым посмеивались, однако в нынешней ситуации, когда потомков давным-давно умерших членов экипажа развелось как собак нерезаных, а вот знания они утеряли давно и надежно, такая система защиты внезапно оказалась очень кстати. Во всяком случае, она позволяла не допустить, чтобы хранящееся за этими дверями попало непонятно к кому, а потом и вовсе пошло по рукам. Впрочем, утерявшие знания и не стали бы искать — по сравнению с громадой замка эти два уровня что иголка в стоге сена. Ну да, как известно, чтобы найти в стоге иголку, достаточно бросить в него горящую спичку, так что сдуру, разнеся старинный замок по камушку, могут и найти. Гипотетически могут.

Усмехнувшись про себя, Артур ввел код, и полуметровая броневая плита из сверхпрочной керамики скользнула в сторону. Мягко, бесшумно… За ней была лестница, не такая, как замковые, а куда более легкая, металлическая. По ней Артур спустился еще на уровень.

Здесь он тоже бывая регулярно, хотя и довольно редко, примерно раз в неделю. Большая часть складских помещений, заполненных тем, что успели спасти со звездолета, находилась именно на этом уровне. Подумав машинально, что надо будет на обратном пути взять пару коробок обещанных Вольфгану патронов, да и гранат прихватить, киборг открыл третью дверь слева, облачился в легкий защитный костюм, так, на всякий случай, и уже после этого неспешно прошел к дальнему углу коридора. Именно неспешно, потому что торопиться не хотелось. Он не боялся, конечно, однако же и бежать вперед сломя голову как-то не тянуло.

Дверь в конце этого коридора тоже была замаскирована, ну да Артур сам ее устанавливал. Была она попроще, обычный «бутерброд» из тонких пластин титана, керамики и стали, а вот код — намного сложнее. Не набирали его, это Артур знал точно, никогда. С того момента, как эта дверь закрылась, никто ее не открывал, в том числе и он сам. И за дверью была не лестница, а кусок аварийного трапа — этот путь не обустраивали, незачем. А самый нижний уровень был пустым — собственно, это был не уровень даже, а просто большая пещера, в которой полом служила внешняя обшивка их корабля.

Почти сразу же пошла информация от датчиков, в ушах противно зазвенело — радиация, чтоб ее. Здесь ее уровень для киборга даже без защиты был уже абсолютно не опасен. Да что там киборг, даже человек бы выдержал… какое-то время. Однако терпимо и комфортно — разные вещи, и Артур не собирался находиться в этом месте ни минуты сверх необходимого минимума.

Осторожно спустившись вниз, Артур задрал голову — все строго по инструкции, визуальная проверка состояния свода. Хотя, спрашивается, что с ним может случиться? Монолитная плита, выплавленная из горной породы, крыша могильника-саркофага. Вдобавок, хотя и с трудом, им удалось сделать так, чтобы эта крыша была практически непроницаемой для радиации, так что в замке ее уровень практически не отличался от не такого и высокого фонового. Как и ожидалось, никаких следов разрушения — технологии космической цивилизации позволяли создавать практически вечные конструкции. Сделал шаг… под ногами ожидаемые ощущения, шершавая, изъеденная огнем корабельная броня. Кое-где из корпуса торчали обломки металлических конструкций. Вон пилоны, на которых раньше крепились тяжелые ракеты, способные в клочья разнести боевой корабль, или, как вариант, рванув в атмосфере, основательно испортить жизнь населению целой планеты. А вон те рваные куски металла, напоминающие зубы страдающего кариесом дракона, все, что осталось от танкового бокса-контейнера. Танки во время полета были закреплены на внешней подвеске, никто ведь не предполагал, что линкору придется с ходу вступить в бой. Естественно, от большинства контейнеров, и без того развороченных, за века не осталось и следа. Их ведь делали не для того, чтобы они служили практически неограниченное время, а из соображений максимального удешевления, чуть ли не одноразовыми. Как и сами танки, кстати. Боевой путь штурмового танка по статистике не превышает сотни километров, а значит, незачем закладывать в машину избыточный ресурс. Война — это не столько даже стрельба, а в куда большей степени экономика, соответственно, и оружие оценивается по критерию цена-возможности. Хорошо еще, что звездолеты ресурсом обладали куда большим, а то оказаться в космосе на разваливающемся корабле — занятие не самое полезное для здоровья.

Глядя на практически мертвого бронированного левиафана, Артур внезапно понял, что люди понимают под словом «ностальгия». Ощущения, которые он испытывал сейчас, иначе было и не назвать. Именно ностальгия, что же еще. Ему вдруг невероятно остро захотелось оказаться внутри, пройти по коридорам, которые наверняка внешне остались такими же, как были, зайти в рубку… Да даже в трюм, сесть на свое место, в потертое задницами поколений ему подобных противоперегрузочное кресло…

Артур помотал головой, отгоняя наваждение. Да, хочется, но сейчас это непринципиально, дело — прежде всего. Подойдя к ничем внешне не примечательному месту на корпусе, он на миг замер. Для стороннего наблюдателя это выглядело так, словно Артур просто стоит, наслаждаясь видами пещеры, на самом же деле в этот момент он связывался с компьютером линкора, спящим в своей практически неуязвимой броневой капсуле. Вызов, отклик, обмен паролями, взаимная идентификация… У ног Артура по кажущейся монолитной броневой обшивке пробежала узкая, едва заметная трещина — край открывающегося аварийного люка. Раньше он откидывался в сторону, скрываясь в толще корабельной брони, практически бесшумно, но сейчас бесшумным его движение было бы только для человека, Артур же явственно слышал негромкий скрежет. Вполне ожидаемо, крышка остановилась, не дойдя до крайнего положения сантиметров пять. Ерунда, не мешает.

Изнутри потянуло замогильным холодом, и сразу же усилился звон в ушах — уровень радиации под броней был заметно выше, хотя, разумеется, и здесь для Артура не было ничего страшного. Да и холод являлся скорее порождением разбушевавшегося воображения — во-первых, датчики температуры упорно показывали, что все в норме, а во-вторых, защитный костюм был еще и теплоизолирующим. Выходит, нервы — раньше Артур не понимал, что люди подразумевают под этим термином, сейчас же почувствовал все его прелести на собственной шкуре.