Хозяйка города - Мария Чурсина

Сабрина взяла её за плечи и повернула к себе. Капюшон упал с головы, открывая бледному свету полупрозрачную кожу лица, и тёмные провалы глаз, и волосы, шуршащие под ветром, как сухая степь. Куртка встопорщилась на спине, натянутая крыльями.

— Думаешь, я испугаюсь и убегу?

Надя не по-человечески криво улыбнулась:

— Я бы убежала.

Им нужен был повод, чтобы спрятать глаза. Сабрина достала из сумки термос. Ветер подхватил и утащил к себе в небо белый пар, поднявшийся над горячим чаем.

— У тебя здесь холодно.

— Да, — отозвалась Надя, принимая кружку из её рук. Кусочек ветра благодарно коснулся Сабрининой щеки, как будто поцеловал. — Знаешь, я почти смирилась, а теперь снова брожу ночами у твоего окна. Ты всё время закрываешь форточку, ты повесила над дверями кукол и нарисовала защитные знаки на окнах. Ты не хочешь меня впускать. По ночам я зову тебя, а ты не отвечаешь.

Сабрина молчала, глядя, как ветер пересыпает блестящий гравий.

— Прости меня, — прошептал за Надю ветер. — Или скажи, чтобы я никогда больше не приходила.

— Приходи, — сказала Сабрина и обхватила ладонями кружку поверх Надиных рук. — Приходи сегодня ночью. И следующей ночью приходи. Я оставлю форточку открытой и сожгу кукол.

Больница под ними жила — хлопали двери, и гудел в шахте несуществующий лифт. Эфемерные голоса болтали вразнобой.

В темноте Надя придвинулась ближе. Она прижалась боком к Сабрине и сощурилась, глядя, как расплываются по небу отблески редких городских фонарей — раньше их были целые россыпи, теперь остались единицы, как маяки в океане сумрака.

— Хочешь, я расскажу тебе историю? — спросила она. И, не дожидаясь согласия, начала. — Один парень полюбил девушку, красивую и строгую. Но их отношения не сложились — девушка ушла к другому. Соперник был сильнее, могущественнее. Скажу прямо — он был ни много ни мало Городом. Шло время, но печальная любовь не забывалась. Брошенный парень понимал, что от своего не отступится.

— Ну и дурак, — пробормотала Сабрина.

Надя подавила хмурую усмешку.

— Потому он решился на отчаянный шаг. Он решился стать таким же сильным, как Город, хоть и знал, что для этого ему придётся отбросить свою человеческую суть. Он долго ждал, он жил в подземельях, он убивал людей и питался их жизнями, чтобы набраться сил перед боем. Он стал чудовищем, равным которому никогда не было в городе. А когда он вышел на свет и вызвал Город на бой, то выяснил, что девушка его не полюбила человеком — и никогда не полюбит чудовищем.

Потому что это не любовь делает из нас чудовищ. Чудовищами мы делаем себя сами.