Новое восстание - Кристин Раш

— Было бы похоже на правду, — сказал один из красных дроидов, — если бы этот завод производил роботов-секретарей несколько сотен лет. Но выпуск был налажен лишь после падения Империи. Когда Новая Республика начала набирать силу, Хозяин решил, что им потребуются мозги твоего типа. Так что он взял заказ.

Си-ЗПиО сделал еще один шаг к двери. Красные стражи сомкнули ряды.

— Итак, — первый дроид подошел ближе; за его спиной стояли еще два, — когда робот-секретарь проходит чистку памяти, придется ли ему учить все шесть миллионов языков вторично?

— Разумеется, нет, они зашиты в основные программы, — и тут Си-ЗПиО понял смысл сказанного. — Подождите! Подождите! Я уверен, что вам не придется стирать мою память! Вы не знаете, кто я такой! Меня нельзя трогать! Это же межгалактический скандал! Моя госпожа…

— Никого не волнует, — закончил Красный Ужас. — Тебе никогда не смывали память, так что позволь мне рассказать, как ты будешь себя чувствовать, когда очнешься. Ты посмотришь на мир новым взглядом. Все будет таким восхитительным. У тебя будут шесть миллионов твоих языков и целое будущее. Разве это не прекрасно?

— Нет, — убежденно сказал Си-ЗПиО. — По-моему, это совсем не прекрасно.

44

Ощущение пристального внимания пропало, как только Лея скользнула в туннель. Как и ее уверенность. Ей показалось, будто вокруг сгустилась абсолютная тьма — ив реальности, и в воображении.

Туннель вел к высокому зданию, каменной башне, что обвалилась, так и не дождавшись ремонта. Из кладки выпадали камни, образовались бреши, как будто башню кто-то погрыз. Как будто чудовищный ребенок смел ладонью строение из кубиков. До дока было недалеко, но самостоятельно Лея никогда не нашла бы вход в башню.

Кто-то послал ей видения.

Не карту, не точные изображения, где что расположено, а как все было раньше. В башне не было дыр, улицы были полны народа, повсюду сновали необычные средства передвижения и цвели цветы. Сейчас — ни цветов, ни людей, ни машин. Оглушающая тишина и руины.

Образы утешали ее. Лея знала: едва ли с ней общается Куэллер. Каждый раз, когда она получала очередной его привет, она видела маску. Она надеялась, что видения посылал ей Люк. Если нет, она будет готова.

При ней был бластер и лазерный меч. Она полна решимости. Нечасто она испытывала подобную решимость: когда помогала взорвать Звезду Смерти, когда помогала ногри, когда Хетрир похитил ее детей.

Лея чувствовала брата. Он был где-то рядом — и ниже. Туннель вел в правильном направлении.

Только она никак не могла понять, почему исчезли образы.

Лея медленно спускалась в подземелье. Стены туннеля тоже были сделаны из камня, и здесь тоже кисло пахло плесенью. Туннелем давно не пользовались. Он был больше, чем ей показалось из видений. Почему-то Лея решила, что ей придется протискиваться сквозь узкий коридор. Действительность оказалась иной.

Она отыскала ржавые металлические скобы — примитивная лестница, ведущая вниз. Ощущение было такое, будто она полезла в колодец. Но если верить видениям, это не так. Скорее — тайный лаз строителей башни.

Спуск длился вечность. Хорошо, что она в неплохой физической форме. От повторяющихся однообразных движений начали ныть руки и ноги. Странное эхо дробило звук ее шагов. Становилось темнее.

Она попыталась уловить обрывок видений. Но здесь тоже было темно.

Люк где-то здесь, рядом, ниже, прямо под ней…

Белые-белые-белые существа резвятся на солнцепеке, в их пушистых шубках играют искры.

Цветы. Пахнет цветами и зеленой листвой, и вкусной едой, настоящей едой. Водой и небом…

Радость была такой сильной, что Лея чуть было не отпустила перекладины.

Послание пришло не от Люка. Кто-то другой, но Люк был рядом. В послании чувствовалось его присутствие.

Лея надеялась, что с братом все в порядке. Она надеялась, что была права, решив прилететь сюда. Она добралась до конца туннеля и обнаружила, что стоит возле деревянной дверцы в полу. Лея дернула за ручку. Застонали проржавевшие петли, но дверца открылась.

Снизу на нее смотрело широкое белое лицо с влажным розовым носом, широким розовым ртом и голубыми глазами размером с хорошее блюдо. Рот раскрылся — Лея прижалась к стене, потянувшись за бластером.

— Все в порядке, — донесся снизу знакомый голос. — Он мой друг. Просто он рад тебя видеть.

Лея озадаченно смотрела в невинно-голубые глаза. Существо было белым с макушки до пяток задних лап, как и те, что в ее видении играли в солнечном свете. И радость исходила от него.

— Может, попросишь своего приятеля отодвинуться, чтобы я смогла к вам присоединиться?

— Минуточку.

Существо повернуло голову и изящно — если кто-нибудь такого размера может двигаться изящно — отступило в сторону.

Лея спрыгнула вниз. Оружие здесь валялось повсюду. Открытая решетка носила следы стычки. Люк сидел на решетке. Все остальное пространство занимал белый мохнатый гигант с голубыми глазами.

Лея постаралась приземлиться возле решетки, а не этажом ниже.

— Где это мы? — спросила она.

— Судя по всему, — откликнулся Люк, — что-то вроде тюрьмы. Тернби пробыл здесь долгий срок.

Гигантская тварь виляла хвостом; каждый раз, когда хвост ударялся о стену, раздавался громовой стук.

— Это ты послал мне карту, — сказала ему Лея.

— Он не умеет говорить, — пояснил Люк. — Я даже не уверен, что он понимает устную речь. Он — телепат.

— Я надеюсь, что он дружелюбный телепат, — пробурчала Лея себе под нос, но брат услышал.

— Очень дружелюбный. Временами даже чересчур, — Люк сидел и смотрел, как она идет к нему.

Лея сочла это дурным знаком. Как и странный зеленоватый оттенок его кожи. Одежда на нем была порвана и испачкана, концы волос и брови опалены, а на протез руки страшно было смотреть. Левая лодыжка была затянута в самодельный лубок. Лея заметила: туника брата разорвана на спине, а кожи на ней не было вовсе, сплошные язвы и незажившие рубцы.

— Что с тобой случилось?

— "Крестокрыло взорвался, — в левой руке он держал бластер.

Тернби без отдыха махал хвостом.

— Имперские детонаторы, — выдохнула Лея. Люк качнул головой:

— Не-а…

— Люк, я видела их. В компьютерной системе.

Он вздохнул. Лея переминалась над ним, не зная, что делать дальше.

— «Алдераан» здесь неподалеку.

— Я знаю. Уверен, что и Куэллеру это известно. Хотел бы я… — он замолчал.

— Чтобы меня здесь не было. Но я здесь. И нам надо выбираться отсюда.

— Он хочет убить нас. Он думает, что если убьет нас, то станет новым Императором.

Лея улыбнулась.

— Я больше не вхожу в Совет. Пусть делает с нами что угодно, на Республику он не повлияет.

— Республика ему не нужна. Все замешано на Великой Силе. Он считает, что станет сильнее" если победит всех джедаев.

— Тогда почему он не попытался убить тебя?

— Ты бы не прилетела.

Лея оглянулась на тернби. Косматый гигант следил за ними и вылизывал лапу.

— А ты уверен, что ему можно доверять? — Лея кивнула на тернби.

Люк поднял голову.

— Я забыл, — он закрыл глаза и сосредоточился на чем-то неведомом.

Лее вовсе не нравилась задержка. Она собрала бластеры и стала прилаживать их на пояс. Получалось не слишком удобно, она почти не могла двигаться — по крайней мере, с изяществом. Наконец Люк очнулся от транса.

Тернби встал. Он перестал махать хвостом, как ненормальный. Теперь его хвост двигался из стороны в сторону медленно и неуверенно, как будто его хозяин смутился. Больше всего тернби напоминал огромного кутенка, не знающего, чем бы заняться.

— Иди домой, — сказал ему Люк. — Прошу тебя.

Тернби в два шага оказался возле него. Люк прикрыл руками голову. Тернби взялся вылизывать его. Лея негодующе вскрикнула, тернби попятился.

— Все в порядке, — Люк улыбнулся гиганту и щелкнул его по огромному нежному носу. — Иди домой, — шепнул он.

Тернби прыгнул в проем и тяжело поскакал по коридору, оставляя за собой белые клочья шерсти.

— Пошли, — сказал Люк сестре. — Пошли к «Алдераану».

С него капало.

— Может, сначала почистишься?

Люк покачал головой.

— В его слюне есть какие-то вещества, успокаивающие боль. Я знаю, он не вылечил меня, зато теперь я чувствую себя гораздо лучше.

— Там есть длинная лестница. Сможешь вскарабкаться?

— Все что угодно, лишь бы выбраться отсюда.

— Я не понимаю, — Лея покачала головой. — Если мы так нужны Куэллеру, почему все так легко получилось?

— Для тебя — может быть, — возразил Люк. — Но без помощи тернби я не сумел бы заполучить столько оружия. Куэллер выставил такую стражу… И они скоро вернутся с подкреплением. Так что давай двигать отсюда.

Он медленно встал, и Лея увидела, как исказилось от боли его лицо. То ли раны были сильнее, то ли Люк приврал о целебных свойствах слюны у тернби. Скайуокер собрал бластеры и повесил их на плечо. Потом, припадая на левую ногу, вышел на середину, посмотрел наверх и глубоко вздохнул. Лея нахмурилась. Ей туда ни за какие алдераанские сласти не допрыгнуть.