Алая Корона - Карина Халле

— Это кристалл с солнца, — сказала она. — Его дала мне Куутар, он принадлежал её сестре. Ты можешь использовать его для того, чтобы заглянуть в жизни тех, кого ты больше всего любишь. Я не пыталась его использовать, потому что… ну, мне некого любить.

Она слегка опечалилась, но затем взяла себя в руки.

— В общем, я решила отдать его тебе. Ты можешь увидеть внутри него своего отца.

— Что!? — воскликнула я так громко, что Теллерво посмотрела на меня. — Что? — повторила я шёпотом.

Я поднесла сферу к глазам, но не увидела ничего, кроме перевернутого изображения Динь.

— Я его не вижу.

— Тебе надо его раскрутить, — сказала она. — И это надо делать одной, в темноте. Попробуй сделать это сегодня ночью. Думаю, ты сможешь увидеть его всего на пару секунд, но это ведь лучше, чем ничего.

Слёзы подступили к моим глазам. Это было странное чувство, так как я и так уже была под водой. Я прижала оба камня к своей груди.

— Большое тебе спасибо, Динь. Ты не представляешь, как много это для меня это значит.

Она одарила меня мягкой улыбкой.

— Я имею некоторое представление.

А затем выражение её лица стало мрачным, а лоб разгладился.

— Знаешь, я могу вытащить тебя отсюда, — сказала она едва слышным голосом.

Я нахмурилась.

— То есть с этого собрания?

— Из Туонелы. На дне Великого внутреннего моря есть самый настоящий портал. Если тебе удастся как-нибудь добраться до моря, я могу указать тебе путь.

Это было заманчиво. Так заманчиво. Я могла покинуть страну мёртвых и вернуться домой, где находился отец, где не было ни угрозы войны, ни пророчеств, ни принудительного брака с Богом.

И всё же… и всё же…

Я покачала головой.

— Я пока не готова, — сказала я ей. — Я знаю, это звучит глупо, но мне нужны ответы, и я сомневаюсь, что смогу найти их дома.

— Даже несмотря на то, что там твой отец? — спросила она.

Я задумалась над ее словами. Я знала, что, если бы мне представилась возможность снова поговорить с отцом, он бы всё мне рассказал. Но какой был толк в этих ответах, если бы я не смогла вернуться в Туонелу? Потому что я абсолютно точно не смогла бы туда вернуться. Мор бы мне не позволил. Он бы меня не принял. Он, скорее всего, убил бы меня, а если бы он не смог этого сделать, то мне в прямом смысле пришлось бы гнить в той темнице.

Ответы, которые я сейчас искала, пригодились бы мне только в том случае, если бы я оставалась королевой. Я совершенно точно не смогла бы функционировать как нормальный человек в прошлой реальности со всеми этими знаниями.

— Я не могу, — сказала я ей. — Я хочу увидеть своего отца, но теперь у меня есть обязательства, нравится мне это или нет. Я состою в законном браке с Мором, и даже если этот закон не распространяется на Верхний мир, для меня это важно.

Я даже не представляла, насколько, пока не произнесла это вслух.

— Ого.

Я нахмурилась.

— Что ого?

Она слегка мне улыбнулась.

— Ты всерьёз в него влюбилась.

— Я не влюблена в него, — тут же запротестовала я.

Не влюблена, я знаю, что не влюблена.

— Но я о нём переживаю. Я переживаю о Туонеле. Происходящее здесь влияет на все миры, а не только на один. Я не могу покинуть её сейчас.

— Вероятно, ты делаешь правильный выбор, феечка, — сказала она мне. — Ты говоришь как королева. Кажется, мне пора начинать тебе кланяться.

Она слегка поклонилась, как вдруг голос Мора прогремел на весь грот.

— Ханна! Что ты там делаешь?

Глаза Динь округлились и, сверкнув своей радужной чешуёй, она исчезла в водорослях.

«Пока, маленькая русалка», — сказала я про себя и быстро спрятала мешочек в лифе своего платья.

Выпрямившись, я улыбнулась Мору, который уже направлялся в мою сторону.

— Просто смотрела на водоросли, — сказала я ему.

Я заметила, как Теллерво с любопытством посмотрела на меня, и я тут же напряглась. Но она ничего не сказала.

— Разве у вас в Калифорнии нет водорослей? — спросил Мор.

Он взял меня за локоть, но его прикосновение было нежным.

— Нам пора возвращаться на поверхность. Не знаю, как долго ещё этот чай будет давать тебе возможность дышать под водой.

Он не знал? А вот теперь я начала слегка паниковать.

Мы попрощались с богами и богинями, я вернула Ахто чёрный диск, после чего мы с Мором поплыли наверх.

СПОКОЙСТВИЕ

Мор

Море было спокойным, как стекло. Я не стал задерживаться на палубе слишком долго, так как меня мог кто-нибудь заметить, например, какой-нибудь пеликан, подчиняющийся приказам Лоухи. Но мне хватило этого времени, чтобы подышать свежим воздухом и поглядеть на проблески солнца, встающего на горизонте. Я знал, что погода изменится, но сейчас я приветствовал солнце. Я стал с ним единым целым, словно оно слишком надолго покинуло моё королевство, и теперь я должен был приветствовать его возвращение. Может быть, тогда всё снова могло встать на свои места?

Но затем облака опустились, и восход поглотило море стального цвета. Я испустил низкий вздох и взглянул на слуг. Они мерно гребли, а лодка разрезала воду, точно острое лезвие. У нас оставалось ещё несколько часов до Сумеречной окраины.

Я спустился под палубу и вернулся в капитанские каюты. Когда-то я владел огромными длинными кораблями, которые стояли на якоре в Ночном форпосте, но со временем море поглотило их. Несколько больших кораблей, принадлежащих мне, всё ещё стояли на севере. Один из них располагался рядом с Хийсинским лесом в крошечной бухте, напоминающей тропический лес. Смертные назвали бы это место раем. Там росли роскошные цветы и растения, а вода там была тёплой и чистой. Только вот мой рай был тёмным, холодным и жестоким.

И всё же часть меня хотела отвезти туда Ханну. Даже если бы корабль пришёл в негодность, мы смогли бы устроить себе дом на пляжах с белым песком. Ей бы понравилось это место, она бы почувствовала себя там как дома, а я был бы счастлив, если бы она была счастлива.

«Я был бы счастлив, если бы она была счастлива».

Эта мысль застала меня врасплох.

Король не мог так думать. Это было так не похоже на Бога.

Я покачал головой, отогнал эту мысль и снова стал думать о больших кораблях.

В этих больших кораблях всё было таким величественным и пышным, а их