Петля желания - Сандра Браун

Юркнув в салон машины, он сел и захлопнул дверцу.

– Черт побери, ну и ветрище!

– Что там с самолетом?

– Управляющий ангаром сразу сообразил, что он принадлежит какой-то важной шишке, и успел закатить его под крышу. Пришлось сунуть ему двадцатку, – сообщил Дент и задержал взгляд на Беллами: – Что-то случилось? Все в порядке?

Она решила солгать и потому кивнула.

– И еще я узнал про погоду, – продолжил Дент. – Это всего лишь передний край широкого грозового фронта, который вряд ли уйдет отсюда раньше полуночи или даже завтрашнего утра. Поэтому я заскочил в прокат автомобилей, чтобы сказать, что сейчас сдавать машину мы не будем, а подождем до завтра. По пути сюда я заметил отель.

Ехать пришлось недолго, но, когда они подъехали к козырьку отеля, Дент обратил внимание, что его спутница держит себя в руках лишь благодаря усилию воли. Глаза Беллами были по-прежнему закрыты, и она не произнесла ни слова. Она была напряжена как натянутая струна, побелевшие губы сжаты.

Припарковав машину так, чтобы та не перекрывала въезд другим автомобилям, Дент вылез и открыл дверь для Беллами. Поддерживая ее под локоть, он помог ей выбраться наружу и, обняв за плечи, проводил внутрь.

Это был недорогой сетевой отель: стандартный вестибюль, отделанный в сине-бордовых тонах, блестящие бронзовые светильники и искусственные растения.

Поскольку Беллами едва могла передвигаться, Дент расплатился за номер собственной кредиткой. Оставалось лишь надеяться, что на карте что-то есть и платеж пройдет.

Через считаные минуты он уже открывал дверь комнаты на третьем этаже. Проводив Беллами внутрь, Дент первым делом подошел к широким окнам и задернул шторы. Затем при помощи пульта включил телевизор, чтобы как-то заглушить шум бури за окном. Он также включил все лампочки, какие только имелись в номере. Беллами даже не пошевелилась, оставаясь на том месте, куда он ее усадил. Дент подошел к ней и взял за руки:

– С вами всегда так во время грозы?

– Да, после того смерча.

– Вы консультировались с кем-то по этому поводу?

Продолжая стучать зубами, Беллами улыбнулась, правда, не потому, что он сказал что-то забавное.

– Потратила на всяких «с кем-то» тысячи долларов. Перепробовала все мыслимые виды терапии. Ничто не помогло.

– Вы принимаете какие-нибудь лекарства?

– Я перестала получать рецепты.

– Как это?

– Медикаменты мне тоже не помогли. В дополнение к ступору они вызывали ужасную сонливость.

– Может, вам стоит попробовать снадобье доктора Дентона Картера? – предложил он и, обняв Беллами, крепко прижал ее к себе.

Однако, когда Дент нагнулся, чтобы поцеловать ее в шею, Беллами оттолкнула его:

– Это ваше снадобье от всего на свете.

– Оно от всех скорбей.

Хотя Беллами и высвободилась из объятий Дента, те все-таки оказались не так уж и небесполезны. Щеки ее слегка порозовели. Уголки губ растянулись в улыбке.

– Мне нужно отогнать машину, – сообщил самозваный «врач». – Побудете немного одна? С вами ничего не случится?

– Когда такое происходит, я обычно бываю одна. Научилась переживать панику в полном одиночестве.

Дент слегка присел, чтобы их глаза оказались на одном уровне.

– С вами все будет в порядке? Вы уверены?

– Уверена. В закрытой комнате с опущенными шторами мне будет лучше. Я приму горячий душ. Он наверняка снимет напряжение.

– Хорошо, – ответил Дент и направился к двери. Возле порога Беллами окликнула его и, когда он обернулся, сказала:

– Вы не взяли себе номер.

Дент показал ей электронный ключ-карточку:

– Нет, взял. Смотрите не расходуйте всю горячую воду. Оставьте и на мою долю.

Стоянка оказалась совсем рядом с гостиницей. По пути обратно он отметил про себя, что ветер усилился. Его обдало градом мелких камешков, поднятых с земли порывами ветра.

Яростно громыхал гром. Небо вспарывали вспышки молний. Однако дождь уже пошел на убыль, так что Дент вернулся в вестибюль отеля практически сухим. И ужасно голодным. Из вестибюля он позвонил Беллами в номер и, когда та взяла трубку, спросил, не желает ли она спуститься в ресторан.

– Может, лучше принести ужин в номер? – уточнил он.

– Лучше принесите в номер.

– Мне поторопиться, чтобы потереть вам спинку?

В ответ Беллами положила трубку.

Когда спустя двадцать минут Беллами, полностью одетая, открыла ему дверь, обе руки Дента были заняты коробками. Дент окинул ее взглядом. Волосы у Беллами были мокрые, и от них вкусно пахло шампунем.

– Что это у вас?

– Зубные щетки из торгового автомата. И паста, – с нажимом добавил Дент. – Два чизбургера, две картошки, два пива для меня и маленькая бутылка белого вина для вас.

Потом выпьем персикового коблера с виски. Это все, что я смог раздобыть в этот час.

Положив еду на круглый столик, Дент быстро принял душ и вернулся в комнату одетый, но босиком – оставаться в мокрой обуви у него не было никакого желания.

Судя по всему, Беллами проголодалась не меньше, чем он. Поэтому они в мгновение ока уничтожили ужин, а коблер решили оставить на потом. Взяв вторую бутылку пива, Дент подошел к кровати. Скомкав подушку в шар, он лег на спину и вытянул ноги.

– Так удобнее, – пояснил он и похлопал по кровати рядом с собой: – Лучше и вам последовать моему примеру.

– Прекратите, Дент. Я не буду спать с вами.

– Сон стоял лишь во вчерашней повестке дня. На сегодняшний вечер у меня другие планы.

Решительным нажатием на пульт Беллами полностью приглушила телевизор и, свернувшись калачиком в кресле, сунула ладони между колен, как будто хотела согреть руки. В известной мере жест этот был оборонительный, что заставило Дента подумать о том, что произойдет дальше.

– То, что сказал Муди…

Дент закатил глаза и издал стон раздражения.

– Может, не будем об этом?

– Он сказал, что вам приходится жить, помня о том, что едва не случилось.

– Но ведь не случилось.

– И все-таки, должно быть, тяжело осознавать, насколько ты близок был к тому…

– Чтобы лишить жизни сто тридцать семь человек? – спросил Дент, оторвавшись от бутылки пива. В следующую секунду он со стуком поставил ее на ночной столик и одним движением соскочил с кровати. – Спасибо вам большое. Я только что официально похерил свой кайф. – С этими словами он подошел к шкафу и придвинул лицо к самому зеркалу, чтобы разглядеть порезы.

– Тогда почему вы добровольно ушли из авиаком-пании?

– Эх, жаль, что нынче не Хэллоуин. Я мог бы походить по домам, требуя праздничного угощения.