Вудворт Франциска: другие произведения - UserXP

Последним штрихов шли белые перчатки и, взглянув в зеркало, я не узнала себя в

отражающейся в нём элегантной незнакомке.

Долго рассматривать себя мне не дали, сказав, что хозяин дома ждёт. Но придя к

нему, я даже замера на пороге. Моё платье было нежно голубого цвета с

серебряными вставками. Его же камзол был серебряным, и отделка на нём шла в

тон моему платью. Мы смотрелись с ним как пара, и у меня тут же возник вопрос:

неужели он знал, что мы пойдём на бал, раз заказал заранее одежду?! Так как

камзол, брюки, сидели на нём идеально, да и моё платье требовало лишь

небольшой коррекции, будто его шили по моим размерам.

Задумываться об этом он мне не дал. Окинул взглядом всю меня и глаза его

удовлетворённо блеснули.

- Поможешь? - взял он свою маску. Она у него была серебряная с чёрным

ажурным узором, идентичным узору на моей.

Я подошла к нему, и когда он приложил к лицу маску, встала за спину и чуть

дрожащими руками завязала тесёмки. Завершив, тут же отступила, пряча руки в

складках платья, так как они всё ещё подрагивали из-за прикосновения к его

волосам. Вроде бы ничего неприличного в его просьбе не было, тогда почему у

меня такое ощущение, что это было очень интимно?!

- Благодарю, - Тень повернулся ко мне, и его губы изогнулись в лёгкой улыбке.

'Зачем ему маска?!' - спрашивала себя, так как она его совершенно не изменила.

Лишь у него были такого редкого оттенка волосы, и никакая маска не могла скрыть

его черт лица, чуть ироничного изгиба губ. Мне казалось, что даже надень ему

мешок на голову, я бы всё равно из тысячи узнала его чуть худощавую высокую

фигуру.

Пока я думала об этом, он отступил и взял что-то со стола. Лишь когда обернулся

я увидела в его руках украшение. Невольно сделала шаг назад. Это мне?! Но он же

сам меня отчитывал за то, что я надела подвеску Кайла!

- Лоран, сюда требуется украшение. Отказ не принимается, - безапелляционно

заявил он, стремительно заходя мне за спину. Мне только и оставалось, что

замереть, не находя слов, когда ожерелье опустилось мне на шею.

'Я его верну', - сказала себе, чтобы хоть чуть-чуть успокоиться.

У меня мурашки побежали по телу, когда застёгивая замок, Тень коснулся

пальцами моей шеи. Боги, почему я так остро на это реагирую?!

Если честно, в глубине души я понимала отчего: на бал я иду с ним и наши

костюмы без слов давали понять, что мы пара. Тень не тот человек, к которому

будут подходить любопытные с вопросами, но наша пара наверняка привлечёт

внимание и вызовет массу пересудов.

В этом я убедилась, стоило нам перенестись порталом во дворец. Блеск дворца

завораживал, но вся красота и окружающая роскошь меркли от взглядов

придворных. При нашем появлении прекращались разговоры, и головы

присутствующих поворачивались нам вслед, стоило пройти мимо. Лорд Хэйдес

был невозмутим, а я радовалась, что в маске. Не понимаю, его никогда со

спутницей не видели, что на нас так смотрят?!

Среди гостей вдалеке мелькнула рыжая голова Кайла. Я узнала его даже в маске

по цвету волос, но встречаться с ним мне бы не хотелось. Не при таких

обстоятельствах, когда я отказала ему, но пришла с Тенью.

Мы станцевали два танца подряд, спасибо академии, где у нас были

соответствующие уроки, прежде чем один решительный молодой человек подошёл

к лорду Хэйдесу и, поприветствовав его, попросил разрешения пригласить меня на

следующий танец.

'Самоубийца', - подумала я, оценив ответный взгляд лорда. Ледяной холод серых

глаз даже меня задел краем. Судя по тому, как парень резко побледнел, подобная

мысль промелькнула и у него.

- Не танцует, - ответил Тень и не успел он произнести последнее слово, как

несостоявшийся кавалер ретировался.

- Позвольте угостить вас прохладительными напитками, - обратился лорд ко мне, стараясь сгладить неловкость.

Я кивнула. После танцев с ним не только пересохло во рту, но ещё немного

кружилась голова, и дрожали колени. Только не успели мы сделать и нескольких

шагов, как к нам подошёл лакей в ливрее и сообщил, что нас ждут.

Я бросила взгляд на Тень, но тот удивлённым не выглядел. Видимо, всё шло по

плану. Мы пошли за лакеем, лавируя по коридорам дворца.

Когда мы были уже у кабинета, сквозь неплотно прикрытую дверь услышали

задумчивый голос Его Величества:

- И всё же, я не думаю, что это хорошая идея...

- Мой сын со мной не разговаривает и я не намерена терпеть это! - воскликнула в

ответ королева.

- Хочешь, чтобы он вознена... - стук лакея в дверь, извещающий о нашем

присутствии, прервал его.

При мысли, что там королева, от страха я сжала рукав камзола лорда. На какой-то

миг он накрыл мои похолодевшие пальцы своими, как бы успокаивая, и повёл меня

в приглашающе распахнутую дверь.

Я тут же присела в реверансе, склоняя голову перед монаршей четой.

- Мы рады видеть вас, - произнёс Его Величество.

Он ещё может быть, но вот Её Величество смотрела на меня поджав губы,

отметила я поднимаясь.

После обмена вежливыми ничего не значащими фразами с Тенью, Его Величество

обратился ко мне:

- Лорианна, я бы хотел...

Что именно осталось неизвестно, так как дверь кабинета с резким хлопком

распахнулась, и зашёл Харн.

- Отец, вы желали меня видеть? - поинтересовался он, смотря лишь на короля и

игнорируя мать.

- Ты вовремя. Проходи. Я как раз хотел выразить благодарность твоей подопечной

за спасение жизни и наградить титулом.

- Подопечной?! - растерялся Харн.

- Лорианна, снимите маску. Среди присутствующих в ней больше нет нужды, - с

удовольствием произнесла королева, глядя мне в глаза.

Харн только теперь обратил на меня внимание, а мне ничего не оставалось, как

потянуться к завязкам. Пальцы дрожали, и они не поддавались. Сделав шаг ко мне,

Тень помог, и мне оставалось лишь подхватить падающую маску.

- Лоран?! - и через мгновение, - Анни?!!! - воскликнул Харн, в неверии смотря на

меня.

Я почувствовала себя выставленной обнажённой перед всеми присутствующими.

Взгляд Харна ранил, а ещё стало обидно, что всё случилось именно так. Мне даже

не дали возможности самой с ним объясниться.

- Вы знали? - резко повернулся принц к родным.

- В день твоего отъезда мы хотели тебе сообщить, но ты не стал нас слушать, -

ответил Его Величество.

- Это я всё поняла, - добавила королева.

- Мы думали, что ректор откроет тебе глаза, но он решил поддержать инкогнито

Лорианны. Это всё слишком затянулось, и мы решили вмешаться. К тому же, не

могу же я вручать титул на имя Лорианны Лорану, - пошутил король, желая

разрядить обстановку. - Лорианна, подойдите.

На негнущихся ногах я подошла к Его Величеству, и он вручил мне документы,

где значилось, что я становлюсь обладательницей замка в провинции Шантинье, со

всеми поселениями, а также всех прилегающих немалых угодий. Теперь я получала

право именоваться 'леди'. Титул являлся наследственным и передавался моим детям

по женской(!) линии.

'Почему 'женской'?!' - удивилась я, а потом поняла, что дар у сирен передаётся

именно по женской. Его Величество решил сделать своими подданными моих

будущих детей. Ведь как наследница титула я обязана буду принести ему

вассальную клятву.

Но обдумать и осознать это я в данный момент нормально не могла. Я была

слишком растеряна и даже не присела в благодарном реверансе. Меня прожигал

взгляд Харна, да ещё Его Величество продолжил:

- Лорган, в свете последних событий, ты должен снять свой браслет. Нам пока так

и не удалось узнать, что за маг готовил ловушку. Лорианна уже не раз показала, что

способна постоять за себя, а мы не можем позволить тебе рисковать своей жизнью,

если каждый раз при малейшей опасности тебя будет переносить к ней. Не нужно

облегчать заговорщикам задачу.

Без слова возражения Харн приблизился ко мне. Я не шевелилась, и он сам взял

мою руку и стал снимать перчатку. Они всё рассчитали и обыграли ситуацию так,

чтобы он подчинился. И пока принц стягивал её, я не сводила с него глаз, моля,

чтобы он посмотрел на меня. Но с сосредоточенным лицом Харн медленно

обнажал мою руку, пока не увидел свой браслет. Лишь тогда бросил на меня такой

взгляд, что слёзы градом полились из моих глаз.

'Не надо!' - молила я его, когда он пальцем провёл по браслету. Я не хотела его

опекунства, и много раз просила избавить меня от него, но в данный момент я всей

душой была против этого.

'Не отказывайся от меня!' - мысленно кричала ему, как никогда чувствуя отчаяние

из-за того, что не могу произнести и слова.

Только когда он обращал внимание на мои желания? С горькой улыбкой принц

взялся за браслет и в его руках он щёлкнул, расстёгиваясь.