Последний легионер галактики - Дуглас Хилл

Щели ноздрей вспыхнули.

- В соседней комнате лежит джитреллианский офицер. Я могу принести его сюда и позволить доктору Ренсайку оперировать его ужасно болезненным способом. Доктор с наслаждением пользуется скальпелем.

Лицо Кейлла осталось непроницаемым, а голос ровным:

- Я встретил этого юношу совсем недавно. Он неуклюжий, глупый и недисциплинированный. Неужели вы действительно думаете, что забота о нем может заставить меня рассказать хоть что-нибудь одному из убийц Мороса?

Это был чистый блеф, но Кейлл произнес эти слова с ледяным убедительным спокойствием. Золотой гигант некоторое время изучал его, а затем снова махнул рукой.

- В самом деле. Юнец не имеет значения. А вы, кажется, избавились от некоторых легионерских принципов. Я, может быть, даже смогу использовать вас.

- Использовать меня?

- "Рука смерти" не расточительна. - Одутловатые губы Альтерна изогнулись в некоем подобии улыбки. - Некоторые считают, что вас нужно было поймать и сразу же убить. Но я думаю, что вы могли бы найти себя здесь, в этой операции - которая для легионера может оказаться особенно интересной. И я чувствую, что последний из Легионов Мороса мог бы сделать большой вклад в наше дело. Мое мнение... решающее.

- Поэтому вы и ~ожидали~ меня, - холодно подвел итог Кейлл.

- Когда наша тренировочная программа расширилась до внепланетных маневров, компьютерный прогноз дал восемьдесят восемь процентов вероятности, что вы узнаете о нас. - Маленькие глазки сверкнули. - Да, я ждал вас.

- Тренировка? - Кейлл выплюнул слово. - Убийственный налет на космопорт Джитрелла был ~тренировкой~?

- Совершенно верно. И результаты были вполне удовлетворительными, - подобие улыбки снова исказило уродливое лицо.

- И вы действительно думаете, - с горечью в голосе сказал Кейлл, - что сможете заставить меня работать на Военного диктатора?

- Военного диктатора? - повторил Альтерн, как бы пробуя имя на вкус. - Так вы называете Хозяина? Как точно подходит... Да, Рэндор, я смогу. Эта операция - один из центральных планов... Военного диктатора. Создание элитных ударных сил, искусных, как легионеры, от которых они были клонированы. Они созданы для сражений - специальные силы, отделения убийц. Они продаются, как ваши Легионы. Но все они служат целям Хозяина. И в конце концов, они станут передовым отрядом последнего штурма, который принесет Хозяину победу над всей Галактикой.

Кейлл фыркнул.

- И я, предположительно, пойду рядом, неся флаг?

- Вы будете сражаться во главе этих отрядов, Рэндор, вы окончательно поставите и отшлифуете их подготовку. Особенно актуально это теперь, когда вы стали причиной смерти их капитана - Майкласа, который был выращен и обучен первым. Теперь именно вы поможете мне довести операцию до конца. - Злые маленькие глаза стали холодными. - Я намерен проникнуть в твой мозг, чтобы выяснить, что тебе известно - и ~как~ ты узнал - о Хозяине. Потом я его совершенно опустошу от всего личностного. Я ~перепрограммирую~ тебя, Рэндор, и поставлю твое легионерское мастерство на службу Хозяину.

Кейлл стиснул зубы, стараясь приподняться.

- Вы никогда не сделаете этого! Если я не смогу убить вас первым, то я первым умру!

- Вы не сделаете ни того, ни другого. - Гладкая золотая голова повернулась к двери. - Ренсайк!

Тощий врач возник рядом.

- Подготовьте аппаратуру для промывания мозгов, - приказал Альтерн. - Но сначала приготовьте лекарство, которое развяжет Рэндору язык. Принесете мне все это завтра. До тех пор держите его неподвижным.

Врач кивнул:

- Скоро пора делать следующую инъекцию...

- Давайте сейчас. Не рискуйте с этим человеком.

Ренсайк снова кивнул и убежал за компрессионным шприцем в соседний кабинет. Он заторопился к кровати, и, прежде чем Кейлл смог пошевелиться, шприц зашипел. Новая доза нервного релаксанта вошла в организм Кейлла, и тяжелое оцепенение снова сковало все его тело.

Золотой гигант уставился вниз с холодной злой полуулыбкой.

- Вы должны быть благодарны, Рэндор. Я освобожу вас от неприятных воспоминаний и предоставлю возможность снова стать легионером. Легионером, сражающимся на стороне победителей. Легионером "Руки смерти".

МНОГИЕ И ПЕРВЫЙ

Глава 9

Как и в прошлый раз, Кейлл освободился из плена сна с туманными очертаниями снов, изматывающих его мозг и душу - он отчетливо видел гигантскую золотую руку, которая настигала его и всем весом обрушивалась на беспомощное уязвимое тело. Как и в прошлый раз, Кейлл мгновенно перешел в состояние бодрствования и насторожился, мучительно пытаясь открыть глаза.

Не было особых изменений и в его самочувствии; за исключением того, что значительно поубавилась физическая боль. Очевидно, длительный сон и предполагаемый уход врача ускорили процесс восстановления.

Но если он не сможет освободиться от действия наркотика, толку от этих улучшений будет мало. Усилие же, с которым он открывал глаза, не оставляло сомнений, что релаксант держал его так же крепко, как и в прошлый раз.

Кейлл повернул голову, решив проверить, один ли он в комнате и у дальней стены увидел новое оборудование. Это заставило его желудок сжаться.

Аппарат представлял собой сложное соединение механизмов, подключенных к ветке длинных электродов, похожих на щупальца, каждое из которых на конце сужалось до толщины человеческого волоса. Электроды, которые вскоре имплантируют в его мозг...

Это было оборудование для полного стирания памяти, обещанного Альтерном. Оно уничтожит его личность, положит конец человеку, которым был Кейлл Рэндор, и на его месте создаст раба "Руки смерти".

Теперь у Кейлла не было выбора. Он должен заставить тело подчиняться себе. Кейлл не питал иллюзий относительно победы - но собирался сражаться так, чтобы им ничего не оставалось сделать, как убить его. В конце концов, тогда он не выдаст секреты Наблюдателей и не пойдет безропотно в услужение к своим врагам.

Его мозг сформировал имя Джлр. Когда она откликнулась, Кейлл рассказал ей о золотом гиганте и о его планах.

"Мы не можем сейчас помочь друг другу, - продолжил он. - Остается лишь надежда, что они выключат подавляющее поле, и тогда ты сможешь улететь с планеты".

"Должен быть выход", - с болью в голосе сказала Джлр.

"Нет, - спокойно ответил Кейлл. - Даже немного справившись с действием релаксанта, я буду двигаться, как уставший старик".

"Если бы ты был телепатом, - воскликнула Джлр, - я бы могла полностью снять действие наркотика физическим шоком".

"Но я не телепат, - ответил Кейлл. - Так что..."

Он умолк. Шок может встряхнуть его нервную систему - обратно к полному действию? Это может сработать. Есть ведь и другие виды шока, кроме телепатического.