Королевства, проигранные в карты - Владимир Брайт

— А ты действительно забавный малый.

Я повернулся к палачу, который прекратил попытки освободиться, потому что у него уже не оставалось сил, и увидел, что он улыбается. Как ни странно, он действительно улыбался — должно быть, находил в этой ситуации что-то забавное. Это выглядело настолько дико, увидеть веселящегося полупокойника с копьем, торчащим из груди, что на какое-то время я опять потерял связь с действительностью. А когда пришел в себя, его улыбка уже превратилась в навечно застывший оскал мертвеца. И хотя мне не было жаль это чудовище, я не мог не признать, что у него определенно был стиль.

А между тем, пока я безуспешно пытался привести в порядок свои сильно пошатнувшиеся за последнее время нервы, на площади появилось около двух десятков огромных даже по местным меркам зомби, которые, расшвыривая толпу, неумолимо и стремительно продвигались к эшафоту. И насколько я понял, цель у них была только одна — во что бы то ни стало как можно быстрее добраться до меня. А вот насчет того, что они собираются делать потом, я не имел ни малейшего понятия. И эта неизвестность была хуже всего. Потому что иметь дело с пускай и плохими, но все же живыми существами — это одно, а с ожившими мертвецами — совершенно другое.

Однако переживал я недолго, потому что команде оживших трупов не потребовалось много времени, чтобы осуществить свой замысел. Те, кто не успел вовремя убраться с их дороги, остались неподвижно лежать на сырой земле кровавыми обрубками, а всех остальных какое-то время слишком занимал вопрос собственной безопасности, чтобы думать о чем-либо помимо этого.

Я открыл было рот, чтобы спросить у Гарха, что он обо всем этом думает, но не успел, потому что нестерпимая волна зловония ударила в нос. Не только в желудке, но и в голове на некоторое время все основательно смешалось, а потом свет погас и все вокруг надолго потонуло в беспроглядном мраке.

Ничего принципиально нового в этом состоянии лично для меня не было, кроме, может быть, одного пункта. На этот раз со мной было все в порядке, просто на колесо накинули какой-то плотный светонепроницаемый материал, после чего нас с Гархом потащили в темные закоулки ада, где свило гнездо что-то большее, чем просто ЗЛО, и откуда простым смертным пути назад уже не было...

Проклятье!!!

Как всегда, только войдя во вкус, я вынужден прервать свое повествование.

Кто-то идет к камере. И что-то глубоко внутри подсказывает мне — это палач. Хотя до рассвета еще осталось немного времени, как знать, какие здесь правила. Может быть, нас должны как-то подготовить к предстоящей экзекуции.

Жаль.

Ведь я так много хотел еще рассказать.

О том, что случилось после событий на площади. И как Антопц — верховный жрец Цитадели, — сделав Гарха «полусмертным», приставил его ко мне телохранителем. После чего телепортировал нас на бесплодные пустоши, спасая от ордена Кен, маги которого закрыли выход из Глова, сделав его громадной мышеловкой. И как меня прозвали «Тем самым юношей», а во всех Сумеречных измерениях, где время шло так же, как на Глове, принимались невероятные ставки на сроки, отпущенные этой вселенной. А в это время наша команда (Компот, Билли, Клара и Гарх) с переменным успехом спасалась от Толденов — воинов тени, подписавших контракт с Кеном доставить меня живым в их храм. Где должен был произойти обряд Семи, на котором мне предстояло выступить в роли жертвенного тельца, а храмовники, убивавшие этот мир, должны были перейти на новый полубожественный уровень существования.

Как я все же встретился с Зоулом и что из этого вышло. Что случилось с ЛСД после его пирожково-ливерной одиссеи и как я выиграл в карты целое королевство, чтобы потом...

Все — не успеваю, скрипит засов, сейчас сюда войдут.

Ну что ж, будем прощаться.

До встречи в следующей жизни.

Всем спасибо и удачи.

— ГОТОВ ЛИ ТЫ ПРЕДСТАТЬ...

1

Стыд и позор!

2

Но кому от этого легче?

3

Глупо, конечно, но что поделать — годы летят, и себя уже не исправить.

4

Хотя, возможно, речь идет о раздвоении личности, сопутствующем легкой форме шизофрении.

5

Да-да, именно злоключениям, а не приключениям, разница между двумя этими понятиями просто чудовищная!

6

Не каждый раз, но иногда кое-что у него получается — я имел несчастье убедиться на собственном опыте.

7

Обычно выражающий свои мысли так откровенно, что, услышав его, стушевались бы даже пьяные матросы, прожигающие жизнь в самых грязных и развратных притонах обоих полушарий.

8

Правда, с большой натяжкой.

9

А за несколько часов вообще трудно что-либо забыть.

10

Приз десять долларов тому, кто первым догадается прислать мне открытку с именем этого идиота, только, ради бога, поторопитесь и не забудьте указать обратный адрес.

11

Которую я почерпнул из словаря крутых мужиков, убивающих или, на худой конец, трахающих любую живность, которая попадается на их тернистом пути в бесконечной веренице малобюджетных голливудских боевиков.

12

Что, несомненно, делало ей честь.

13

Граех-грраех — это его не тошнило, это он так мелодично смеялся, хотя в сей помойке меня вовсе не удивило бы, если бы старика действительно вырвало.

14

Что в принципе почти одно и то же.

15

Купцы в моем представлении всегда почему-то были жирными отвратительными мужиками, а отнюдь не прекрасными, стройными, пышногрудыми красавицами в бикини.

16

Как я узнал позднее, так изысканно он именовал угрозу долговой ямы.

17

В течение которого в больную голову колдуна наверняка пришло немало дельных мыслей насчет того, что киднэппинг не такое уж простое, веселое и прибыльное мероприятие.

18

Почему-то, когда дело касается подобных вещей, у этих ребят источники всегда неиссякаемы и хорошо информированы.

19

О, эти бесчеловечные русские! Что станет с желтой прессой, если они куда-нибудь денутся?

20

А русские-то, оказывается, не такие уж дураки — махнуть Луну, которая и даром никому не нужна! Какой рациональный, можно даже сказать, политически зрелый ход! Согласитесь, для этого нужен талант.