После потопа - Андрей Колганов

   "А если и здесь - наружное кольцо? И посты - не только на шоссе, но и в лесу?" - подумал он. Да, с этой возможностью надо считаться.

   "Наша задача", - тихо произнес он, обращаясь к остальной группе, - "установить время выхода конвоя и его состав. Штурмовать укрепленный поселок мы не будем. Наша цель - конвой. И брать его будем при выезде на шоссе. Там - кратчайший путь к территории Восточных. Туда и будем отходить после операции".

   Расстелив карту, Мильченко водил по ней карандашом:

   "У самого поселка нападать глупо. Конвой тут же получит подкрепления. У выезда на шоссе - пост, но не простой, а сдвоенный - шесть человек. К тому же там у них хорошо

   оборудованное пулеметное гнездо, окопчик, а в лесу еще и БТР стоит. Без шума с ними не разобраться, а шум перед нападением на конвой нам ни к чему. Поэтому местом операции выбираю бывший хутор Калинковичи - вот здесь. Перед хутором дорога уходит в лощинку между двумя холмами, почти безлесными, на одном из которых стоит хутор. Ну, там уже хутора нет - так, обглоданный домишко и сарай рядом".

   Сергей аккуратно сложил карту в планшет и оглядел ребят:

   "Вопросы есть?"

   "На месте разберемся", - деловито промолвил Виталий Захария.

   "Правильно. Сейчас выйдем на место и там все организуем".

   На месте Сергей сразу облюбовал холм напротив хутора. Хорошее место - полно кустов, к холму примыкает лес. А за хутором - поле, уйти некуда. Да и слишком очевидно - позицию в доме занимать.

   "Так, хлопцы", - сказал Сергей, взобравшись на вершину холма, - "теперь дело ясное. Бить супостата будем отсюда". Поглядев на часы, он добавил - "До подхода конвоя остается еще часа полтора. Успеем". - И он принялся отдавать распоряжения.

   "Для начала возьмите каждый рацию с головными телефонами", - и он достал из своего вещмешка маленькие наушнички и первым нацепил их Таланкину, сидевшему на траве рядом с ним. Ближе к середине августа снова стало жарко, и Костя Таланкин выглядел довольно смешно в большом бронежилете, надетом прямо на майку. Теперь к этому виду добавились еще наушники. От левого наушника к уголку рта отходила тоненькая дужка микрофона. Мильченко вспомнилось его довоенное детство, парни и девчонки, ходившие с похожими наушниками плееров, только без микрофонов.

   "Командовать буду через эти штуки, открытым текстом. Вряд ли нас кто будет подслушивать, а даже если и так - это не имеет значения. По сигналу "отбой" все уходим за гребень холма - и дальше в лес. Я отхожу последним. На случай непредвиденных обстоятельств точка сбора - триангуляционная вышка! Вон она над лесом торчит", - и он показал рукой на восток, где тянулась волнистая поверхность лесного моря.

   "Мы с Таланкиным сейчас пойдем заряды ставить для головной бронемашины. Аккурат там, где дорога снова в лес втягивается, мы им поперек шоссе деревце положим. Твоя задача, Алексей, самая сложная. Как рука-то, не подведет?" - он испытующе поглядел на Галактионова.

   "Не должна", - мотнул головой тот, и в доказательство несколько раз сжал и разжал левую кисть.

   "Смотри! Задача у тебя и вправду сложная. Когда будет остановлена головная машина, ты должен всадить гранату в замыкающий БТР - и сразу меняй позицию. По обратному скату холма быстренько перейдешь к голове колонны и выведешь из строя головной БТР. А то он со своим пулеметом житья нам не даст. Понял?"

   "Так точно", - отозвался Алексей. - "Разрешите позиции присмотреть?"

   "Шагай. Да смотри, чтобы с первой позиции надежный отход был за гребень холма. Не дай бог, вылезешь на открытое место на переднем скате. Могут и подстрелить", - предупредил его сержант и обратился к Вите:

   "Твоя задача, Захария, не менее сложная. Как только рванет перед головным БТР, сразу, длинными очередями, выводи из строя замыкающий грузовик, бей по двигателю, и сразу - по кузову, пока они оттуда не повыпрыгивали. Затем берись за следующий. По тебе, конечно, тут же начнут садить изо всех стволов, включая крупный калибр. Поэтому выбери себе несколько позиций и меняй их почаще. Выбирай места так, чтобы с позиции на позицию можно было перебираться скрытно".

   "Ясно. Разрешите выполнять?"

   "Выполняй".

   Затем Сергей повернулся к девушке:

   "Теперь о твоей роли в этом деле. Когда ребята займутся головным БТР и замыкающими машинами, ты возьми на прицел тех, кто сидит в кабинах остальных грузовиков. Когда их выбьешь - работай по обстоятельствам. Особое внимание - тем, кто пытается командовать, или сильно мешает огнем. Себе тоже подбери запасную позицию, а лучше парочку - не надо давать им пристреляться".

   "Поняла", - кивнула Настя.

   В 12.20 на дороге послышалось урчание моторов. Через минуту-другую стала видна пыль, поднятая колонной. Еще через несколько минут колонна втянулась в лощину между холмами.

   Грохот взрыва был не слишком сильным. Перед головным бронетранспортером накренилась и рухнула зеленой кроной на дорогу большая сосна. Почти сразу после этого где-то в хвосте колонны раздался гораздо более громкий и гулкий выстрел гранатомета. Бой начался.

   Настя услышала в наушниках голос Мильченко:

   "Алексей, торопись! Эта сволочь так и лупит без остановки из башенного!"

   Действительно, головной БТР бил длинными очередями с короткими интервалами по гребню холма. В интервалах же, когда грохот крупнокалиберного пулемета на несколько секунд стихал, бывали слышны менее громкие очереди пулемета Захарии. Витек, то и дело меняя позиции, методически расстреливал сгрудившиеся в лощине грузовики.

   Настя тоже не теряла времени даром. Аккуратно ловя в оптику своего СВД очередную цель, она плавно нажимала на спуск. После выстрела она перекатывалась в сторону и переползала к другому кусту. Вокруг все грохотало, пули с противным звуком проносились рядом, то и дело задевая ветки кустов.

   Гулко грохнул второй выстрел из гранатомета, затем третий. Стук башенного пулемета оборвался. Но пальбы все равно хватало. Краем глаза Настя заметила Сергея, который бил короткими очередями из ручного пулемета, захваченного им с собой с последней базы. Его автоматическая винтовка была приторочена у него за спиной.

   Магазин СВД опустел как-то внезапно. Настя забыла про подсчет патронов, и вместо очередного выстрела затвор сухо щелкнул. Быстрым движением руки размазав по лицу пот, заливавший глаза, она сменила магазин и снова вскинула винтовку.

   Охрана соляного конвоя, понеся заметные потери, тем не менее, вовсе не считала бой проигранным. Из-за подбитых грузовиков и дымившихся бронемашин били их автоматы и пулеметы, стараясь прижать нападавших к земле, а часть бойцов короткими перебежками уже выбралась на склон холма. Они упорно ползли по нему вверх, прячась между кустами, стремясь сблизиться с противником, и, по крайней мере, заставить его уйти с гребня, лишив выгодных позиций и возможности обстреливать конвой.

   "Настя!" - раздался в наушниках голос сержанта. - "Твоя цель - пулеметчики! Алексей! Выходи из боя!"

   Настя почти сразу сообразила, почему Галактионову дан такой приказ - гранаты он ведь расстрелял, а из пистолета Стечкина на такой дистанции много не навоюешь. Она привычным движением нашаривала оптикой вражеского пулеметчика. Вот он...

   Через несколько минут в наушниках зазвучал громкий голос:

   "Отбой! Отходим в такой последовательности - Настя, Костя, затем я, затем Витек. Виталий, отходишь - плюс пять минут. Я прикрою. Пока прижимай пулеметом тех, кто лезет на холм".

   Настя нырнула "рыбкой" из-за куста, служившего ей укрытием, к другому кусту, перекатилась по земле, затем переползла через гребень холма и перебежками двинулась к лесу. Оказавшись среди деревьев, она негромко позвала:

   "Алексей! Леха!"

   "Тут я", - почти сразу откликнулся Галактионов шагов с десяти. Через минуту-другую, тяжело дыша, на опушку влетел Таланкин.

   "Настя! Ты где?" - встревожено крикнул он, шаря глазами по сторонам.

   "Да не кричи ты так!" - недовольно отозвалась Настя. Костя глянул на нее глазами побитой собаки. Девушке на несколько мгновений даже стало жаль его.

   Шли минуты, но ни сержанта, ни Витька все не было.

   Никто из них не знал, что в составе конвоя находилось отделение службы безопасности Центральной дивизии, присланное из Славьгорода. И когда колонна была остановлена и обстреляна, а охрана завязала бой, все шесть бойцов этого отделения ползком и перебежками отдалились от колонны и стали по широкой дуге обходить холм, где засели нападавшие.

   Когда Мильченко уже собирался вслед за Костей перевалить за гребень холма, он уловил с правой стороны у подножия едва заметное движение в траве. Насторожившись, он прижался к земле. Так и есть - в траве кто-то двигался. И не только у подножия - чей-то силуэт мелькнул недалеко от кустов, за которыми бил короткими очередями пулемет Виталия.