Если я должна умереть - Эми Плам

-Откуда вы знаете это?- В ужасе спросила Шарлотта. 

Бран молчал, пока не остановился возле нас. 

-Потому что она сказала мне так,- говорит он просто. 

-Что ты имеешь ввиду, говоря что она сказала это тебе?- Спросил Винсент. 

-Женевьева пришла ко мне, когда мы вернулись из Нью-Йорка,- объясняет Бран.- Она попросила меня рассказать ей, что "пламенные пальцы" умеют делать. И она спросила, есть ли способ рассеять ее дух, когда она будет в состоянии покоя. 

-Зачем она сделала это?- Спросила я. 

-Она рассказала мне, что не хочет существовать без своего мужа. Это все, что она желала, уйти за мужем в загробную жизнь. Она чувствовала, что сделала достаточно за ее время в роли ревенанта. 

-Но...- начала Шарлотта. 

-Она была очень решительна на своем пути,- говорит Бран.- Я еще не решил, что буду делать, но сейчас, кажется, решение уже принято. И я посоветую, чтобы мы отпустили ее. 

Все молчат, обдумывая историю Брана. 

-Мы все равно должны получить ее тело обратно, чтобы сжечь ее,- сказал наконец Винсент.- Что, если это не уловка, и Виолетта придет вместе с ее телом. В любом случае, Кейт не идет с нами. 

-Что ты имеешь ввиду, не иду?- Воскликнула я. 

-Я не сказал, что это твоей защиты, Кейт. Я говорю это, для нашей защиты. Цель Виолетты не изменилась. Она хочет заманить тебя в ловушку и получить силу Чемпиона. На самом деле, она может победить нас без дополнительной помощи. Ее люди превосходят нас количеством вдвое. Но для нее, стремление к власти обычное дело. Она хочет, чтобы ты рискнула на месте, в неорганизованном бою, и захватить тебя. Ты не можешь пойти. 

Я яростно покачала головой. 

-Ты не можешь принимать за меня решения,- заявила я. 

-Вы можете оставить нас наедине?- Коротко спросил Винсент. Он полон решимости поступить по-своему. Жаль, но я тоже. 

Комната опустела, пока не остались только я, Винсент и Шарлотта, стоя в пятнистом свете хрустальной люстры. 

-Если мы выбираем тактическое решение, то мне нужно быть здесь,- объяснила Шарлотта извиняющимся тоном. 

Мы стоим в мрачном треугольнике, больше не любовники и друзья. Наши чувства не имеют значения. Мы должны быть разумными; нужно принять решение, которое повлияет на всех кого мы знаем. 

-Теперь, я одна из вас,- начала я.- И я не буду прятаться здесь, чтобы защитить себя. Я стала Чемпионом по причине. И как бы не звучало пророчество, на самом деле оно означает, что я поведу бардию против нума, рискуя собой, ради победы, и выживу ли я.., но я знаю, что должна сделать это. Я столкнусь с Виолеттой. Я чувствую это,- сказала я, поместив руку на свою грудь, случайно прижав сигнум в кожу. Я смотрю в печальные голубые глаза.- Винсент, я никогда не была так сильно уверена, как в этом. 

Он продолжил смотреть на меня, словно ожидая, не передумаю ли я. И вдруг его плечи опустились, и его голова упала. Он закрыл глаза и прикоснулся пальцами к своему лбу. 

-Ты победила,- прошептал он, не глядя на меня. А затем, приняв деловой вид, он сказал,- Шарлотта, собери всех. Скажи им, чтобы позвонили родным, с которыми связались этим вечером. Пусть все вооружаться и соберутся в северо-восточном углу парка, окружающего арену.- Шарлотта кивнула и отправилась сообщать остальным. 

Винсент и я остались одни в фойе. Он смотрит на меня, как на чужую. Будто он видит меня впервые. Три шага между нами, словно миля. 

-Это может случиться, Кейт. Это может стать концом для нас. Скорее всего, это станет концом для тебя. 

-Я знаю,- сказала я, поднимая голову. 

Он молчит. 

-Мое первое чувство, когда я услышал, что ты воскресла, была радость,- сказал он наконец.- Я подумал, что это ответ на все наши вопросы. Мы можем быть вместе навсегда. Даже, если бы я ныл, ты вынуждена была бы следовать этим трудным путем, я подумал, что мы могли бы сделать с тобой что-нибудь хорошее и красивое. 

-Винсент, я..,- начала я, но он поднял руки, прося, чтобы дать ему закончить. 

-Затем Бран поведал нам, что ты Чемпион. И я потерял эту радость. Потому что я знал, что ты никогда не позволила бы себе быть собой. Ты всегда должна нести большую ответственность: выживание наших родных, а также защищать город. Страну. То есть... ты будешь нести ответственность, пока не наступит день, когда тебя призовут на суд нума. И я знаю, что этот день настанет, когда ты поведешь нас к победе, но это будет трагедией для тебя. Для меня и твоей семьи. Ты можешь быть легко уничтоженной. Ты- мишень. 

Я сделала глубокий вдох, зная, что он прав. 

-Мои бабушка с дедушкой и сестра знают, что такое ревенант и какую опасность это собой представляет. У них было несколько дней, чтобы принять это.- Я остановилась.- Это и моя страна тоже, которая находиться в состоянии войны, и я собираюсь защищать ее в бою. Мами и Папи не хотят, чтобы я была солдатом. Но сейчас я одна, и они понимают, на какие жертвы я иду. 

-А я?- Спросил Винсент.- Знаешь, что я чувствую на этот счет? Девушка, которую я люблю, жертвует собой, как...- Он вздыхает, выглядя несчастным, подбирая слова.- Как девственница для дракона. 

-Нет, девушка, которую ты любишь, не жертвует собой ради дракона. Эта девственница,- улыбка появляется на моих губах, когда я произношу это слово,- собирается надрать задницу дракону, не падая в обморок и не погибая. 

Винсент бросается ко мне, заключая меня в свои объятия. 

-Без самопожертвования,- он дышит мне в волосы.- Ты не умрешь ради нас. 

-Не специально,- пообещала я.- Плюс, Винсент, я не собираюсь идти куда-нибудь без тебя. Если мы пойдем вниз, то пойдем вместе.- Я откинулась назад и попыталась улыбнуться. 

Его глаза покраснели и остекленели. 

-Вместе,- согласился он и наклонился, чтобы поцеловать меня. 

-Ты никуда не пойдешь,- сказал Винсент, когда Эмброуз пытался изо всех сил подняться с кровати. 

-У меня еще есть одна рука,- ответил Эмброуз, а затем он хрюкнул от боли, когда Шарлотта толкнула его обратно. 

-Видишь? Ты едва можешь двигаться,- говорит она.- Ты будешь только обузой. 

-Это бой десятилетия, если не столетия, И там не будет меня? Ты смеешься надо мной,- простонал он. 

Доктор наклонился и сделал ему обезболивающий укол в руку. 

-У нас есть несколько минут до онемения,- сказал он и пошел в другую часть комнаты, покопаться в инструментах. 

-Я твой лидер, и я говорю нет,- настаивает Винсент, уходя из комнаты. 

Шарлотта начинает вставать, но Эмброуз ловит ее руку, пока она не ушла. 

-Подожди,- попросил он. 

-Ты не сможешь меня уговорить,- заявила она, кинув ему предупреждающий взгляд. 

Он посмотрел на меня. 

-Кейти-Лу, скажи мне прямо. Это реальная борьба, не так ли? Что вы пойдете к Виолетте, и это случиться сейчас, верно?