Клинки севера - Алина Илларионова

– Глянь, рубашку-то как на тебя шили! – хихикнула Алесса, развернув нечто вроде балахона явно с Турова плеча. Вилль шутки не оценил и сдвинул брови.

– Алесса, мы не в Северинге и даже не в Неверре! Мы в чужой стране, я безоружен, а Ярини пустила нас в свой дом и одолжила мне сабли! Фамильные, заметь! Это – большая честь!

– Нет большой чести в том, чтобы резать раненых и слабых!

– Кто тут слабый?!

– Ослабевших, – отмахнувшись, мол, разговор закончен и пререкаться нет ни смысла, ни желания, Алесса плюхнулась на тюфяк и принялась по нему ползать, хлопая рукой и принюхиваясь.

– Ты что делаешь? – изумился аватар.

– Блох ищу, – пробормотала знахарка, колупая пальцем дыру в чехле. – Снимай покуда рубашку, я посмотрю царапину.

– С тобой не соскучишься…

Обернувшись, Алесса увидела, что он внимательно разглядывает ее, чуть склонив голову набок.

– Знала бы, как дело обернется, захватила бы гитару. В такой компании остается только напиться и орать похабные частушки, – усмехнулась она, возвращаясь к миссии по обезвреживанию вражеского тюфяка. – Зернышко, зернышко… Ага! Клещ!.. Нет, не клещ… Кло… Ааа!!!

Алесса, подвывая, мигом взвилась на руки Вилля, пытаясь по инерции вскарабкаться еще и на голову. Тот, к слову, стоял не шевелясь и терпеливо, пока стальные пальчики подружки, отыскивая опору, не впились ему в уши. Покрасневшие уши тут же были освобождены (хотя Алесса цеплялась за них, как утопающий за соломинку), сама перепуганная барышня жарко прижалась к широкой груди аватара.

«Мррр…» – затарахтела пантера.

– Алесса, на твой вой сбегутся все гули подземелья, – осторожно заметил Вилль. – Что ты там нашла? Труп?

– Мышиный помет! – горестно возвестила девушка, уткнувшись носом в его шею. – Ты тюфяк потыкай чем-нибудь, а?

Обреченно вздохнув, Вилль от души пнул тюфяк, но тот мышами не разродился.

– Довольна?

– Почти. А ты почему еще не разделся, пациент?!

– Как пациент разденется с лекарем на руках?!

– Тогда поставь лекаря на пол и раздевайся!

– Сама напросилась!

Закусив губу, Вилль размахнулся, словно хотел швырнуть Алессу о стену, но вместо этого бережно посадил ее на тюфяк. Она немедля опрокинулась на спину, дрыгая ногами в воздухе и дико хохоча.

– Смейся-смейся, тебя ждет незабываемое зрелище! – беззлобно проворчал Вилль, стаскивая рубашку через голову. – Лови!

Взвизгнув, Алесса рубашку поймала… и перестала смеяться. Она зачарованно уставилась на аватара. Но вовсе не кубики пресса привлекли ее внимание, и даже не россыпь синяков на них, а золотисто-алый грифоний хвост, обвивший руку Вилля от плеча до локтя. Действительно, татуировку в виде имперского герба забыть невозможно.

– Леська, ты чего?

– И давно ты этим обзавелся?

– Здесь, в Скадаре… Эээ… – прочистив горло, он скрестил руки на груди и с шутливым вызовом вздернул бровь. – Я – верноподданный Неверрийской империи и гвардеец личной охраны Его Величества, так что намерен доказывать собственный патриотизм любым способом! Вот! Ты же сердиться не будешь, а?

– А толку что? Не обдирать же тебя как липку? Иди сюда, чудо расписное, лечить буду… – Алесса очень надеялась, что голос звучит в меру ворчливо, в меру насмешливо. Как обычно.

И не дрожит.

Мыло выдали отвратительное: жесткое, вонявшее сырыми тряпками и немилосердно щипавшее кожу. И эту дрянь они экономят! Да таким мантикору мыть страшно – облысеет. Гребня, конечно, к помывочному комплекту не прилагалось, но волосы прекрасно расчесались пальцами, коса получилась более-менее ровной, а выбившиеся прядки уложились сами собой. Зеркала, увы, тоже не обнаружилось, однако и без него юноша знал, что выглядит отлично, ведь иначе и быть не может.

«Порождения Бездны есть погань темная, что телами смертных овладевает и порабощает разум, лишая воли. А для изгнания беса богомерзкого есть способ верный, дедами завещанный: заглянуть в глаза лживые да плюнуть от души! Бес и изыдет! – Глумливый вкрадчивый голос посерьезнел. – Впрочем, я знаю способ лучше. Посеребренным клинком – прямо в сердце. Не дрогнув».

– Заткнись. – Юноша зевнул.

«Что, баиньки хочется? Устал, бедняжка? Ты ложись, ложись, а я тебе сказку расскажу про святого Эмиля Экзорциста!»

– Подсказать мне неверный прием – худшая из твоих идей. Ярини могла убить меня прямо в сердце посеребренным клинком, да… – он выдержал эффектную паузу, – на глазах у девушки. Интересно, скольких она успела бы разорвать прежде, чем зарубили бы ее?

«Заткнись», – мрачно отозвался голос.

– Да нет, скоро ты заткнешься, а я останусь. С ней.

«Мерзавец!»

– Вилль, ты с кем разговариваешь?

– Репетировал вот это. – Юноша картинно прокашлялся и громко, с выражением: – Сударыня Алесса, вы великолепны!

Девушка задумчиво отвела за ухо прядку, переминаясь с ноги на ногу у входа. Она специально распустила волосы, чтобы видеть правдивую реакцию. Шока, даже культурного, увы, не дождалась. Великолепна, значит? Или ему наплевать? Уже наплевать.

– Вилль, а ты не заметил, что я обрезала волосы? – стараясь подпустить в голос привычной насмешливости, поинтересовалась знахарка. На сердце было паршивее некуда.

– Заметил! Но назад их уже не приклеишь.

– Не зубы – вырастут! Держи, я тебе чай принесла. С лимонником.

Парень немедля сунул нос в кружку, дабы проверить наличие любимого компонента. И, оцепив ее ладонями, поставил на колени, так и не сделав ни глотка.

– Где взяла лимонник?

– У Триш, конечно! Она славная, не то что эти… Сознающие. О брате беспокоится… – стоя с заложенными за спину руками, Алесса выглядела подозрительно, поэтому присела рядом на тюфяк. Запоздало решила, что и так не намного лучше: аватар смотрел на нее пристально, испытующе, явно надеясь на долгую беседу. Или на что-то еще. Мысленно махнула рукой. И решилась сделать первый шаг: – Кстати, Вилль, а ты почему про Симку не спрашиваешь?

– Как он?! – встрепенулся тот.

Это звучало так искренне, что Алесса вновь засомневалась. Денек выдался тот еще, она сама взвинчена до предела, а о Вилле – если это Вилль, и если он не лжет – и говорить нечего. Так, может, все подозрения – бред?

«Давай позовем остальных и проверим вместе!» – отчаянно взмолилась пантера.

«Помолчи, пожалуйста».

– Симка живет как домовой. Ломовой домовой. Не в те руки ты его отдал, Вилль… Пей, ты же любишь чай с лимонником?

– О да, особенно в твоем исполнении! А с Белизом разберусь, когда вернемся! – отрезал собеседник. И не глядя поставил кружку на валун.

– Сперва вернуться надо! – едва успев удержать пошатнувшуюся емкость, вздохнула Алесса. – Найти Дана, выкрасть сабли. Спастись от магов и снежного пса… Интересно, как он смог выжить в Скадаре?