Мстислав Храбрый - Александр Дмитриевич Майборода

Часлав усмехнулся:

– Ты права, сестра, – народ подобен женщине. Только женщины верят обещаниям. Отношения с народом проходят три стадии: первая – он верит обещаниям; вторая – он надеется на подарки; третья – он ничему не верит. Владимир многое обещает народу. Он говорит: «Коня корми овсом, а народ обещаниями. Если народ обещания не ест, то делай ему подарки. Если народ требует подарков, то значит, что он поумнел. С умным народом тяжело. Значит – пора с ним расставаться. Но этого никогда не бывает».

Аделина обиделась:

– Женщины не верят обещаниям мужчин. Они только притворяются. И не потому, что они глупые, а потому, что мужчины вынуждают их делать это! Но женщины хоть в трезвом уме слушают обещания, а мужчины верят всему, что им говорят, во хмелю.

– Что же, сестрица, ты опять права! – согласился Часлав.

Аделина бросила на него удивленный взгляд – не в привычке Часлава признавать правоту женщин.

– Но сейчас это не имеет значения, сейчас действительно важно придумать, как расположить к себе горожан, – сказал Часлав.

– Нужен пир! – сказала Аделина.

Часлав изумился:

– Аделина, а не рано ли устраивать пир – ведь вече еще не решило, примет ли город Мстислава?

Мстислав подумал, что дядька был прав, и пробормотал:

– Радоваться пока и в самом деле нечему…

Аделина положила ему руку на плечо:

– Мстислав, тем самым мы расположим к себе горожан.

Часлав качнул головой и с изрядной долей скептицизма в голосе проговорил:

– Да неужели?!

– Брат, они не глупые люди, они ждут, что мы, чтобы склонить их на свою сторону, начнем давать им обещания, – проговорила Аделина. – Хоть ты и говоришь, что обещания не обязательно исполнять, а все же… Никогда не давай обещаний, потому что об этом обязательно пожалеешь! Никогда не обещай трезвым. Потому что эти обещания придется выполнять. Поэтому мы поступим так, как они не ожидают: мы не будем давать им обещания, а позовем их на пир.

– И что же? Как это поможет нам расположить к себе горожан? – не понял мысли Часлав.

Аделина улыбнулась:

– А ты посуди: о чем будут думать люди в предчувствии праздника? Неужели кто осмелится испортить его? А обещания? Обещания мы дадим во время пира.

Часлав рассмеялся:

– Обещай всегда спьяну – никто не ждет, чтобы эти обещания выполнялись.

Аделина кивнула головой:

– Ты прав, так и надо сделать.

Часлав обратился к Мстиславу:

– А что ты скажешь, князь?

Мстислав насупился:

– Обманывать людей чести князю не доставляет. Никаких обещаний давать не буду и во время пира…

– Да кто же ждет от тебя обещаний? – усмехнулась Аделина. – Это уж мне предоставь.

– А насчет пира мысль хорошая, – сказал Часлав. – Вот это и скажешь им сейчас – насчет пира?

– Насчет пира скажу.

– А в общем, сын, ты – молодец! – проговорила Аделина. – Ты пока простодушен, но из тебя вырастет хороший князь.

Решив, таким образом, что Мстислав будет говорить городским старшинам, они сошли на пристань.

К лицам городских старшин были приклеены любезные улыбки.

Аделина шепнула по-чешски Чаславу на ухо:

– За улыбкой скрывается радость хищника, когда он находит свою жертву.

Это пояснять ему не надо было.

Хотя князь и нанимается городом для защиты и он не имеет права вмешиваться в городские дела, но тем не менее вождь, обладающий военной силой, непременно будет использовать ее в своих интересах. Понятно, что горожане, привыкшие к вольности, будут бороться за нее. Это вечное противостояние власти и народа.

Но глуп тот, кто начинает дрязги с первых минут знакомства.

Аделина положила руку на плечо Мстиславу:

– Улыбайся, князь, и – иди вперед!

Растянув губы в улыбке, Мстислав выступил вперед.

Старшины кланялись ему и говорили приятные слова. Но по их лицам Мстислав видел, что они не очень верили, что юный князь сможет защитить их от врагов. Но, с другой стороны, они соображали, что десятилетним мальчиком им будет управлять легче, чем опытным мужем. Им это больше нравилось.

После первого знакомства, – имен их Мстислав все равно не запомнил – он должен был произнести официальную речь.

Мстислав ее произнес.

Любезно поблагодарив старшин за гостеприимство, он объявил, что на завтрашний день назначает пир по случаю своего приезда в Таматарху и что на пир приглашает всех горожан.

Больше он ничего не сказал.

Лица старшин от изумления вытянулись. Они ждали продолжения речи, но Часлав велел боярину Братше вести князя на княжеский двор.

Немного отойдя, Часлав со смехом крутанул головой и напомнил греческую пословицу:

– Краткость – сестра таланта!

Улицы были полны любопытствующего народа. Весть о предстоящем пире мгновенно облетела весь город, и теперь люди искренне радовались предстоящему празднику.

Киевские дружинники отвечали веселыми улыбками и подмигиваниями местным красавицам.

Все понимали, что жить им вместе долго.

Вече прошло, как Аделина и рассчитывала. Старшин устраивал молодой князь. А простой народ больше волновали предстоящая выпивка и доброе угощение. В конце концов, для обычных горожан не имело значения, кто будет князем.

И в самом деле – налоги с них собирали старшины. Так какая разница горожанину, кому старшины отдают собранное?

Глава 74

Через несколько дней Часлав сказал Мстиславу, что пора заняться делами, и предложил обойти городские укрепления.

Осмотр наметили на утро.

После завтрака Часлав и Мстислав в сопровождении Тишки, Первинка и пары дружинников вышли во двор.