Путь в тысячу ли (СИ) - Неизв.

   - Тонкие манипуляции не даются пока.

   - Ну, это проходит с опытом. Тогда слушай. Иллюзии шарингана -- коварная вещь и из них самостоятельно вырваться практически невозможно, техника сама перестраивает токи чакры в мозгу для своей постоянной работы. Сейчас я вернула все на место.

   В палате нас больше никто не слушал. Сакура полными слез глазами смотрела на неподвижно лежащего Саске, Наруто пялился на Сакуру... Интересно, а, будь Саске в сознании, на кого бы таращился он? Неужели на обратно на рыжего? Вот это был бы номер, как говорится. Хихикнув от очередной бредовой мысли, пошел за Цунаде дальше, но все быстро закончилось. Какаши пришел в сознание уже сам, ну да, свой шаринган имеется, а Ли, которого специально для такого случая притащил Гай, радостно с нами поздоровался, похвастался почти восстановившимися костями, за что я удостоился косого взгляда начальства и убежал на очередную тренировку для непострадавшей стороны тела. Вот демон...

   - Айдо, больше ничего интересного для тебя не будет. Отправляйся домой и до завтрашнего утра носа оттуда не высовывай. А я ознакомлюсь с делами деревни и кое-что проверю. Завтра утром жду тебя в кабинете Хо... Тьфу, в моем кабинете.

   - Хай, Хокаге-сама!

   Не отказал себе в удовольствии немного прогуляться по деревне, вряд ли я стал настолько важной птицей, что удостоился круглосуточной постоянной слежки, а по деревне за прошедшее время, к собственному удивлению, изрядно соскучился. Дом все же...

   Добравшись до квартиры, с удовольствием растянулся на кровати. Все таки личное спальное место, каким бы оно ни было, разительно отличается в лучшую сторону даже от самых комфортабельных гостиниц. Может быть, именно потому, что свое? А сейчас, наконец, можно никуда не спешить и немного поспать. Спа-а-ать...

   На следующее утро я стучался в дверь кабинета Хокаге. Стук -- никто не отвечает. Стучу сильнее -- через дверь доносится какое-то неразборчивое бормотание. Осторожно толкаю дверь -- она открывается, была незаперта. Мои глазам предстает замечательная в своей умиротворенности картина спящей на груде документов Цунаде. Ну прямо горит на работе, даже дверь не закрыла. Нельзя же быть такой беспечной! Впрочем, что это я, запирать дверь от шиноби -- годится не более чем в качестве знака "Я занята!". Ну хоть бы охрану поставила... Краем глаза замечаю в углу слабое движение. Подняв голову, вижу сидящего на стене под потолком шиноби в маске АНБУ и с длинными фиолетовыми волосами. А вот и охрана. Тогда ладно, Хокаге-сама, а то бы я вам сейчас устроил веселую побудку в лучших традициях Советской Рабоче-Крестьянской.

   - Цунаде-сан, доброе утро!

   - А? Что? Уже утро, что ли? А ты что ту делаешь?

   - Сами же на утро вызывали...

   - А... Да, точно. Погоди, - провела рукой по лицу, стирая остатки сна. Хорошо быть шиноби- медиком, и умываться не надо.

   - Итак, Айдо! - хм. Откуда этот торжественный тон? - Ознакомившись с твоими результатами, показанными на экзамене и выслушав мнение твоих наставников и Советников, я приняла решение о присвоении тебе ранга чунина с сегодняшнего дня. Жилет получишь на складе, к ношению на миссиях обязателен, вне миссий рекомендован. Ну как, ты доволен? До джонина еще не дорос, извини, - ехидно улыбнулась.

   - А... Но... Мм-э-э... Спасибо... - это немного не то, что я ожидал. Ну вот зачем мне этот бесполезный ранг?

   - Вижу, впечатлен. А дело все в том, что...

   Внезапно нас прервали послышавшиеся из- за двери четкие шаги, сопровождаемые стуком палки. Цунаде резко посерьезнела.

   - Ксо, быстро же он раскачался... Айдо, стань рядом со мной, быстро!

   Едва я успел выполнить приказ, как дверь медленно открылась и в кабинет вошел обладатель строевого шага и трости. Он почти полностью был замотан в бинты, оставляя свободным только левый глаз и подбородок со странным крестообразным шрамом. Видимый глаз был прищурен до полной неразличимости выражения.

   Цунаде неторопливо поднялась из кресла:

   - Данзо... Чем обязана визиту такого человека?

   Я непроизвольно вздрогнул. Так вот ты какой, северный олень... Вернее, полярный писец. По внешности вполне на главного злодея подходит!

   - Решил выказать уважение новому Хокаге, - сказал как выплюнул. - Все в рамках протокола. Здравствуй, Цунаде.

   - Здравствуй и ты, - Хокаге метнула на меня косой взгляд и я торопливо склонился в уважительном поклоне.

   - Деревня сильно изменилась с последнего твоего визита, не находишь? Кто-то усилился, кто-то ослаб. Какие-то вещи потеряли значение, а какие-то стали еще более важны. Надеюсь, ты это понимаешь? И что здесь делают посторонние? - Кивок в мою сторону.

   - Понимаю. А ты понимаешь, кому ты это говоришь? Я Хокаге, в конце концов! - разозлилась, но тут же успокоилась. - А "посторонний", как ты выразился, приказом Совета от вчерашнего числа откомандирован в мое распоряжение как личный порученец и охранник.

   - Охранник? Неужели ты настолько ослабла за прошедшие годы, что тебе требуется охрана из генинов? Тогда, может быть, тебе не стоит занимать пост Хокаге? - По этому лицу совершенно невозможно угадать эмоции. Не за этим ли замотался как мумия?

   - Отчего же из генинов? Подобные таланты, освоившие технику S-ранга в такие годы и успешно ее применяющие, просто грешно держать в генинах. Насколько я знаю, ты тоже так считаешь, - о-о-о, эта саркастичная улыбка говорит, что о тебе думает ее обладательница, гораздо больше каких-то жалких слов! - Поэтому с сегодняшнего дня Комуре Айдо присвоен ранг чунина. Представление на него и так уже лежало в канцелярии, только Совет почему-то не утвердил. - Она ему подмигнула?! Не зря по казино полжизни прошаталась, любит азарт... - А я собрала информацию и утвердила. Так что теперь он работает на меня.

   - Прикрыла все же, - этим словам, похожим на потусторонний шелест, суждено было остаться незамеченными, если бы мои чувства не были так обострены опасностью, находящейся буквально на расстоянии вытянутой руки. - Отрадно, что сразу по прибытии в деревню ты озаботилась самой важной задачей руководителя -- поиском верных соратников. Продолжай в том же духе, но не забывай, что отменять приказы предыдущего руководства -- не самое лучшее начало для нового правления. Можно подорвать авторитет. Прощай, Цунаде, - развернулся, чтобы уйти, но был остановлен голосом женщины:

   - Хокаге.

   - Что?

   - Прощайте, Хокаге-сан. И только из уважения к твоей должности и возрасту.

   В наступившей тишине, казалось, можно было расслышать скрип зубов... если бы он был.

   - До свидания, Хокаге-сан, - вышел.

   Спустя пару секунд после того, как за Данзо закрылась дверь, Цунаде рухнула обратно в кресло.

   - Ф-фух, получилось. О приказах предыдущего руководства -- это он о тебе намекнул, ты сообразил? Ненавязчиво указал, что Третий был тоже в этом замешан и пригрозил в случае если я тебе все расскажу.

   - Да, я понял. Сарутоби говорил об этом. Так что теперь будет?

   - Ну ты же слышал. Я перехватила тебя у Данзо и он милостиво оставляет тебя мне в качестве соратника. Но вот мельтешить тебе в деревне пока не пройдут все формальности с признанием меня Годайме Хокаге и я не смогу вмешаться в формирование подразделений АНБУ, действительно ни к чему. Впрочем, я так и думала, поэтому...

   - Подождите... Вы куда-то отправляете меня из деревни? - это что, прощай мой любимый и вожделенный полигончик? А столько планов было...

   - Айдо, при этом нападении деревня понесла большие потери. Как мне сообщили, даже занятия в Академии приостановлены из-за того, что чунины тоже ходят на миссии. А отказаться от миссий -- признать свою слабость, так что недалеко будет и до новых нападений, желающие есть, поверь мне. Так что прятаться за женской спиной, получив ранг чунина, будет предательством, - вот блин, Митараши точно ученица Орочимару, а не Цунаде? Уж очень ехидством похожи... Шизуне-оне-сан -- само воплощение доброты, а тут минуты без подколок не проходит. - Поэтому сегодня ты получаешь команду и вы выдвигаетесь на миссию. Один купец...

   - Так, стоп. Что еще за команду я получаю? В смысле, я буду капитаном команды? Я думал, Команда Гая останется в старом составе... - вот это новости... А справлюсь ли я с толпой малолеток? Гай-сенсей, спасите!

   - Айдо, твоя манера перебивать непосредственного руководителя до добра не доведет. Заколебал встревать, дай закончить! - от начальственного рыка я аж отступил на шаг. Слава Ками, бабуля у нас отходчивая, ну вот, успокоилась уже.

   - Итак. Все джонины и команды чунинов заняты сейчас высокоранговыми миссиями, а генины в основной массе свободны. Твое участие сможет поднять общий уровень команды, а ты подстрахуешь их, в случае чего, как меня с Шизуне, помнишь? - Цунаде ободряюще улыбнулась. - Так что не волнуйся, ты справишься. Миссию я уже подобрала, в портовом городе рядом с Ю Но Куни у одного торговца, реализующего продукты питания на экспорт, регулярно грабят и сжигают склады с товаром. Местные ёрики не справились, поэтому подозревается участие вражеских шиноби. А этот торговец очень важен для деревни, он реализует наш товар и приносит неплохой доход. Миссия В-ранга, так что будь осторожнее. А команда...