Путь одиночки. Книга 7 - Евгений Понарошку

class="p1">Подо мной разверзлась бездна. Небоскреб уходил вниз, под слой облаков и едкого дыма. Лететь вниз предстояло еще долго, но мне требовалось спастись, пока скорость не станет критической.

Я хватался за металлические стержни и провода, что торчали из разрушенных стен здания. Прочности последних не хватало, чтоб удержаться, но получилось замедлить падение.

Ухватившись за очередную искорёженную металлическую конструкцию, я ощутил, как руки едва не вырвало из суставов. Я сцепил зубы от боли, но все же удержал хватку.

Наконец удалось остановить падение. Тут же я забросил себя в темнеющее отверстие разбитого окна.

Я оказался в почти полностью выгоревшем помещении. Здесь еще стоял жар, словно в печке. Присев, чтоб не надышаться дыма, я прислушался к себе. Тело ощущалось как отбивная, только вышедшая из рук мясника.

Хуже всего ощущался бок, что принял на себя удар. Стоило откинуть плащ, как взгляду открылась отвратительная картина зияющей раны. Кажется, в ней проглядывали сломанные рёбра.

«Нет, вы издеваетесь, — пробормотал я. — А ведь только тушку подлатал».

Несмотря на видок, критическим повреждение не ощущалось. Рана на моих глазах уже затягивалась коркой, и, хотя она не зажила мгновенно, я понял, что двигаться дальше вполне могу.

«Переход на ядро действительно многое изменил, — подумал я. — Наверняка это не все перемены».

Пока позволяло время, я занялся обработкой раны, благо медицинских ресурсов теперь у меня хватало. Одно зелье я быстро принял внутрь, а ещё несколькими обработал рану.

Пока руки были заняты, я невольно получил пару секунд, чтобы осмотреться.

— Что здесь, мать вашу, вообще происходит? — спросил я. — Какого хрена случилось?

Взгляд скользнул по помещению, где я укрылся. Когда-то это были роскошные апартаменты. Что-то похожее на термоядерную волну выжгло прочную керамику окон и помещения за считанные мгновения. Хозяева даже не успели встать с постели, где и запеклись мгновенно.

Я посмотрел на оконный проем, через который сюда попал. Не было ясно, как давно случилось нечто, что изменило город, но выглядел тот сейчас так, будто пережил войну.

Сияющие зеркальными стенами небоскрёбы сейчас полыхали ярко-малиновым огнём пожаров. И это те из них, что вообще устояли. Вместо некоторых остались лишь оплавившиеся основания, которые прятались сейчас в облаках пыли.

Одно из зданий завалилось набок, да так и застряло. Приглядевшись к месту повреждения, я предположил, что это был удар каким-то лучевым оружием. Здание будто срезало.

«Но какая мощь должна быть у такой атаки? — подумал я. — Это что-то колоссальное».

В городе шла одна нескончаемая схватка. В глубинах дыма, затянувшего ночное небо, то и дело виднелись тени летательных аппаратов, что сновали туда-сюда. С земли по ним били лучевым оружием — видимо, силы местной обороны. Иногда они попадали, и тогда ночная тьма озарялась факелом падающей вниз машины.

На открытых пространствах и площадях, связывающих уцелевшие небоскрёбы, тоже шли бои. Я со своей позиции видел лишь вспышки энергетических конструктов. Кто и с кем сражался, было непонятно. Да и по происходящему уже накопилось вопросы.

«Вижу, работает технологическое оружие, — подумал я. — Но где местные защитники из адептов Пути?»

Я ощущал отголоски применения конструктов, но они были слишком редкими. Сентель лишь недавно вылетел из сегмента ядра. Он наверняка обладал внушительной армией адептов. Среди них должно было хватать и тех, кто превзошел ядро. Где же их мощь?

Вопросов было еще много, и к защитникам, и к нападавшим.

«Торчать здесь смысла нет, — подумал я. — Хоть я и упал на несколько десятков этажей вниз, этот урод может меня найти».

С обработкой ран было закончено. Пришло время наконец решить с планом действий.

Я находился в чужом мире, попавшем в какой-то серьёзный конфликт без возможности покинуть место или связаться с моим союзником в лице работодателя.

«Что-то мне подсказывает, что ему сейчас не до меня, — подумал я. — А значит, дело выживания только в моих руках».

Хуже того, вверху, на гигантской площади находился ублюдочный телохранитель эльфа, уровень которого был выше ядра. Теперь я в этом был уверен. Хотелось надеяться, что в безумии происходящего тот найдёт дела важнее, чем гоняться за мной.

«Так что же мне делать, чёрт возьми?» — подумал я.

От размышлений отвлекла яркая вспышка в небе. Из завесы чёрного густого смога, что накрыл город непроглядной вуалью, появился горящий болид очередного сбитого гравитранспорта. Послышался истошный вой сломанных движков. Борт быстро приближался.

В первый момент мне показалось, что несколько десятков тонн технологического металлолома сейчас влетят прямо в это помещение. Однако корабль взял другой курс. Прогудев воющими двигателями, он врезался чуть в стороне.

Грохнула вспышка взрыва, заставив меня отшатнуться от окна. Дом ощутимо содрогнулся. Благо строить местные умели — здание выдержало удар.

Происшествие вызвало неожиданный эффект. Рядом вдруг отъехала панель, скрытая в стене, открывая выход из апартаментов. То ли это был аварийный скрипт, то ли просто устройство заглючило от происшедшего.

Я выглянул в проем. За ним находился коридор, который хоть и пострадал от жара, но сохранился не в пример лучше помещения.

«Чем-то похоже на апартаменты Консорциума, — оценил я. — Здесь явно жили богачи».

Не успел я решить, куда идти, как из глубины коридора послышались крики. Определить направление удалось без труда — происходило это как раз с той стороны, где сбитый борт врезался в стену.

«Возможно, там получится пролить свет на происходящее», — подумал я.

Терять время я не стал и тут же пошёл на звуки. Стоило мне пройти с десяток метров и зайти за угол, как к крикам примешался новый звук. Это было прерывистое гудение, как от какого-то технологического устройства. Я понял, что слышу работу технологического оружия. Вкупе с криками это давало пищу для размышлений.

По мере приближения догадки только подтвердились. Где-то впереди шел бой. Не желая сходу вмешиваться, я активировал плащ. Мой силуэт тут же скрыла невидимость. Правда, маскировку нарушили многочисленные пробоины в материале артефакта, но в задымлённом помещении этого было более чем достаточно.

Путь к цели занял считанные секунды — несколько поворотов, и я у широких распахнутых дверей. За ними взгляду открылось здоровенное помещение вроде очень просторного зала. Из стены торчала острая морда того самого антиграва, что упал на моих глазах.

Всё пространство зала затянула дымная хмарь, которую подсвечивали фиолетовые вспышки лучевого оружия. В первые моменты я даже подумал, что идёт перестрелка. И только подойдя ближе, понял, что это нечто совершенно иное.

«Твою мать, — невольно произнёс я. — Это еще что за карательные разборки?»

Через пелену дыма открылось всё происходящее в своей неприглядной жестокости. Видимо, когда-то здесь собрались жители местных апартаментов