Тень Земли - Игорь Байкалов

– Меня зовут Рокбах,– наконец, произнёс он.– Давай поговорим. Ты знаешь, зачем здесь?..

Когда там, у гостиницы Энипа, Хозяйка приказала присматривать за девчонкой, Рокбах подумал, что это будет не слишком хлопотно, но ошибался. Постепенно к нему приходило осознание того, что одних присматривающих взглядов будет не достаточно. Эта мысль пришла к нему по дороге в город, и он решился на нестандартный ход, к тому же, довольно приятный. Рокбах решил взять рабыню к себе. Так будет надёжнее. А когда заметил, что девушка не пребывает в добром здравии, то ещё больше убедился в верности своего решения. Он не мог себе позволить не выполнить такого простого приказа.

Каждому солдату уже успели дать место в двуместных комнатах казармы, но Рокбах попросил поместить его одного под предлогом, что ему «для особого задания требуется свободное место». Стражникам Резиденции было всё равно. Они вполне могли разместить всех отдельно, но селили парами или тройками.

Закрыв за собою дверь, Рокбах внимательно пригляделся к рабыне. Несмотря на потрёпанный вид, он признался, что девчонка весьма привлекательна. Похоже, столь пристальное разглядывание её сконфузило. Ну да ладно, ничего кроме денег ему не было нужно. Рокбаха немного позабавило поведение рабыни, когда он предложил ей сесть. Другим бы было всё равно, а она скрыто возмутилась, как будто мнила себя высокой гостьей и считала непозволительным с собой подобное обращение, изображала ущемлённую гордость.

«Ну и пусть… Твоё дело. Почему же к тебе такое особое внимание, а?»– думал он и усадил девчонку на стул, а сам сел на кровать и снова стал разглядывать её.

«Почему Хозяйка так заинтересована в твоей безопасности?»

Рокбах знал, что лучший способ узнать это, спросить прямо, поэтому приступил к делу.

– Меня зовут Рокбах. Давай поговорим…Ты знаешь, зачем здесь?

Она отрицательно мотнула головой.

– Может быть, ты мне скажешь, почему к тебе такое особое внимание Хозяйки?

Та лишь пожала плечами.

– Знаешь, мне совсем не хочется возиться с тобой. Пока мы стояли у Энипа, Хозяйка подошла и сказала, чтобы я приглядел за тобой. Я понимаю, что попал в какую-то передрягу. А может это заговор? И я хочу знать, почему я должен рисковать собой, и ради чего?

Она лишь развела руками.

– Я не понимаю. Ты что? Немая?

– Нет,– наконец, она сказала хоть что-то. Голос был слабым, и Рокбах подумал: «Не лучше ли отложить разговор до завтра?»

– Тогда представься.

– Обычно у вас не спрашивают имя. Меня зовут Кейт… Кэтрин, Кэт, Катя, Катерина, Екатерина – выбирай любое.

Она явно смеялась, что немного забавляло. Она даже начинала ему нравиться: «Ох ты… бунтарка!» Девчонка была очень не проста и даже не скрывала этого, но и Рокбах не был дурачком, иначе как бы он стал помощником Начальника Службы безопасности? Пусть это и не освобождало от обычной работы.

– А как тебе хочется, чтобы я называл тебя?– спросил он, облокотившись на стену.

Она снова пожала плечами. Он понял, что ей плохо, и решил свернуть диалог до завтрашнего дня.

– Хорошо, буду называть тебя Кейт. Устроит?

Он встал и подошёл ко второй кровати.

– Здесь будет твоё место, там,– он указал на свою кровать,– моё. Ничего не бойся, ложись и спи.

Похоже, она осмелела, поняв, что он не является врагом. Кейт легла в постель и мгновенно заснула. Рокбах буквально не успел отойти, как услышал посапывание, и неожиданно для себя улыбнулся. Если так дальше пойдёт дело, то он справится без особых напрягов. Вот только найти бы знахаря.

Внезапно дверь открылась, и вошёл его приятель, Марах, с которым вместе они нёсли службу, но дружба, конечно, этим не ограничивалась…

– Здорово. Мне сказали, что ты решил ютиться один. Так дела не пойдут. Там собирается наша к…– он обратил внимание на то, что вторая кровать не пустовала, и усмехнулся.– А ты не теряешь времени даром, дружище. Что за кукла? Раскисаешь! Друзей не зовёшь! Не угощаешь, а?

– Это не то, что ты думаешь. Пойдем, выйдем.

Они вышли в коридор, в котором было всё так же тихо. Похоже, все собирались в кабак, и Марах, конечно, не мог уйти без него.

– Только никому. Хорошо?

– Как могила,– заявил приятель, но Рокбах знал, что все его клятвы бесполезны. До того как взойдёт солнце, уже все будут знать о его гостье.

– У меня особое задание. За этой девчонкой нужно следить, чтобы не убежала.

– Ага, она-то от тебя точно не убежит,– гнул своё Марах.

– Не веришь, спроси у Хозяйки.

– Ты действительно серьёзно?– парень изменился в лице и заговорил по-другому.– Ну, тогда я понял, никому ни слова.

– Ты знаешь, где найти знахаря?

– Думаю, в Резиденции найдётся личный знахарь. С нами ехал тоже один, Крилисус, но я не знаю точно, где он сейчас. Говорят, что он колдун.

– Хоть леший, мне всё равно. Его нужно найти. Срочно.

– Я смогу найти.

– Хорошо, найди, и я прощу тебе проигрыш.

Марах засветился от счастья. Дело было в том, что он проиграл Рокбаху небольшую, но и не малую сумму, около сотни монет, и теперь естественно был рад, что за такое пустяковое дело, ему прощают долг.

Марах убежал, заверив, что скоро вернётся, а Рокбах вернулся в комнату. Он убедился, что Кейт оставалась на месте (хотя куда она могла деться?), и сел на кровать. Дело шло к ночи, все гуляют, а ему приходилось сидеть здесь. Вчера бы он посчитал это каторгой, но сейчас.

Рокбах не знал, в чём причина такой перемены. В этой девчонке есть какая-то тайна. Или ему давно не доводилось совершать нестандартные поступки? Охраннику нравился бунтарский дух девчонки, он и сам был из таких. В любом случае ситуация оказалась оригинальной, и Рокбаху было просто интересно.

Вскоре вернулся Марах с пожилым человеком. Его спутник был настолько стар, что седые волосы не закрывали лысину. Мало, кто из людей доживал до такого возраста.

– Знахарь Крилисус,– представился старик.

– Рокбах,– затем он указал на девушку, лежащую на другой кровати.– Может быть, вы сможете сделать что-нибудь.

В этот момент она стала говорить на непонятном языке. Он был мягок и мелодичен, совсем не похож на тот, каким они пользовались, как будто из другого мира. Все замерли от неожиданности, вслушиваясь в слова, словно в пение.

Первым очнулся Знахарь:

– Кажется, я всё понял. Это бред.

Он подошёл к ней и положил руку на лоб и тут же отдёрнул. С секунду постояв, Крилисус окинул остальных вопросительным взглядом, не произнеся ни слова.

– Что такое?– спросил Рокбах.– Что-то серьёзное?

– Я…– замялся Знахарь.– Это мне неизвестно. Она словно огонь. Человек не может вынести такого!