Одноклеточный - Олег Никитин

Кто-то улёгся прямо на пологую стену и уткнулся носом в пластик, таращась на дно. А я к аквариуму подошёл. Он был круглый, до самого потолка, обхватом человек в двадцать. Наверху у него видна была выдвижная шлюзовая камера, чтобы загружать внутрь рыб или растения.

— Зачем нам красота живой природы? — с кривой усмешкой сказал Тони. Он встал рядом и глядел вместе со мной на содержимое этой огромной ёмкости.

Посреди неё колыхалось нечто оптиковолоконное, похожее на светящиеся водоросли. А вокруг этих «волос» шныряли крупные твари. Одна была двух метров длиной, вся какая-то костистая и уверенная в себе. Другая походила на мелкую акулу и вела себя так же — всё норовила что-нибудь цапнуть. Но в последнюю секунду не хватала и бросалась в другую сторону. А поживиться тут было чем. Рыбок помельче в аквариуме плавало без счёта, все цветастые и вальяжные. И ещё я заметил среди «водорослей» медузу. А по дну ползали раки. Кажется, некоторые суетились вокруг своих яичных кладок.

— Так они все неживые, что ли?

— А разве не видно? Мраморные раки только настоящие, да и те уроды научные — сами себя клонируют. Бесполые, короче.

— Сугой.

Тут Гриб включил медленную музыку, и самая крупная рыба принялась кружиться, как щенок айбо, который за своим хвостом погнался. Медуза тоже вылезла из укрытия и стала колыхаться вверх-вниз, будто игрушечный зонтик в руках саннэн-хойку.

— Как тебе мой целакант, Егор? — гордо спросил Гриб.

Флора, которая рядом очутилась, после этого вопроса звонко рассмеялась и чуть вообще не покатилась от хохота.

— Целакант! — крикнула она. — Ну ты брякнешь! Он дётэй, что ли? А почему тогда не девка, если целакант?

— Удзаттэ! — рассердился Гриб.

— Это медуза, что ли?

— Это ты медуза. Рыба! Самая крупная, гордость моей коллекции! Обдолбись, короче. В ней двадцать кило сервоприводов и электроники, а мозгов побольше, чем у некоторых людей. Сама умеет подзаряжаться, если света не хватает. — Гриб хлопнул по стенке аквариума, и медуза дёрнулась. Рыбки тоже прыснули в стороны. Только ракам было всё равно. — Видал? Вот какие умные. И материалы у них наилучшие — пластиковые смолы, искусственные мышцы, звука от них ноль.

— А поменьше — это кто?

— Рифовая акула.

— Никакая это не акула, а механизм, — сказал Тони. — Натолкал в бассейн монстров и гордишься! — Гриб деликатно промолчал, но я-то видел, что он не согласен с боссом. — Лучше поплавай в бухте или открытом море, погляди на живых тварей. Но тебе ведь это не нужно, верно? Они тебе неинтересны, Гриб. Ты предпочитаешь затолкать в лоханку с водой автомат и назвать его следующей ступенью эволюции, её прекраснейшим творением. Но пока животное торчит на всём готовом и не борется за себя и потомство, оно ничего не стоит для эволюции. Вот как городской человек.

— Ты по-своему прав, одзи, — согласился Гриб.

— Естественно, я прав. Любой настоящий целакант дёрнет твоего в первую же минуту, если ты стравишь их.

— Не уверен, — возразил байкер. — К тому же мой — бесполый.

— Ничего, станет половой.

— Давай чего побыстрей заведём, — выступила Флора. Кое-как она с хохотом справилась, так её и распирало через ладошку, что она ко рту прижала. — А то я от смеха помру. Надо же, рыба-дётэй!

Того же и прочие камайну потребовали. Мы завели русский хоровод вокруг аквариума, только не сумели руками кольцо замкнуть, очень эта бочка была большая. Фигуры собако-львов, что по ту сторону пластика и воды двигались, смотрелись дико смешно. Тут уже не только Флора гоготала, а все поголовно.

В общем, тупая медуза нас испугалась. Что-то у неё в электронике накрылось, и прямо в воду полетели холодные искры. Тварь задёргалась в агонии, а Гриб прыгал напротив неё и тыкал в наклеенный на аквариуме пульт. Мы просто корчились в истерике. Давно я так не смеялся.

— Не ссаться! — бесился Гриб. Но его никто и не подумал послушать, Тони-то первый заржал. А он у нас главный.

Потеха что надо вышла, особенно когда рифовая акула, не смутившись, накинулась на медузу и стала кромсать её биоплазму керамическими зубами. Не хотел бы я попасть ей под горячую челюсть. Наверное, что-то в программе этой рыбёшки коротнуло, вот она и проявила свою хищную суть.

— Давай-ка, Егор, бери Пеца под мышки и толкай в кормёжный ящик, — приказал мне одзи.

Я уже ничего не соображал, настолько меня эта сцена в воде измотала. Сэйдзи отодвинул онемевшего Гриба от пульта и ткнул в него — наверное, разбирался не хуже хозяина. Я со смехом при помощи Минору подхватил потного Пеца. Тот реготал без остановки и брыкался, норовил с себя штаны спустить вместе с трусами. Неужели подумал, будто мы его худую кэцу облюбовали? Буру секкасу!

— Эй, вы чего это? — спросила Аоки. Она вдруг нахмурилась и поглядела на одзи.

— Пусть искупается с рыбками, — сказал тот.

Я забросил Пеца в прозрачный ящик, Тони вдавил сенсор. Тут Пец сообразил, что очутился в каком-то нехорошем месте, и попробовал выскочить из кюветы, но не успел и втянул голову обратно, чтобы её не срезало пластиком. Ящик оказался прямо над водой.

— Он же утонет! — крикнула Аоки. Остальные камайну по инерции посмеивались, наслаждаясь кто чем — одни таращились на акулу, другие на взъерошенного Пеца за толстым слоем пластика. — Гриб, сделай что-нибудь!

Байкер наклонился к пульту и сказал в него:

— Надевай шлем и перчатки, они там лежат. Костюма только нет, я его сушиться уволок. Хочешь — раздевайся, а хочешь в одёжке плавай.

Я удивился, что Гриб даже не стал спорить с Тони и сразу принял его игру. Да и мне она, в общем, нравилась, тем более если у Пеца шлем есть. Хакер в испуге покивал и спешно напялил на голову прозрачный шар. К нему был шланг из потолка подведён. Камайну стали подбадривать товарища жестами и выкриками, только он вряд ли что-нибудь слышал.

— Воздух в шлем под давлением идёт, не захлебнётся, — пояснил Гриб.

Тони ему что-то вполголоса сказал и отошёл в сторону.

«Пол» под хакером пропал, раздвинулся в стороны, и парень с разинутым ртом упал в воду. Поначалу он пробовал барахтаться, только быстро устал и ушёл ко дну. Вверх от его физиономии устремилась густая вереница крупных пузырей, жёлтые перчатки затанцевали на них. Пец их напялить не успел или не пожелал.

Ногой он попал по останкам электрической медузы, и его передёрнуло. От тока или отвращения, я не понял, но получилось очень смешно. В ответ на это рифовая акула насупилась и обратила конкретное внимание на чужака. «Что за урод?» — видимо, решала она. Биоплазма распалила механическую тварь. Она распахнула пасть и вцепилась хакеру в штанину. Тот беззвучно заверещал и забился, чуть шлем не утратил, бака. Но не такой Гриб оказался злодей, как могли бы подумать его товарищи. На выручку Пецу пришёл ремонтный бот с шестью длинными лапами, он вместе с нашим парнем из ящика выпал.