Боевые животные: Секретное оружие всех времен и народов - В. Пономарев

Спасающиеся с тонущих кораблей и подбитых самолетов люди оказывались в воде. Время от времени кто-то из плавающих вдруг дико вскрикивал и быстро скрывался под волнами. Те, кто оставался в живых, клялся, что в районе трагедии не было никаких акул. Длительное время причина смерти людей оставалась абсолютной загадкой. На извлеченных из моря искалеченных телах не было никаких ран, лишь кое-где наблюдались красные полосы, словно от удара плетью.

После долгих поисков австралийский зоолог Сауткотт обнаружил таинственного убийцу, которым оказалась кубомедуза хиронекс, или «морская оса». В 1944 году только у берегов Австралии было официально зарегистрировано сто смертельных случаев, виновницей которых оказалась именно эта медуза. И сегодня австралийцы боятся «морскую осу» больше, чем акул.

«Морская оса» наиболее ядовитое существо, обитающее в Мировом океане. Яда одной этой медузы хватит, чтобы убить 60 человек!

«Морская оса» выглядит безобидно: колоколообразное тело размером с футбольный мяч, похожее на округлый куб. От нижних углов куба отходят четыре толстые «руки», делящиеся на несколько «пальцев», которые заканчиваются тонкими голубоватыми или красноватыми щупальцами длиной 4,5 метра. Обычно бывает до 60 щупалец. В этих щупальцах и заключается главная опасность.

«Морская оса» способна развивать скорость до двух узлов! (Один узел равен 1,852 км/ч). «Морская оса» может вынырнуть из глубины, догнать плывущего человека, обжечь его и скрыться. Вот почему неожиданную смерть людей в воде долгое время было невозможно объяснить.

До настоящего времени состав яда хиронекса полностью не изучен.

«Морская оса» часто встречается в водах Австралии, нередко ее можно встретить у берегов Западной Африки, вблизи Багамских островов, вдоль атлантического побережья Северной Америки и у Филиппин. Она обычно держится в затемненных местах прибрежной полосы, вот почему ее прозрачное тело трудно заметить.

Человек, который нечаянно задел «морскую осу», чувствует жгучую боль, которая через две-три минуты становится такой сильной, что он теряет сознание и тонет. Смерть от ожога «морской осы» может наступить в течение 30 секунд. При вскрытии погибшего человека оказывалось, что дыхательные пути забиты пенистой слизью, у некоторых пострадавших обнаруживали кровоизлияние в мозг. Ученые причиной смерти считают болевой шок и расстройство дыхания.

В 1971 году австралийские ученые получили противоядие от «морской осы» из крови овцы, которой ввели несмертельную дозу яда.

Опасна и близкая родственница «морской осы» — медуза хиропсальмус, обитающая в Атлантике от Бразилии до Северной Каролины, в Индийском океане и у северного побережья Австралии. Смерть у человека от ожога этой медузы может наступить через 3–8 минут. Яд данной медузы поражает центральную нервную систему и приводит к параличу сердца.

Гонионема — одно из опаснейших животных российских морей. Обитает она в водах Приморья, в умеренных широтах северной части Тихого океана, в Японском море, Амурском и Татарском проливах, в районе Курильских островов и в водах Страны восходящего солнца.

Тело гонионемы представляет собой уплощенный колокол диаметром с пятачок. На нем прекрасно видны четыре крестообразно расположенные железы коричнево-красного цвета. По этому кресту гонионему легко можно отличить от других медуз. Края мини-колокола обрамляют до 80 щупалец с присосками. Прикосновение присосок к коже воспринимается как ожог крапивой. Кожа моментально краснеет и покрывается мелкими белыми пузырьками. Через 15–20 минут начинаются муки — ощущение удушья, боли в пояснице и суставах. Заболевание проходит очень тяжело, острый период длится 4–6 дней, но даже после выздоровления человек может месяц страдать от боли.

Яд крестовика часто может вызывать анафилаксию — повышенную чувствительность к повторному выделению даже небольших доз того же токсина. Это означает, что следующая встреча с гонионемой может закончиться смертью!

В воде от гонионемы не так просто отделаться. Словно боясь упустить жертву, медуза крепко присасывается к телу жертвы.

Схожее с гонионемой воздействие на человеческий организм оказывает и пелагия. Это медуза с диаметром зонтика около 5–6 сантиметров с восемью хлыстообразными красными щупальцами длиной около 50 сантиметров. Окрашена пелагия в нежный пурпурно-красный цвет и светится в темноте, за что и получила второе название — «ночесветка». Встречается пелагия в районе Большого Барьерного рифа у побережья Австралии.

В 1976 году пелагия появилась в Средиземном море.

Лучше всего от токсинов ядовитых медуз спасает защитная одежда, например закрывающий все тело гидрокостюм.

Если гидрокостюма нет, то помогут обыкновенные колготки. Можно натянуть на себя даже две пары — одна прикрывает ноги, а вторая надевается через голову на руки. Такой костюм в стиле а-ля Фантомас защищает от стрекательных клеток медуз. Их жала слишком коротки, чтобы дотянуться до кожи.

В тайных арсеналах многих стран долгие годы ведется совершенствование биологического и химического оружия массового поражения. Например, в структуре военно-медицинской службы США действует специальное командование исследований и разработок, в подчинении которого 15 научно-исследовательских учреждений (институтов, лабораторий, частных фирм), которые дислоцированы как на территории США, так и за ее пределами. По контрактам с Пентагоном вопросы военно-медицинской науки разрабатывают крупные ученые гражданских учреждений.

Одно из направлений данных работ — синтез органических токсинов, содержащихся в морских ядовитых животных. Военные токсикологи пытаются получить химическим путем самые страшные из известных науке ядов, такие как сакситоксин и тетродотоксин. Даже очень небольшое количество сакситоксина, растворенное в резервуарах, снабжающих питьевой водой крупный город, за несколько дней способно уничтожить все живое. Неслучайно, что именно к этим ядам проявлен большой интерес со стороны военных специалистов. В боевых действиях такие вещества можно, например, распылять с самолета.

Наибольшее внимание уделяется ядам, содержащимся в медузах, рыбах и моллюсках. Надо отметить, что специальных противоядий против этих токсинов пока нет.

Биороботы на военной службе

Коррида — любимое национальное развлечение испанцев. На этом феерическом зрелище показать что-то необычное — это фактически стать национальным героем. Во время корриды бык яростно бросается на красную тряпку. Правда, исследования ученых показали, что бык цветов не различает. Его раздражают движения тореадора. Однажды против налитого мускулами быка вышел не молодой красавец тореадор, весь в золотых позументах, покоритель женских сердец, а какой-то лысоватый, низкорослый «хиляк».