Звездные викинги - Игорь Пронин

Однако с половины дороги Эйрик вернулся и присел перед Чиа, взяв ее за руку.

— Сестра… Мы в одной команде теперь.

— Я понимаю, — кивнула Чиа. — Ты тоже хочешь домой. Я расскажу обо всем, что узнаю.

Когда Эйрик. снова ушел, Фингер подмигнул землячке.

— С этими ребятами будет не сложно справиться! Видишь: только-только начались трудности, а они уже паникуют, уже морально готовы все бросить и бежать. Так всегда в тоталитарных обществах: они основаны на страхе, на насилии и быстро разрушаются под давлением внешних условий. Нам читали лекции об этом на спецкурсах.

Чиа выбрала кусок мяса побольше и аккуратно запихнула в рот Анушу. Пока жует, можно посидеть в тишине.

«Эй, призрак! "Тень"! ты здесь?»

И он появился. Будто был тут рядом… Или для него, бесплотного, такого понятие, как расстояние, не существовало?

«Да, — ответил призрак. — Можно мгновенно перемещаться и тебе. Дружи со мной, и я помогу. Только сначала роди детей. Мне нужны дети».

«Но зачем?..»

«Нам с ними будет хорошо. Со взрослыми трудно, с детьми хорошо. Я помогу вернуться домой».

Перед глазами Чиа появилась карта. Вот она, Анарония. Чиа вспомнила, как мгновенно переместился на другой конец Галактики лайнер «Королева воров».

«Да, — подтвердил призрак. — Так. Мы научим многому. Людям будет хорошо. Детям будет хорошо. Нам будет хорошо».

— Чиа! — позвал агент, проглотив мясо. — Я, наверное, не все понял… Ты общалась с «тенями», да?

Было в самом тембре голоса агента Фингера что-то настолько раздражающее, что сохранить расслабленность Чиа уже не могла. Призрак исчез, будто вытесненный неприязнью женщины к Анушу.

— Какой ты сообразительный все-таки… — вздохнула она. — Сразу видно — всесторонне подготовленный агент. Ануш, а если бы мы оказались у бота, у Ивара Ярла, ты смог бы связаться с Хоуком?

— Конечно! — Агент подмигнул и перешел на шепот. — Все ведь предусмотрено… У меня есть секретный код. Если они наладили связь, то я могу послать сообщение… Это было бы здорово! Чиа, я запомнил дорогу, меня учили ориентироваться. Я смогу отвести тебя к боту в темноте. Давай захватим оружие и бежим! Развяжи меня незаметно.

Чиа Риттер встала со ступенек и не спеша отправилась к викингам. Те с помощью жителей Города и имевшихся в снаряжении напильников уже выломали несколько досок и теперь аккуратно раскапывали землю.

— Что-то хочешь сказать? — шагнул ей навстречу Эйрик.

— Нет, ничего особенного. Просто устала от Ануша. Наверху стреляют все сильнее…

— Это точно! — зло сказал Ким, орудуя в проломе куском доски. — Если с моей женой что-то случилось — плохо кому-то придется…

— Ты говори да не заговаривайся! — тут же пихнул его в бок Ари. — Я и без бластера тебе шею сверну!

— Тихо всем! — приказал Халль. — Делаем прокоп и все, сидим до утра. В ваших же интересах, братья торгаши. Если там стреляют — значит, до домов вам живыми не добраться. Я нашу десантуру знаю.

Ким, невнятно выругавшись, сильнее повел доской, и ему на голову потоком хлынула земля. Когда она прекратила осыпаться, Джим Бежье сунул в дыру голову.

— Есть, — довольно сказал он. — Мы в пристройке. Дверь, наверное, на замке, но она хлипкая. Осталось решить, когда мы отсюда уберемся.

— Я же только что сказал, — чуть громче повторил Халль Богатый. — Если пожара не будет, и если штаб кто-нибудь не захватит, мы останемся здесь. Все останутся здесь.

Чиа попятилась вглубь подвала — все говорило о том, что сейчас начнется драка. Ким, все еще сжимавший в руке обломок доски, смотрел то на дородного Ингольва Рябого, то на худого и жилистого Ари Шрама, будто выбирая, с кого начать. Молодой Сенти сделал полшага к Эйрику. Только Джим Бежье улыбался Халлю.

— Видишь ли, брат… Нам плевать на Город. Плевать на Домашнюю. Мы здесь пленники, и если хотите забрать планету себе, — нам она не нужна. Но за три года, что я здесь провел, у меня появилась жена, дети. И я не позволю кому-то причинить им зло. Я должен быть уверен, что с ними все в порядке. А из того, что мы успели увидеть и услышать… Ты понимаешь?

— Понимаю, — легко согласился Халль. — Просто вы никуда не уйдете до утра, вот все. А утром вашу судьбу, как и судьбы ваших семей, будут решать конунг Кетиль и полковник Торвард. Отойдите от пролома и посидите тихо.

— Ладно!

Бежье развел руками и, протиснувшись между Халлем и Эйриком, подошел к ступеням. Хотел было сесть, но что-то увидел на полу.

— А это еще что, Халль?

Бывший башенный лейтенант, нахмурившись, двинулся к нему.

— Что ты нашел?

— Вот… — Бежье даже взял фонарь, чтобы лейтенанту лучше было видно. — Вот тут.

— Осторожно! — успел крикнуть Эйрик, но было слишком поздно.

Бежье с размаху опустил фонарь на голову Халлю и подвал погрузился во тьму. Отскочив подальше от того места, где он последний раз видел Сенти, Эйрик попытался нашарить в темноте их рюкзаки — там есть карманные фонарики… Из темноты доносилась ругань, хриплое дыхание. Вскрикнул Ари Шрам.

— Развяжите меня кто-нибудь! — потребовал вдруг агент Фингер. — Я обучен искусству драться в темноте, ну развяжите же! Чиа! На помощь!

Надо было помочь Ари и Ингольву, надо было помочь Халлю, но как влезать в драку в темноте? Своих от чужих уже не отличить. Эйрик нашел рюкзак, рванул застежки. Когда он зажег фонарик, все уже кончилось. Луч света скользнул мимо державшегося за голову Халля к Ари Шраму, у того из горла торчал обломок доски. Ингольв стоял в стороне, все еще поводя вокруг себя длинными руками. Лицо в крови, один глаз, кажется, выбит… Осветив пролом, Эйрик успел увидеть лишь исчезающие ноги последнего из горожан. Кажется, это был Бежье.

— Убью! — Эйрик кинулся к пролому, но остановился. Сунуться вверх значило просто получить по голове. — Вернитесь, гномы!

— А ты достань нас! — посоветовал сверху Ким. — Викинг сраный. Подожди, мы еще с тобой свидимся.

Эйрик, тяжело дыша, стоял внизу и не знал, что предпринять. Сверху доносились какие-то звуки… Вроде бы разбили какую-то посуду. Он обернулся к Халлю.

— Как ты, брат?

— Ничего… — лейтенант поднялся, побрел к телу Ари. — Тут все ясно. В артерию попали, гады. Стучите караулу, пусть их поймают, пока не ушли далеко!

Чиа поднялась по ступеням, забарабанила в крышку подвала. Звук получился глухой, на крышке лежало слишком много снаряжения. Пока Халль, достав еще один фонарик, рассматривал рану постанывающего Ингольва, Эйрик вернулся к пролому.

«Пусть только уйдут, тут же рванем за ними и достанем. Пусть они, гномы, еще разок попробуют. Один всех поубиваю!»

Но горожане не спешили уходить. Эйрик слышал какое-то чирканье, вроде бы даже смех… Потом в проломе появился свет. Не от фонаря — там, наверху, что-то горело. Он подскочил, сунулся в пролом и едва не опалил лицо — в пристройке с шипением горело какое-то масло, разлитое по полу.