Обратная сторона медали - Ольга Борискова

было с ней никогда прежде. В груди её разливалась нежность. Она была настолько всеобъемлющей, что Алиса терялась, не знала, что говорить, как смотреть на него. Её защитная скорлупка разлетелась, и она осталась перед ним обнажённая, настолько незащищённая, что он запросто мог сделать с ней что угодно. Он мог причинить ей боль, мог ранить её… Алисе было немного страшно от мыслей, что же будет дальше.

– Чай? – сипло выговорила наконец она.

– Что? – Стефан качнул головой.

– Чай, – сказала она увереннее и, встав из-за стола, щелкнула кнопку на красном пузатом электрочайнике.

Открыв створки верхнего шкафчика, она достала несколько разноцветных баночек и поставила их на стол перед Стефаном. Кухню мгновенно наполнил аромат мяты, мелиссы, смородины и других не менее душистых трав. Не жалея, Алиса засыпала их в заварной чайник вместе с крупнолистовым чёрным чаем. Когда в ход пошли какие-то веточки, Стефан не сдержался и, посмотрев на неё с удивлением, спросил:

– Что это?

– К чаю! – Не отвлекаясь, Алиса зачерпнула из одной из банок внушительную горсть листиков, бросила следом за веточками и влила в чайник кипяток. Заполнив его практически до краев, она открыла другой, нижний шкафчик, достала из него тряпичную куклу и водрузила её поверх чайника.

– А это? – Стефан уставился на пышную куклу в народном русском костюме, из-под красной косынки которой торчали две косички, собранные из коричневых ниток.

– Русская традиция, – тихонько засмеялась Алиса в ответ на его заинтересованный взгляд. Она устала, у неё слипались глаза, но перестать подтрунивать над ним было выше её сил. Кажется, за этот день он узнал о России столько, сколько не смог узнать и за всю жизнь …

В кухню вошла Надежда и, посмотрев на дочь, сказала:

– Комната готова.

– Спасибо, мам. – Алиса улыбнулась.

– Что это у вас такое тут? – Она удивленно осмотрела бабу на чайнике. – Ты где её откопала?

– В нижнем ящике лежала. Мам… у нас есть варенье из кабачков? – Увидев, как напрягся Стефан, Алиса едва сдержала улыбку. Она была уверена, что он знает, что такое варенье и что такое кабачки – тоже знает, но состыковать эти два знания вместе у него никак не получалось.

– Чего? – Надежда скептически посмотрела на дочь, затем на Стефана и обратилась к Алисе: – Прекрати издеваться над гостем. Неудивительно, что у меня внуков до сих пор нет, – проворчала она.

– Мам! – вспыхнула Алиса.

– Что «мам»? Не мамкай мне тут! – Приблизившись к дочери, Надежда коснулась губами её лба. – Мы с отцом пойдем спать, а вы тут… – Она бросила лукавый взгляд на Стефана, – пейте… пейте чай. А кабачки ты свои ещё в прошлый раз умяла, между прочим. Там в холодильнике что-то стоит, посмотри сама. Клубника вроде… Если хочешь, сходи в кладовку, поищи что-нибудь ещё.

– Ладно. – Алиса обняла её. – Спокойной ночи, мама.

Стефан, приподнявшись, тоже пожелал Надежде добрых снов, и когда они с Алисой остались наедине, сказал:

– У тебя очень обаятельная мама… – А затем, подумав, задал-таки вопрос: – А варенье из кабачков вкусное?

– Я тебе как-нибудь обязательно дам попробовать, – пообещала она и, открыв холодильник, осмотрела полки.

Вытащив банку варенья из чёрной смородины, Алиса поставила её на стол и сняла с чайника куклу. Небрежным движением бросила на придвинутый к столу табурет и, придерживая крышечку чайника, начала разливать по чашкам ароматный, золотисто-коричневый чай.

До спальни они добрались лишь за полночь. Войдя внутрь, Алиса включила свет и тихонько, дабы не потревожить родителей, прикрыла дверь. Комната оказалась небольшой, но уютной, как и весь дом, светлой и чистой. Полутора спальная кровать была уже застелена свежим бельём, у дальней стены стоял сравнительно широкий шкаф, а возле окна – кресло-качалка, где Алиса порой любила устроиться с книжкой. Именно такой – простой и удобной она и хотела видеть свою комнату, так что с выбором спальни, можно сказать, определилась ещё до начала строительства. Хоромы ей были не нужны, в те редкие моменты, когда она приезжала в гости к родителям, они стремились каждую минуту провести вместе, на кухне, в гостиной или в беседке на участке. На самом деле, дом был куда больше, чем им требовалось – помимо этой и родительской спален, в нём находились ещё две, но с момента окончания отделочных работ они по большей части пустовали. Так, до лучших времён… Мама всегда говорила, что когда-нибудь сделает в одной из них детскую, а в другой – гостевую, однако пока что необходимости в этом не возникало. Гости у них случались нечасто, разве что несколько раз приезжала Рината, но с ней они запросто умещались и на этой самой полуторке. И всё же сейчас Алиса вспомнила о дальней комнате – той, откуда открывался прекрасный вид на фруктовый сад. Большая, хорошая комната, где можно было бы поставить лошадку-качалку и кукольный домик с множеством комнат, такой же домик, как у Николь в далёком Сан-Франциско.

Стефан несмело подошел к постели и повернулся к Алисе.

– Я могу переночевать на диване в гостиной.

– И кому от этого будет легче? – Она прошла мимо него и достала из шкафа розовую маечку и такие же шорты.

– Я…

– Стефан. – Алиса устало опустилась на кровать. – Давай ты поиграешь в благородного рыцаря завтра, хорошо? А сейчас раздевайся и ложись в постель, – сказала она и развязала узелок на поясе халата.

Посмотрев на неё, Стефан подошел к креслу и тоже начал снимать одежду. Ещё перед походом в баню Надежда заставила его переодеться. Забрала его рубашку и принесла футболку Виктора. Та была ему широковата, но возразить он даже не подумал. Извинился за доставленные неудобства и поблагодарил её с той улыбкой, от которой у Алисы перехватывало дыхание и начинали подкашиваться ноги. что уж говорить о её маме… Алиса ничуточки не удивилась бы, если бы к этому моменту та уже все уши прожужжала отцу, выбирая имена для будущих внуков. Стефан умел очаровывать: он был воспитан, сдержан, немногословен, но при этом от него исходила мощная энергетика. Точно такая же по силе энергетика исходила и от Макса, но Стефан… Это было чем-то совершенно иным. Рядом со Стефаном Мартье она ощущала спокойствие и умиротворение.