Земля лишних. Исход - Андрей Круз

До выхода конвоя оставалось около двадцати минут, и я сбегал в придорожное кафе с обеими канистрами, где мне за небольшую плату наполнили их прекрасной горной водой. Затем снова сгонял в кафе и принес оттуда два капучино в картонных стаканчиках с крышками. Мы с Марией Бонитой встали в обнимку у машины и, попивая кофе, наблюдали за затухавшим скандалом. Конвой был совсем небольшим, всего три КамАЗа с каким-то грузом из постоянного состава конвоя и один длинный военный грузовик М109 конфедератских торговцев.

Торговцы выглядели колоритно, им бы больше подошли мотоциклы, «чопперы» с высокими рулями и маленькими фарами, а не это военное железо пустынного колера. Их было трое. Двое сидели в кабине, третий устроился в кузове под тентом, причем устроился неплохо. Там у него стояло самолетное кресло лицом назад, а слева, прямо под рукой, дорожный холодильник, битком набитый бутылками пива: банок в этом мире еще не делали – не производили какой-то лак для внутренних поверхностей. Все трое были бородаты, пузаты, в кожаных жилетах на голом теле с конфедератскими флагами на спине и камуфляжных брюках с высокими ботинками. Сидящий в кузове был вооружен новенькой M16 «флат-топ» с подствольником, что имелось в арсенале у сидящих в кабине – нам видно не было.

– Его укачает по дороге. С боков все закрыто, только назад смотрит, – сказала Мария Пилар.

– Не укачает. Пьяных не укачивает, точно знаю, – заявил я. – А у него вон какой ящик с лекарством.

Мы допили кофе и наконец услышали команду по машинам. Заревели дизели БТР, заворчали моторы грузовиков, «бардак» головного дозора двинулся вперед, и конвой – главное средство сообщения между очагами человеческой цивилизации, затерянными в диких землях – пошел.

Пока, на своей земле, дозорный БРДМ еще не вырывался вперед, пытаясь или заметить опасность, или вызвать ее на себя, еще смотрели вперед стволы пулеметов из башен бронетранспортеров. Потом, уже в диких просторах Новой Земли, они развернутся под тридцать градусов в разные стороны, и стрелки начнут приникать к резиновым наглазникам прицелов, и командиры машин, сидя на качающейся броне, будут осматривать окрестности, в полной готовности отбить атаку, вырвать конвой из клещей засады.

Впрочем, теперь на участке дороги от границы московского региона российской территории до середины Конфедерации, если следить по меридиану, засад не случалось. Операции как РА, так и московских внутренних войск вытеснили бандитов из этого района, а несколько групп «охотников за головами» из Конфедерации заставили дорожных пиратов притихнуть и там. Дальше, ближе к Территории Невада и Аризона, и оттуда к Аламо, пошаливали намного чаще. Дорога шла ближе к горам: идти южнее не позволял рельеф местности. Вот и спускались с гор бандиты всех мастей, точнее – революционеры всех идеологий, чтобы грабить конвои и убивать или угонять с собой людей. Людей потом или предлагали выкупить их общинам, или просто продавали наркобаронам.

Обитатели же Территории Техас организовывали отряды «минитменов», которые гонялись за бандитами с переменным успехом. Действовали они толково, с выдумкой, но состояли из добровольцев, которым надо было еще и своими делами дома заниматься. Одна из их операций даже попала в анналы местной истории под названием «Большая вечеринка в Каньоне». Одна удивительно дерзкая и довольно многочисленная банда стала совершать постоянные налеты в неглубокой, но широкой пойме реки Баффало Крик, откуда у них был отличный маршрут отхода. Преследовать их там было почти невозможно ввиду заковыристости рельефа местности, один пулемет мог удерживать тысячу преследователей сколь угодно долго. Еще у банды явно был информатор в Аламо, который сообщал им о тех колоннах, которые охранялись не слишком сильно.

Тогда распустили слух о том, что из Аламо в Форт-Джексон пойдут два грузовика с виски «Lone star», которые были вполне лакомой добычей, перепродать такую – проще некуда. Охраняли грузовики всего четыре частных охранника на пикапе с пулеметом, что для этой банды было – тьфу и растереть.

Информатор не подвел, и грузовики с виски были перехвачены все в той же долине Баффало Крик. При первых выстрелах «минитмены» ударились в панику и, судорожно отстреливаясь из турельного пулемета, обратились в бегство. Водители грузовиков попадали на пол кабин, и ликующие «революционеры» окружили грузовики со всех сторон. В этот момент тенты с кузовов упали, и из-за обшитых изнутри сталью бортов по банде почти в упор ударили четыре (sic!) шестиствольных «минигана», для электромоторов которых даже передвижной электрогенератор смонтировали в кузове. Очередная «революционная армия» перестала существовать за считаные секунды. Информатор же себя ничем не обнаружил, но и позже никак себя не проявил, после чего на него махнули рукой.

Однако все же эффективность отрядов «минитменов» была весьма посредственной из-за этой самой их «иррегулярности». А вот созданию регулярной армии правительство Территории Техас в Вако препятствовало. Дело в том, что в Вако заправляли в основном выходцы из секты «горцев» – одного из самых странных религиозных обществ в мире. Религия у них была постольку-поскольку, а поклонялись они первой американской Конституции, без поправок и дополнений. А там и была записана концепция защиты посредством свободного объединения вооруженного народа. И все – хоть ты тресни, но армии не будет. Правда, в последнее время «минитменов» стали мобилизовывать не от случая к случаю, а требовалось нести службу по три месяца, посменно, – таким образом достигалось подобие регулярности.

Спасало Территорию Техас только то, что действительно сильных противников вокруг не было, лишь банды из Латинского Союза, столь же разрозненные, как и «минитмены», да еще и постоянно враждующие между собой. С трех остальных сторон Территория Техас была окружена сугубо дружественными владениями.

Вообще деление американской территории на три отдельных, и даже не слишком союзных, земли было сюрпризом что для Ордена, что для правительства Американских Штатов. Они не ожидали, что в Техасе верх возьмут «горцы», канонизировавшие Тимоти Маквэя, взорвавшего здание в Оклахома-Сити. Да и сам столичный город был назван в честь городка Вако в Техасе в Старом Свете, где агенты АТФ[53] пытались арестовать сектантов из «Ветви Давидовой» Дэйвида Кореша. Тогда у них все пошло вкривь и вкось, началась затяжная многодневная осада, перестрелка, затем случился пожар, погибло множество агентов как АТФ, так и пришедшего на помощь ФБР, и все «давидианцы», включая многочисленных женщин и детей. Изначально никакой необходимости в силовых акциях не было, «давидианцы» совершенно не сопротивлялись и лишь настаивали на том, чтобы проверка их жилого комплекса на наличие нелегального оружия проводилась спокойно и без применения силы. Но АТФ нуждалась в эффектной операции перед телекамерами, потому что именно в этот момент обсуждался бюджет этой организации на следующий год, и агенты хотели выбивать двери, арестовывать злодеев, укладывать их мордой в пол и давать интервью. В результате все вылилось в многодневное вооруженное противостояние, был применен усыпляющий газ, но вспыхнул пожар, быстро пожравший деревянные дома, в котором погибли все «давидианцы», надышавшиеся газа. Эта позорная история стала для всех ненавистников вашингтонского правительства символом злоупотребления властью и подавления свобод.

Сами техасцы тоже с немалым подозрением и легким презрением относились к янки с Севера (севера США, разумеется) и вовсе не считали необходимым подчиняться их местному правительству. С конфедератами было еще проще: они сразу начали расселяться в пойме Большой Реки именно для того, чтобы подчеркнуть свою независимость от малопонятного сборища политиканов в Зионе. Южный консерватизм и стойкая нелюбовь к «либерастам» мгновенно возродили дух Конфедерации Южных Штатов. Столица Конфедерации была названа Форт-Ли, что не давало уже простора для маневра даже для самого гибкого либерального ума. Чернокожие стали избегать селиться в тех местах и вообще держались подальше, а конфедератский флаг с диагональным крестом и звездами вновь взвился на флагштоках, уже вполне официально.

Пока я размышлял о неожиданных изгибах местной политики, конвой разогнался до семидесяти в час и шел по слегка извилистой дороге. Ничто так не располагает к размышлениям, как движение в колонне по безопасной территории. Ни о чем беспокоиться не надо – тебя ведут, твоя забота – лишь не уснуть и не влететь в зад впереди идущего грузовика, в котором как раз в этот момент бородатый толстяк в жилете открывал уже неизвестно которую по счету бутылку пива. Это меня несколько обеспокоило, и я крикнул ему, что если он соберется мочиться – пусть делает это в кузове, а не из него. Если на меня попадет хоть капля – закину в кузов гранату из подствольника. Для доходчивости даже показал автомат. Он заржал и ответил, что настоящий мужчина всегда терпит до привала, а места для пива в нем много. И похлопал себя по огромному брюху, заколыхавшемуся под тяжелой ладонью.