Ночь теней - Олеся Шалюкова

Большая амбарная книга, летающая над доской, почтительно зависла перед хозяином.

— Гадина! Гадина!! — мужчина тряхнул над доской ладонями. — Ты пожалеешь об этом, мелкая дрянь! Убью! Запись. Раунд А — проигран. Раунд В — проигран.

Сев в кресло, мужчина начал изучать доску. Ситуация на ней за пару раундов немного изменилась. Дракон и Эмиссар стояли спиной к спине. Аловолосая демонесса сидела на черной плитке, задумчиво изучая свои ладошки. Эльф на гробу витал над белой клеткой. Девушка-стихиария, обернувшись огнем, танцевала на краю белой клетки. Вампир маленьким молоточком старательно разбивал ледяных джинний.

Судьбы на доске не было.

Мужчина несколько раз обыскал доску. Судьбы не было. Пропал и ее драгоценный вампир.

Мужчина вздохнул и откинулся в кресле. Демиург исчезла… а это значит, что на нее временно нельзя повлиять. Ну что же, не проблема, можно уделить внимание остальным. Например, демонессе. Тем более что она, "мелкая дрянь" — всколыхнулось опять в душе, непонятно с чего поменяла клетку, этим безусловно необходимо воспользоваться.

Мужчина взял фигурку демонессы, осторожно погладил ее по голове, хотя больше всего хотелось свернуть ей шею.

— Маленькая, — бархатно пропел он. — Надоели тебе эти мужчины? Да, в конце концов, то, что ты девушка не должно тебе мешать. Любовь такое прекрасное чувство, так какая разница кого ты любишь?

Немного пошептав над демонессой, мужчина посмотрел на ярко-алое сердце, которым Лея оказалась окружена, и опустил фигурку обратно на доску.

Стар потянулся. От приворота не осталось и следа. Тело было легким и полным сил. Дар не сообщал ничего пакостного и можно было бы даже расслабиться, если бы не 5 ледяных статуй, мозолящих глаза, и если бы не Карен, растянувшаяся на кровати вампира.

— Слушай, — вампир тяжело вздохнул. — Может, мы ее куда денем?

— Можем даже отпустить, — стихиария лениво перекатилась по кровати, разглядывая россыпь мелких синяков — все, что осталось после столкновения с Судьбой. Лея обещала объяснить что-то, но немного позже. Вначале всем категоричным тоном было приказано привести себя в порядок.

— Как это отпустить? А привороты?

— А что с ними такое? — удивилась Карен. — Тебе, как отвороженному, уже ничего не грозит. Вир, женат, да и светлого эльфа таким образом не поймаешь. А уж если вспомнить, что он Палач, то у нас было бы больше шансов полюбоваться на привороженную джиннию.

— А дракон?

— Ты что, лекции забыл? Драконы, как сосредоточие первородного огня создания, наименее подчиняющиеся магии льда. Так что джинния ему была бы опасна в случае, если бы она была воином, но не более того.

— Как легко у тебя все получается. Просто удивительно.

— Да ладно тебе, — весело хихикнула девушка. — Ну, подумаешь, подействует она немного нам на нервы, пока не поймет, что здесь нечего ловить и не покинет нас.

Стар не успел ничего добавить, Карен соскочила с кровати, и подбежав к одной из фигур, цапнула ее за плечо. Ледяная фигура покрылась сеточкой мелких трещинок… и рассыпалась.

Поднимаясь с пола в окружении ледяных осколков, Верита первым делом, еще даже не успев толком утвердиться на ногах, бросилась к вампиру.

Карен заступила ей дорогу и мило улыбнулась.

— Не спеши.

— Мой приворот! — страдальчески застонав, джинния протянула руки к вампиру. — Как же так! Невозможно снять ледяной приворот!

— Нет ничего невозможного, когда в дело вступает наша звезда, — пропела стихиария.

— Убью! Я убью ту, что…

Верита не договорила и покинула комнату. Стар проводил ее изумленным взглядом и сел на кровать. Сев за его спиной, Карен обняла вампира за шею.

— Если честно я боялась.

— Чего?

— Что у Леи не получится, — стихиария тихо усмехнулась. — Но даже мы не знаем до конца предела ее способностей.

— Как и она наши.

— Это точно, — Карен приподняла диадему и почесала лоб под ней. Кожа под самым крупным камнем немного горела.

— Что у тебя за обруч? — уточнил Стар.

Девушка стихиария немного задумчиво пожала плечами.

— Стихиарии, когда я отказалась от прав на трон, всучили ее мне. Надеть то я ее надела, а снять ее теперь не могу! И если изначально от нее веяло силой, не всегда мне дружественной, то сейчас это даже не артефакт непонятного назначения, а какая-то безделушка!

— Покажи Нейлу.

— Он взял раньше какую-то "пробу сил" и сейчас с ней разбирается. Все? Ты задал все свои вопросы и я могу…

— Нет. Это еще не все на сегодня.

— Ну, вот, — Карен обиженно отвернулась. — Может, ты лучше уделишь свое внимание мне, а не моим странностям?

— Нет, это очень интересно и интригует. Особенно смена твоей диеты.

— Это совсем не интересно!

— А вот я так не думаю, — улыбнулся Стар.

Немного помявшись, Карен вздохнула и начала рассказывать.

Огромный золотой дракон парил в небе. Прижавшись к гребню, на драконе летела девушка. Злобно бурча что-то себе под нос, демонесса тем не менее не отвлекалась от своих прямых обязанностей. Заметить дракона с земли было невозможно — ни магически, ни визуально.

Утром (после пары часов от рассвета) пришло сообщение от стражей, что за чертой "забора" происходит что-то очень странное. Непонятно почему оттуда пахло некромагией.

К посту отправились втроем. Нейл и Лея отправились на разведку, а Интессо остался на посту, добавлять к линии защиты какие-то дополнительные слои. Из его объяснения ни дракон, ни демонесса ничего не поняли, а поскольку признаваться в этом не хотелось — то оба сбежали.

От территории кошек шел отвратительный запах некромантии и гниения. И нигде, вообще нигде, не было видно ни одной кошки.

— Ничего не понимаю, — мысленно сказала Лея. — Я никого здесь не вижу!

— Это плохо, — дракон мрачно фыркнул и взлетел повыше. — Может быть, нам стоит вернуться?

— Так ничего и не выяснив? — удивилась демонесса. — Может быть, пролетим еще немного?

Дракон долетел до Сумеречных гор, но напарники никого так и не смогли найти.

— Может быть, мы просто плохо смотрели? — вздохнул Нейл.

— Нет. Тут все очень странно…

— У меня плохое предчувствие, — дракон заложил крутой вираж.

— Ты даже не представляешь насколько плохое предчувствие у меня! — в мысленном голосе Леи зазвучала неожиданно паника. — Нейл, скорее!

— Куда?

— Во дворец!

Ярко-бирюзовая нить на запястье Леи запульсировала, показывая, что тому, кто на другом конце грозит нешуточная опасность.

Вир, отчаянно зевая, вошел в комнату. Эления поднялась ему навстречу.