"Фантастика 2023-141", Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Черчень Александра

– Хорошо, – растерянно кивнула переселенка. – Но я не понима…

Ничего добавить девушка не успела, фейри склонился и закрыл ей рот коротким поцелуем, потом оттолкнул, встал перед барьером, и через миг фигура мужчины вспыхнула нестерпимо ярким светом. Волосы выбились из свободной косы, кожа мягко мерцала, и он сам медленно поднимался в воздух. Полыхнула особенно яркая вспышка, и когда я смогла снова взглянуть на него, то задохнулась от восхищения и… страха.

Да, он был ужасно… прекрасен. И даже не знаю, чего было больше.

От князя веяло той первобытной силой, которая почти физически гнула к земле, вынуждая поклониться, признать его превосходство.

Но я же дракон? Я сильная. Потому, неестественно прямо держа спину, я смотрела на него. Невероятное полулегендарное крылатое существо. Я не знала, что у фейри бывают крылья. Тем более такие… Черные. Но очень красивые: прозрачные, как у мотылька, большие и… У черного цвета, оказывается, есть столько оттенков.

Волосы тоже потемнели, теперь поражая глубиной полночного неба, и только глаза на бледном лице все так же нестерпимо ярко сияли янтарным солнечным светом.

Фейри Неблагого Двора.

Он взмахнул рукой, и над головой прозвенела еле слышная трель, после этого Тайлин перевел на нас золотые глаза и глухо сказал:

– Путь свободен. – Он посмотрел на Дарью и напомнил: – Ты обещала.

Потом взглянул на меня. Вернее, в меня.

– Сотник Арвиль, если она не вернется, я лично уничтожу то, что осталось от твоего отряда.

Я неосознанно зарычала, с яростью глядя на дивного, но он уже отвернулся.

Взмах огромными крыльями, и вот он уже висит в воздухе между нами и стеной, покрытой мелкой сеткой трещинок и, очевидно, доживающей последние минуты. Мгновение – и она разлетелась сверкающими осколками.

Тайлин хлопнул в ладоши, и по земле прокатилась звуковая волна, сбивая нападавших с ног. Князь повернулся к нам и рыкнул:

– Быстро уходите!

Мы наконец опомнились и кинулись к Огненному озеру, я первая пробежала по тонкой тропке, стараясь не думать о горячей лаве, которая уже сейчас обжигала жаром.

Как только я встала в центре круга и позади меня остановились девушки, телом завладел Арвиль, и с губ сорвалась длинная заковыристая фраза, которую я, наверное, даже не сумела бы повторить.

С первым словом в центре озера появилась искра, которая с каждым мигом росла, пока наконец не превратилась в огромный огненный шар. С последним звуком он превратился в арку, в центре которой дрожало, переливаясь искрами, огненное марево.

– Но как добраться-то? – озвучила мои сомнения Криона.

Словно в ответ на ее фразу из лавы стали подниматься багровые плиты, прокладывая дорожку к порталу.

Не дожидаясь, пока путь будет вымощен полностью, я прыгнула на первую, внутренне опасаясь, что она сейчас уйдет обратно в пламенные воды. Но все было хорошо.

Следом за мной спустились Криона и Дашка, и мы стремительно побежали к порталу.

Криона влетела в него с разбегу, не колеблясь ни секунды. Видимо, понимала, что в одиночку князь не сможет долго сдерживать натиск стольких бойцов. Как бы он ни был силен.

Дарья затормозила лишь на миг, но все-таки выдохнула и решительно шагнула вперед, растворяясь в мареве.

А я… меня окликнули.

– Ири! – разнесся над озером отчаянный голос мужа.

Я обернулась и увидела, что он стоит в стороне от битвы и с отчаянием смотрит на меня.

– Я тебя люблю, – ласково сказала я, с нежностью глядя на него, потом показала на портал и закончила: – Но у меня там дела. Вернусь – поговорим.

С этими словами я сделала шаг назад, проваливаясь в телепорт.

Глава 26

Как только я вышла, портал сразу сузился до размеров искры и с легким хлопком исчез.

Мы стояли в маленькой темной комнате, которая лишь отчасти была освещена огоньком в руке Крионы.

– Ну что… – пробормотала я. – Вот мы и на месте.

– Ага, – вздохнула Кри, потом огляделась. – Дашка, ты где?

– Тут, – раздался какой-то странный голос переселенки.

Мы огляделись и заметили в десятке метров от нас озаренную трепещущим теплым светом Дарью. Остановившимся взглядом она смотрела перед собой.

Переглянулись с Крионой и осторожно вышли из комнаты порталов.

– Даш, в чем де… – начала было я, но потом повернула голову и замолкла.

По Пути Воды я уже ходила во сне. И знала, что этот переход приведет нас на Путь Огня. Но все равно я не видела ничего более великолепного, чем этот огромный сводчатый коридор. Широкий, длинный, с высокими стрельчатыми сводами и витражами на стенах, на которых были изображены сверкающие золотые птицы.

«Легендарные жар-птицы, – тихо сказал Спящий. – Тогда они еще не стали сказкой».

«Тут очень красиво…»

«Добро пожаловать в Анли-Гиссар!» – В голосе Ара были какие-то странные интонации: горечь, торжество и… обреченность. Почему?

Но спрашивать я не стала. Его право. Его ноша.

Мы медленно спускались по ступеням, все еще любуясь этим невероятным творением хейларов.

– Я никогда не видела ничего подобного, – тихо сказала Даша, с восхищением оглядывая Путь Огня. – Это стоит всего того, что пришлось пройти, чтобы оказаться здесь!

– Да, – эхом откликнулась Криона. – Я много чего видела. Красные чертоги нашей драконьей долины прекрасны, но здесь… восхитительно.

– Архитектор – Арвиль, – пояснила я. Не знаю почему, но его достижениями я гордилась. Он вообще стал мне очень близок.

Восхищаться было чем. Зал, по которому мы шли, был облицован красно-желтым авантюрином, наполненным мерцающими искрами, что придавало всему творению поистине волшебный вид. Под потолком висели большие сферы, в которых все ярче и ярче разгорался свет, и если сначала контуры зала были почти неразличимы, то сейчас сияние проникло во все уголки. Играло в камне, бликовало на стеклах витража, без остатка растворялось в темно-бордовых плитах пола и делало их чуть ярче более светлых соседей. И это поражало еще больше.

Зачарованная, я спускалась все ниже и ниже и почти шагнула на двуцветные квадраты кварца, как в голове раздался оклик:

«Ири, стой!»

Я послушно остановилась и ухватила за рукава подруг, недоуменно посмотревших на меня.

«Ты помнишь, что мы параноиками были в плане защиты? – хмыкнул Спящий. – Надо отключить все».

«Как?» – задала вполне закономерный вопрос.

«Все так же, – усмехнулся он. – Слово».

И снова длинная, заковыристая фраза, и с каждым звуком некоторые плиты темнели до цвета запекшейся крови, витражи бледнели и выцветали, а в воздухе проявлялась невесомая паутинка из белых нитей.

– Эт-т-то что? – озадаченно выдала Кри.

– По всей видимости, линии защиты. – Дашка оказалась более сообразительной.

– Верно, – бледно улыбнулась я. Было такое ощущение, будто разом вытянули все силы и я сейчас упаду на пол.

«Это потому, что ты еще и портал открывала, – пояснил Спящий. – Я использую твою ментальную магию. Потому и слабость. Съешь что-нибудь».

– Кри, это магическое истощение.

Я обессиленно опустилась на ступени, и понятливая рыжая вытащила из своей сумки флягу с питательным раствором и упаковку багетов. Съев пару сухарей, я снова почувствовала себя нормальным драконом.

– Какая полезная штука, – с уважением посмотрела на бадейку со сладковатой водой, которая так замечательно возвращала силы.

Ответила Лада, которая переползла с плеча на колени:

– Неудивительно. Странно, если у него было бы что-то иное.

– Не напоминайте, – угрюмо проговорила Криона. – Чтоб этого желтоглазого!

– И почему распереживалась? – спокойно спросила Дарья. – Если помнишь, у нас впереди два варианта развития событий. Или мы тут помрем благополучно, или не менее благополучно разбудим господина этого города и он нас никому не отдаст.

«Конечно, не отдам, – самодовольно подтвердил Ар. – Они мне самому нужны!»

Комментировать слова этого интригана я не стала.