Шестой знак. Книга 2 - Александра Лисина

А температура в зале упала гораздо ниже нуля.

– Ч-что еще за дерзкая коз-зявка?!

– А ты подойди ближе, – предложила я, внимательно следя за ее руками. – Взгляни как следует. Может, мне и представляться не понадобится?

– Аур-ра смаз-зана… – презрительно зашипела она. – Защ-щита ес-сть, но не от меня.

Охранных амулетов ни одного. С-смертная… кажется, ты рас-схотела жить?

– Как сказать. Кстати, хотела спросить у тебя то же самое.

– А ты з-знаешь, кто я? – недобро прищурившись, демоница мазнула воздух раздвоенным языком и в мгновение ока оказалась рядом. Бесшумно, как смерть. Стремительно, как молния.

Раздраженная, смертоносная и опасная, как разъяренная кобра.

Я спокойно кивнула.

– Тебя трудно не узнать, Химера. Среди Высших демонов только ты предпочитаешь носить женскую форму, не снимая ее даже во время схваток. И только у тебя есть способность произвольно менять не только внешность, но и саму свою суть… в летописях говорит, что демон, заключивший сделку с первых Хозяином этих земель, был простым, мелким и неопасным. И очень долгое время потомки этого человека искренне верили в эту наглую ложь.

Но они, к сожалению, не знали, что ты умеешь по желанию менять свою дейри. И способна в любой момент становиться хоть Высшим, хоть младшим, а хоть низшим шейри…

– Низшей я никогда не была! – свирепо рявкнула демоница, которую я прекрасно помнила еще по снам Лина. – Стать низшей – позор для демона! Но ты…

Она неожиданно снова сменила тон и стремительно подошла, остановившись на расстоянии одного удара и почему-то больше не пожелав приблизиться. После чего всмотрелась в меня еще внимательнее. Беспокойно лизнула воздух. Оценивающе пробежалась глазами по моей фигуре. Задумалась. Принюхалась. Наконец, шумно раздула ноздри и гораздо тише заметила:

– Ты совершенно не боишься… и это необычно. Для смертной. Твое сердце бьется ровно. И медленно. Гораздо медленнее, чем у остальных. К тому же, я не чувствую твоего страха.. Ты знаешь мое имя. Но оно тебя не пугает. Почему?

– Ты слабее своего старшего брата, – усмехнулась я. – Впрочем, даже если бы дело обстояло иначе, не думаю, что это стало бы для тебя серьезным преимуществом.

Она вздрогнула всем телом и отшатнулась.

– Дангор… откуда тебе о нем известно?!

– А ты как думаешь? – едва заметно улыбнулась я.

Демоница на миг застыла, словно о чем-то вспомнив, а потом сдавленно рыкнула и, неосторожно подавшись вперед всем телом, тихо выдохнула: – Имя! Скажи мне свое имя!

– Гайдэ, – не стал скрывать я. – Хотя в Валлионе меня называют иначе.

– ИШТА!

– Совершенно верно, – кивнула я, когда у Химеры перекосилось лицо, а из горла вырвался новый рык. – Приятно знать, что обо мне слышали даже в местном филиале Ада. Кстати, раз уж ты пришла, то будь добра – отойди подальше от людей. Я – дама беспокойная, могу и не понять твоих устремлений. Так что давай не будем портить друг другу настроение, договорились?

Демоница вместо ответа шарахнулась прочь, ощетиниваясь сразу всеми клыками, выпуская наружу когти и меняя свое багровое платье на прочную чешую. В мгновение ока она преобразилась, став теперь походить на себя саму гораздо больше. Вместо лица – звериная маска с угрожающим, но, надо признать, великолепным по качеству оскалом, вместо рук – сразу две пары длинных лап, вооруженных цепкими паучьими пальцами, оснащенными внушительным колюще-режущим арсеналом. Вместо мягкой кожи – алая чешуя на груди и боках, а вместо легкого плащика за ее спиной распахнулись широкие кожистые крылья, растянувшиеся почти от стены до стены.

Оглядев противницу с ног до головы, я невозмутимо кивнула.

– Впечатляет. Но я не собираюсь с тобой сражаться. Пока хочу только поговорить.

Хмера вместо ответа утробно заворчала.

– Или у тебя на сегодня другие планы? – осведомилась я, на всякий случай сжимая правую руку в кулак. А то мало ли… вдруг тварюга попалась буйная? Может, успокаивать придется?

А у меня как раз есть отличное снотворное – быстродействующее, мощное… просто валит с ног. Для нее – в самый раз. Если, конечно, не сглупит и не попробует напасть по-настоящему.

Под моим спокойным взглядом Хмера сдавленно рыкнула, оскалилась еще сильнее и, отступив на шаг, низко пригнула голову, готовясь к бою.

– Кто тебя сюда отправил? – негромко спросила я, бесстрашно глядя прямо ей в глаза. – Кто велел тебе прийти именно сегодня, Химера?

– З-зачем т-тебе? – с трудом выплюнула демоница, нерешительно то приседая к земле для лучшего старта, то снова нервно принимая вертикальное положение.

– Очень надо. От этого зависит, как я буду к тебе относиться.

– Его имя ни о чем не скажет…

– Ой ли? – усмехнулась я. – А ты попробуй. Вдруг я пойму? Иррогор, вон, тоже думал, что имечко у него непроизносимое. Но потом так сильно разочаровался, что… знаешь, к чему приводят разбитые мечты?

Химера звучно клацнула зубами.

– Он запр-рещает… не тер-р-пит, когда понимают всуе…

– Хм, – задумчиво наморщила я лоб. – Это немного осложняет дело. Айд до таких угроз не снисходит, хотя даже истово молящимся лучше лишний раз его не тревожить – вдруг да лично явится… из Высших вроде никто в этом раньше замечен не был. А другому ты бы не подчинилась. Он сильнее тебя, Химера?

Демоница раздраженно фыркнула.

– Намного.

– Старше?

– Нет, – слегка успокоилась она и чуть опустила крылья. – Но очень силен. Быстро поднялся. Хозяин его ценит.

– Ладно, допустим, – я ненадолго задумалась. – Какая у него сейчас ступень?

– Вторая.

– А домен?

Химера хищно прищурилась и снова чуть присела на задние лапы.

– Ты слишком много о нас знаешь…

Я перехватила выразительные взгляды господина Иггера и отошедшего в сторону Повелителя, которые явно были согласны с этим утверждением, и пожала плечами.

– Работа такая. Так что там с доменами? Какой из них он завоевал?

– Несколько, – неожиданно осклабилась демоница. – Но сразу и очень дерзко. Многие Старшие погибли, пытаясь ему противостоять. Но он убил их, всех до одного, одним махом отобрав домены и души. Собрал огромную армию. Подвинул соседние домены. Потом заключил с некоторыми Высшими сделки и дал им то, чего у нас никогда раньше не было.

Поэтому у него такая сила. Поэтому так много кающихся. И поэтому Хозяин его заметил, разрешив занять сразу вторую ступень у своего трона.

У меня в голове вдруг забрезжила смутная догадка.

– Скажи-ка, милая, а имеет ли эта загадочная личность с непроизносимым именем какое- нибудь отношение к Красной Скале?

Демоница вздрогнула снова.

– Кто тебе сказал?!