Железная корона - РАЙЧЕЛ МИД

— Тогда я не сделаю.

Я не поняла, что приняла свое решение до этого момента. Когда я услышала те биения... черт возьми! Хорошо, не имело значения, если материнство и решительные изменения тела пугали. Если бы у меня было две дочери, дочери, не принадлежащие к какому-либо пророчеству, то у меня были бы они. Я планировала бы воспитание.

— Если это будут девочки, то я не отдам их.

Она кивнула и ничего больше не говорила, пока мы не повернули на знакомую улицу. Честно, я была удивлена, что она ждала так долго, потому что я уже знала то, что еще она умирала от нетерпения, чтобы спросить.

— Эжени?

— Да, Жасмин?

— Что ты собираешься делать, если у тебя будут мальчик и девочка?

Я смотрела вперед на свой дом. Внезапно, мне захотелось спать не только в течение следующих нескольких дней. Я хотела спать в течение следующих девяти месяцев. Или семи месяцев. Или что бы там ни было. Я не отвечала на ее вопрос.

— У меня не может быть сына, — ответила я наконец. — Ты знаешь это. Это все, больше мне нечего добавить.

23

Я решила, что будет лучше не посвящать Кийо в такие подробности, как близнецы. У меня и так было достаточно времени, чтобы как следует обдумать новость.

Близнецы...

Близнецы?!

Как говорится, "беда не приходит одна". Я забеременела из-за идиотской ошибки, подойдя к той самой запрещенной черте, прямо к пророчеству, которого я пыталась избежать так долго. И сейчас, как раз когда я умудрилась выпросить ранний тест и могла пресечь ситуацию в корне, я столкнулась с потенциальной ситуацией, в которую я никогда, никогда не должна была быть вовлечена. Кийо был прав. Я должна была прервать беременность сразу, как только это выяснилось, прежде чем я узнала о ней больше. Сейчас все это стало реальным. Каждая деталь, которую я узнала, сделало ее существенней, что делает более живым то, что я носила в себе. Еще не слишком поздно. Мне не обязательно ждать результатов. Может быть лучше этого не делать. Я смело сказала Жасмин, что я буду носить близнецов, если бы они были девочками, но в реальности все более жестоко. Каким образом я подниму двоих детей? Я не знала, смогу ли я обращаться с одним. Как можно управлять материнством, когда половина моей жизни прошла в Ином Мире? Как можно еще продолжать работать? Я наняла бы няню, или оставила бы своих детей на кого-то как Тим, или моя мама? Последнее, казалось очень маловероятным. И тогда бы я столкнулась с обычными проблемами как у всех. Деньги.

— У тебя будут серьёзные проблемы, если ты в ближайшее время не начнешь работать! — сказала мне Лара в тот день, когда я побывала у врача.

Она снова здесь ночевала и сидела со мной за моим кухонным столом.

— У тебя пока все хорошо... но так не будет длиться долго. Часть твоих денег входит в счет бизнеса, из которого мне выплачивают. Другая часть идет в твои сбережения. Первое работает довольно плохо... и если так пойдет и дальше, то просто...

— Мы будем распоряжаться моими сбережениями, — закончила я.

Она кивнула. Лицо у нее было мрачное по сравнению с головокружением, которое она устроила, когда она и Тим поднялись с кровати этим утром. Горькая часть меня подумала, что я могла бы получить дополнительные деньги, взимая арендную плату. Я отклонила это, конечно. Это все не ее вина.

— Я знаю, есть... проблемы… которые продолжаются, Эжени, но почему ты не можешь начать брать больше работы? Ты недавно сократила нагрузку, и у нас было все нормально, но сейчас... уже почти ничего. На твоих сбережениях долго не продержишься. И что на этой земле сделал такое Энрике, что повлекло за собой такой огромный счет?

Я не обращала внимания и попросту уставилась на цифры на экране, мое сердце ноет.

— У меня есть много акций в доме.

— Что?!

Ее челюсть чуть не отпала.

— Ты рискнешь своим домом, вместо того, чтобы взять на себя больше работы?

В голове возникла ужасная картина: я, запертая в какой-то маленькой комнатке с двумя орущими младенцами. Покончи с этим, просто покончи.

— Это только как вариант, — обратила я на это нее внимание. — Страховка. И кстати... Ты говорила с Энрике?

Лара кивнула.

— Да. Я собираюсь сделать немножко административной работы для него на стороне.

— Ладно.

Одной виной меньше.

— Тогда у тебя все будет в порядке.

— Но дело не во мне! Я не понимаю. Почему ты не хочешь немного поработать? У меня целая стопа заказов! Там есть и легкие, вроде изгнания призрака через день...

Я попыталась скрыть разочарование.

— Я не чувствую себя достаточно хорошо, вот и все. А вся эта работа связана с физическими нагрузками.

Синие глаза Лары несколько секунд пристально меня изучали.

— Может быть, тогда тебе нужно поискать другую работу.

— Нет! — воскликнул я. — Это то, что я делаю. Это единственное, что я делаю.

— Но если ты больна...

— Я в порядке. Завтра утром я иду на прием к врачу и потом...

Я замялась. И что потом?

— И потом у меня все наладится. Вернусь к работе. Мне назначено на полдень, так что, черт возьми, ты можешь наметить что-нибудь после обеда. Так что, найди мне тролля или банши.

Она вздохнула.

— Я не хотела расстраивать тебя.

— Я не расстроена.

Но это было неправдой. Я разговаривала на повышенных тонах, сама этого не замечая, и почувствовала, что щеки залило румянцем. Лара встала, закрыла ноутбук и забрала свою тарелку.

— Просто приведи себя в форму. Мы сможем тогда разобраться с этим. Тебя нужно завтра отвезти или что-то еще?

— Я не настолько больна, — сказала я ей.

И, конечно, меня всегда может подвезти моя сестра-подросток без прав.

— Мы скоро вернемся к делам, вот увидишь.

Лара натянуто мне улыбнулась, пытаясь скрыть беспокойство, но безуспешно. Она побрела в комнату Тима, а Жасмин сидела на диване и все слышала.

— Хорошая мысль, ты знаешь, — сказала она. — Продай это место. Просто переедешь в Иной Мир с детьми.

Я начала ее упрекать, но остановилась. Это был вариант. Там было бы всего достаточно для ребенка — целый замок нянь. Мои дочери будут расти, как королевские особы. Они и были королевскими особами. Но вырастить их там означало, что они, вероятно, потеряют всю человечность, которая в них будет. Они будут джентри и фактически, и по поведению. Это было то, что я хотела? Это уже происходит со мной.

— Они могут быть мальчиками, — напомнила я Жасмин. — И тогда я вновь вернусь к работе.

Кийо звонил в ту ночь, желая знать, есть ли результаты. Я сказала, что еще слишком рано для результатов, и я дам ему знать, когда меня пригласит доктор. Это была маленькая ложь. Когда я ускользнула от Лары, я собиралась обратно в офис за результатами. Близнецы попадали в категорию повышенного риска, по-видимому, и помимо оглашения результата лично, они хотели сделать еще и узи. Я не хотела, чтобы Кийо в этом участвовал, естественно, но я бы не возражала, если бы он пришел в эту ночь. Я хотела контакта, любви. И что более важно, я хотела почувствовать, что он не отталкивает меня в моем нынешнем состоянии. В полдень следующего дня я поехала с таким видом, словно на собственные похороны. Мой разум был пуст, не в состоянии сосредоточиться ни на чем, и Жасмин, наверное, будет более безопасным водителем. Она пошла со мной, это не обсуждалось. Всю дорогу никто из нас не разговаривал, и я видела, как она была напряжена. Что бы ни случилось, это будет грандиозное.