Миллионы парсек: Ангел и демон - Анастасия Вихарева

Ей уступали место, отодвигаясь с опаской. Вокруг сразу становилось просторно и пусто — и тихо. Все знали, через нее говорит демон, который наконец-то нашел человека такой расы, который понимает его язык. И никто не мог быть уверен, что не демон стоит перед ними. Только меченосцы, которых в шествии было, наверное, большинство, улыбались ей, приподнимая маски. Провожали с тихим благоговением. В друзья не набивались, а если заговаривала, низко кланялись, порой целуя руку или подол. Люди еще помнили, через что прошла планета, и сколько милых созданий вылупились, падая с неба по слову демона и полукровок, которые у него учились. Особенно сильно желали дотронуться до ног бывшие рабы, между которыми ходили слухи, что освобождение пришло от демона, который сильно наказал полукровку, доведя ее до слез, заточив в рабство.

Рабство Селина и ее меченосцы отменили сразу, издав закон, преследующий за покушение на чужую жизнь и собственность, признав бывших узников или гражданами планеты, или отпустив восвояси. Многие планету покинули, но те, кто родился здесь, остались, получив значительную компенсацию за подневольную жизнь. У жителей планеты было много воды, еды и работы — не подневольной, а высоко оплачиваемой. Деньги, в виде налогов, у правителей Маары в казну капали с завидным постоянством. И от продажи семенного материала и переработанного мяса динозавров и собственных продуктов, от сдачи в аренду земли, и еще остались от собранной оплаты за обучение. Кроме того, продали часть воды, чтобы освободить немного суши.

Нет, не близость… — священный трепет! Но в торжественный момент она опять осталась одна…

Анна оставила толпу и вернулась, побродив по берегу, заметив, что половина пингвинов обзавелась птенцами. Ее пингвины были живородящими. Чтобы и на крайнем севере, и на экваторе.

Заметив, что фейерверков и салютов стало меньше — или запасы подошли к концу, или заметили, что наступил рассвет, она вернулась в коттедж, выпила шипучки и отправилась спать.

— Итак… — Правительница Селина присела на мягкое кресло, нервно перебирая пальцы, обратившись к демону. — Правители Олеомского содружества вскоре прибудут на Маару, чтобы подписать договор принятия нас в империю и клятвоприношений… Еще коммерческие договора, но их обсуждение пройдет в рабочей обстановке. Мы благодарны тебе… Может, ты все же останешься? — она закусила губу. — Если твой Правитель слаб, мы сумеем его защитить! — попросила и пообещала она.

— Он был слаб, — гордо ответил демон. — Теперь силен так же, как Правитель Дайкон и Правительница Айра.

Селина вскинулась и уставилась на демона в немом изумлении

— Я этот Правитель, — нехотя призналась Анна. Она позволила мечу выйти наружу — и тут же убрала, интуитивно показывая пустые ладони, заметив, как в расширенных зрачках Селины промелькнул животный ужас. — Но я хотела бы… — поторопилась она успокоить Селину. — Мы хотим, чтобы это осталось в тайне.

Селина долго молчала, оцепенев и побледнев, как смерть, не в силах оторвать от Анны испуганный взгляд.

— Если ты на счет Молиар, брось, не парся, — произнесла Анна небрежным тоном, пренебрежительно махнув рукой. Улыбнулась с теплотой, подбадривая. — Я рада, что Молиар досталась тебе. Теперь она станет частью империи Карсад. Не сомневаюсь, отец поддержал бы меня. И потом, Карсад мой дед… Мне ли разрушать его империю?!

— Правда?! — с тайной радостью и облегчением выдохнула Селина, откинувшись на спинку кресла. — Но… Мне кажется, что Правитель Карсад… и бабушка… будут рады обнять тебя… Мы могли бы дать то, что вам нужно… Звезды!

— Правителей не слишком радуют родственники, — усмехнулась Анна, повторив ее собственные слова, присаживаясь напротив. — Нет, прежде чем осесть и строить из себя Правителя, я собираюсь помочь матери. И мне понадобится твоя помощь. Так что, мое участие не такое бескорыстное, как ты могла подумать.

Селина превратилась в само внимание, нервно перебирая носовой платок.

— Первое, мне нужно узнать, где хранят меч и силу моей матери. И кто… Ты связана со многими из ваших, которые принимают людей со всей галактики. Люди замечают о Правителях гораздо больше, чем Правители, когда смотрят на людей.

— Обещаю… Клянусь, что сделаю все возможное. Но примет ли нас Правительница Айра, как Карсад, Катрин и Зарт? Правитель Каффа не единожды высказал сомнение…

— Ну и держитесь от него подальше, — безразличным тоном посоветовала Анна. — Будь у нее возможность, мама поддержала бы вас. Она всегда была справедливой, но… Поверь, лучше вам не знать, что бывает с теми, кто лишается своего дара.

— Ты сказала первое… Значит, есть что-то еще?

— Да… Мне нужно непременно повидаться с мамой. Она лучше других знает, что тогда произошло.

— Ни один демон не ищет дружбы человека. Можно обмануть вас, но не Правителей, — объяснил демон. — Если я последую за ней, Правители догадаются, что она тоже Правитель. Тогда через портал в империю Гидра нам не попасть. А подпространственный переход откроет доступ на планету.

— Видишь ли… Мне как-то не слишком приятно думать, что я могу не застать маму в том теле, в котором она сейчас, — Анна встала и нервно прошлась по комнате. — Я собираюсь вернуть ей и то и другое, пока она меня помнит… Не могла бы ты, Селина, на правах близкой подруги, сопровождать меня до портала, как хозяйка демона? Когда его откроют, мы исчезнем.

— Да, конечно, я могу… И сделаю… Чего бы мне это не стоило, — обреченно согласилась Селина, испугано взглянув на демона. — Но меня обвинят в предательстве…

— Нет, — не совсем уверенно покачала головой Анна. — Дай оставит письмецо для демона Карсада на твоей руке.

— Да, но… разве демоны слушаются полукровок? — засомневалась Селина. — Правители разоблачат нас. Вы только что сказали…

— Карсад знает, что Дай и Дайкон любил Маару, часто останавливаясь здесь. Его не удивит тот факт, что он подружился с тобой. Мою связь с демоном объяснить еще проще: охраняет важную заложницу, которая имеет отношение к империи Гидра, Правительница которой была любимой женщиной хозяина.

— Пусть только попробует! — погрозил демон из-под потолка. — Мы ему устроим!

— Я сделаю! — согласно кивнула Селина. — Заодно проверим, как Карсад держит свое слово… Если он обвинит только меня, значит, будет править нами справедливо!

— Будем надеяться, что держит, — вздохнула Анна. — С другой стороны, какой ему смысл нарушать договор? Он значительно укрепит свои позиции. Естественно, Правители галактики будут пытаться его убить…

— Мы знаем. Но мы уже не те, что были раньше. У нас есть армия, которая будет охранять его днем и ночью, — заверила Селина. — Нам нужны его драконы, василиски, защита. Мы всегда жили в страхе и впервые думаем о будущем с надеждой. Мы понимаем, какую ненависть вызвал Правитель Карсад, когда объявил себя нашим союзником.