Клад стервятника - Александр Зорич

Несси, интересный он всё-таки кадр, в ученики легендарного сталкера Луча пойти согласился моментально, не раздумывая ни секунды. Ещё и вот по какой причине. До сих пор не давала парню покоя та пистолетная пляска, увиденная в околозонье. И молодой упросил старожила пообещать, что первым делом состоится обучение приёмам ближнего боя, которые демонстрировались в бою с хоботастыми снорками.

Выяснилось, что темы оружия и мастерского владения им — привлекали этого молодца со страшной силой. Есть такие люди, которые стремятся мастерами быть в подобном искусстве. И ведь становятся ими, независимо от количества и видов применяемого вооружения. «Проучаствовав» очередную рюмашку коньячку, Несси разоткровенничался.

— Знаешь, Луч, я в детстве прочитал одну сказку… Про короля Артура там, про колдуна Мерлина и крепость Камелот. Так вот, мы с Владом и другими пацанами играли во дворе в эту легенду. Постоянно играли во что-нибудь, то в мушкетёров, то в терминаторов, то в космопиратов, но меня сильней всего цепанула именно эта история! Кто-то из корешей тогда хотел быть Артуром, избранным, единственным и неповторимым, который меч из камня достать смог. А кто-то в Мерлина желал обернуться, круто ведь магией владеть и силищу такую получить, чтоб движением руки армии останавливать. Но мне всегда хотелось быть Ланселотом… Он же рыцарь, воин в чистом виде, мастер владения оружием. В том деле всё понятно и честно. Ты чист душой и помыслами, полагаешься только на клинок, щит, копьё и стрелу. Только от тебя и от умений твоих зависит мощь твоя, и сила, и всё-всё-всё. А остальное — лишь временное… На часок можно, подержав атомную ракету в руках, ощутить себя перцем вселенной, но… Слышал песню Цоя?… Фонари светят ярче далёких звёзд, но фонари все погаснут, а звёзды будут светить… Что настоящее… чем владеешь… то и будет созидать… ну или… и…

Последняя чарочка добрала критическую массу. Младший давно клевал носом, а в этот момент окончательно уснул. Вот так, умолкнув на полуфразе, сидя на стуле, примостив голову между тарелками и вскрытыми консервными банками. Хороший коньяк, ещё бы, столько лет выдержки… Мирно так, беззаботно спал молодой. Луч же, глядя на парня, всё думал и думал…

Разнородные чувства его одолевали, бурно спорили меж собой. Хмель, ударивший в голову, родил совсем уж радикальное решение: прямо сейчас пристрелить, завалить потенциала. Спит пока, нейтрализовать, как Джона, точнее, то, что от коллеги осталось. Этот молодой да ранний может оказаться не по силам даже ему, зонному старожилу. И если что-то в этих мозгах, внезапно разблокированных, сработает не так…

Но всё-таки, чисто по-человечески, хотелось, чтобы Несси понял его, чтобы присоединился к нашим… Проблема в том, что понять и принять посвящённый должен не только на словах. Чтобы вносить лепту в общее дело, всей душой необходимо воспринять правду и следовать предназначению.

Воистину ПОВЕРИТЬ.

Иначе…

Сам Луч верил, хотел верить, что молодой встретился ему не случайно. Возможно, это его преемник, который явился ему… на смену, что ли. Передать кому-то знания и умения необходимость назрела, а вдруг сгинет завтра Луч? Как-то несправедливо будет, если его знания и накопленный опыт растворятся в небытие.

Почему раньше такого желания не возникало?

Видимо, ещё не приходило время, а нынче возраст приспел. Да и кандидатуры подходящей не попадалось. Шутка вон сколько ждала способного кандидата, прежде чем сотворить Луча. Учитель и ученик — не просто союз напарников, это нечто большее.

Интересно, боялась ли наставница, как боится сейчас Луч? Что талантливый ученик каким-либо неконтролируемым, подсознательным «выбросом» натворит бед страшных, сам того не зная и не желая… Но кто не рискует, тот живёт на пенсию. Цитата из незабвенных наставлений.

«Мне остаётся лишь надеяться, что желание быть Ланселотом перекрывает сейчас любые другие подсознательные импульсы. Так сказать, гасит «вредные» желания, если, конечно, пофигизм Серого не погасил их ещё в детстве. Так или иначе, у меня теперь есть «питомец». Опасный, правда, как гадючка или чёрный скорпиончик… вырастет, может и жальнуть!»

Ещё одно обстоятельство неприятно бередило. У Луча опять проснулась чуйка и потянула его охотиться в руины (Припяти). И теперь ему разорваться, что ли? Брать молодого сталкера в подобную локацию очень опасно, способностей полная пазуха, но опыта ещё мало у него. Вдруг Несси в критической ситуации, когда смерть в глаза заглянет, как ЗАКРИЧИТ? И докричится, будет услышан, и натворит бед стремлением своим выжить во что бы то ни стало, вполне естественным для живого существа… Неслабая перспективочка: новоявленная рыцарско-фэнтэзийная «Земля Мутных Чудес», в сравнении с которой нынешний Чёрный Край — песочница ясельная…

А Несси всё спал и спал, как ребёнок. И ведать не ведал о тяжких проблемах, которые в Зону принёс невиданный потенциал, скрытый в его персоне. Луч уснуть не мог и дум надумать к утру успеет до фига и больше… Утром старожил решится всё-таки взять молодого в эту охоту за целью. Скорей всего решится. А там, глядишь, и определится, что к чему…

Остаток ночи Луч провёл в состоянии как-бы-сна, когда глаза видят, уши слышат, нос нюхает, чуйка чует, а разум спит — суррогатно отдыхает. Состояние, взращённое суровой необходимостью сталкерской жизни.

Очередное утро, к счастью, пришло по расписанию. Поживём ещё… Несси проснулся и, не найдя других источников воды, умылся из своей фляги.

— Доброе утро, последний герой, — поздоровался с ним Луч, — а что, ребятишки твоего поколения тоже слушают песни Цоя?

— А то! И слушаем, и под гитару поём, и группы разные песни «Кино» исполняют… Виктор Цой навсегда, Цой жив!

— Звезда по имени Цой. Ну хоть кто-то в этом мире должен был победить смерть… Фокусируйся, привал окончен. Есть дело, и его надо делать. Помнишь, я говорил про залётных потенциалов? Так вот, сейчас один такой чешет по скобочной Припяти, напрямую. И мне нужна твоя помощь.

— Класс! Я готов!

Несси хорошо выспался и пребывал в бодром состоянии духа. Настоящий коньяк не даёт похмелья, а тех, кто утверждает обратное, тупо обманывали, подсовывая подслащённую брагу, чайной заваркой окрашенную.

Луч в отличие от парня себя бодрячком не ощущал. Думы угнетали.

Но их он постарался задвинуть поглубже в подвалы сознания, как только напарники вынырнули из относительной безопасности нычки, и началась экспедиция.

Переход к развалинам города выдался спокойным, без выстрелов. Удачливость Несси отогнала неприятности, или просто фартило. Вся дневная живность, разумная и нет, — ещё не проснулась. А ночная — уже свалила почивать… Лучу нравились рассветные передвижения. Экономно и быстро. Жаль, что этот период суток очень короткий.

Уже за первыми остовами многоэтажных домов надо будет красться медленно и тихо. И не по линейке. Прямо даже Несси тут хрен пройдёт. Густота аномалий зашкаливает.

Вот отойди немного в сторонку, на пустырь, и легче раз в десять, а с началом территории бывшей городской застройки — на единицу площади концентрация сразу на порядок больше. Как будто напасти что-то притягивало сюда или генерировало. Живность здесь такая же, никаких эндемичных, присущих исключительно этому участку монстров, но из-за подобных условий обитания уцелевают исключительно матёрые особи разных видов. А один кабан-старожил может ночью загрызть целый лагерь человеков. К тому же эти зверюги из тех, что в круглосуточном режиме рыщут, и днём также встрече с ними не порадуешься.

Потому сталкеры и продвигались ну очень скрупулёзно.

Старший постоянно делился опытом. Какие твари острым нюхом чуют добычу, тех обходили, ветер учитывая. Тем, кто зрением отличным наделён, понятно, лучше на глаза не попадаться, но самые гнусные уроды — это ментально чующие. Пси-способности не только разумным присущи.

И Луч начал молодого сталкера приёмам обучать, «кирпичом» прикидываться или «бревном». Чем-то неживым. Эти твари движение мыслеобразов чуют, то есть мысленные картинки зрят, по-простому говоря. Живое же само о себе сигналит первым делом: я живое!!! Вижу-слышу-обоняю то, вижу-слышу-обоняю это…

Обмануть гадов, обладающих пси-фактором, помогали несложные в принципе методики самообороны. Если ими овладеешь — проще бульона из кубика…

Первый: тишина и ни единой мысли. Тяжёлый приём, напряжный, очень трудно мыслящему не мыслить, но — работает. Второй: создание в голове «белого» шума, подобного несущей частоте радио. Мутных с толку сбивает прилично. Третий наиболее эффективный, но и самый трудоёмкий. Сотворение непереносимой «трансляции». Например, воздействия, сходного с тем, которое оказывает звук работающей циркулярной пилы или рычание целого прайда голодных львов.

«Убедительно внушишь что-нибудь этакое и нагло прёшь вперёд, — описывал способ Луч. — Почти все мутанты сами разбегаются в стороны, как сметённые веником. Башка потом, конечно, от боли разламывается, зато живой… Вот такой простейший прикол, а поди вычисли!»