Легионы хаоса - Михаил Тырин

— А что это? — удивился Лури.

— О-о, тебе понравится! Сейчас, подожди…

Петрович вышел с совещания с больной головой. Она и так побаливала после аварии «КамАЗа» и удара о лобовое стекло, но сейчас просто раскалывалась.

В военные советники его сосватал Влад, ссылаясь на «партизанское» обучение. Собственно, рассказать военачальникам Магистрата он собирался не так много — всего лишь поделиться соображениями, как наиболее эффективно использовать новое дальнобойное стрелковое оружие.

Петрович видел в том маленьком безвестном городке, через который проходил со сторожевиками, как стационарные огневые установки буквально сметают войска с улиц. Он хотел предложить заранее расстреливать расчеты орудий с безопасного расстояния. Причем заниматься этим должны малые диверсионные группы, которые могут скрытно подходить к врагу. Скорострельность и легкость перезарядки автоматов должны дать огромное преимущество против неповоротливых огнеметов. А уж потом можно штурмовать позиции.

Его не слушали. Не имеющие внятного военного опыта гвардейские командиры напирали на то, что брать надо числом и массой. Иными словами — пускать на укрепленные посты толпы ополченцев. Кто-нибудь да добежит. А там — как получится.

К счастью, Высшие Магистры были людьми неглупыми. Решения никакого не приняли, однако предложение Петровича обещали продумать со всей серьезностью.

Петрович обещал Владу помочь с обучением стрелков, но сейчас ему требовалось вздремнуть хоть часок и успокоить головную боль.

Возле палатки его вдруг хлопнули по плечу.

— Муммо!

Напротив него стоял и безмятежно улыбался во весь рот старый знакомый — сторожевик Туф.

— Вот и встретились! — и он сгреб Петровича обеими руками.

— Осторожней! — поморщился Петрович.

— Я гляжу, ты тут в люди выбился, муммо, — смеялся Туф. — Вот точно говорили про тебя, что ты непрост.

Действительно, Петрович выглядел не совсем обычно. Вместо изодранной и окровавленной одежды ему выдали гвардейскую форму. И даже прицепили какой-то значок принадлежности к кадровым войскам.

— Да ничего особенного, — вяло пожал плечами он. — Вы-то как? Добрались до своих нормально?

— И добрались, и груз доставили. Слушай, а пойдем-ка командиру тебя покажу. Может, он тебе сказать чего захочет.

— Слышь, я б отдохнул сперва…

— Да ладно, успеешь отдохнуть.

Сторожевики стояли отдельным большим лагерем на поляне. Здесь было несколько отрядов. Горел костер, слышался смех и звон кружек. Никакой войной и не пахло.

Петрович наконец увидел знакомые лица. А в руках у обладателей этих лиц — знакомые автоматы.

Его узнали, тут же начались дружеские хлопки по плечу и радостные восклицания. Из-за головной боли Петрович слабо реагировал на проявления радости, лишь всем кивал и рассеянно улыбался.

Командир отряда встал ему навстречу и первые секунды лишь изумленно разглядывал.

— Ну, муммо… впрочем, какой ты теперь муммо. Здравствуйте, редре, — командир шутливо поклонился.

— Да ну вас, — отмахнулся Петрович.

— Выручил ты нас, брат. И слово сдержал. А вот за нами вроде как должок остался. Ребята сказали, что не успели расплатиться с тобой.

— Точно, не успели, — подтвердил Туф.

— Не скажу, что мы сейчас сильно богатые стали, — продолжал командир, — но долги я привык отдавать. Так что денег, сколько можем, дадим. Или, может, еще чего надо?

— Да вроде ничего не надо, — пожал плечами Петрович. — А денег и подавно. На что они мне тут?

— И как же нам быть? — нахмурился командир.

— А никак. Вы мне и так помогли. До города довели, ребяток своих я нашел. Вот и все, что мне было надо. Брось, командир, не ломай голову.

— Ну, не знаю… — тот покачал головой. — Впрочем, ладно, пусть будет так. Но все равно я твой должник. Если что, не забуду.

— Как скажешь. Слышь, а чего вас на военном совете-то не видно? Вроде все там, а вас нет.

— А мы в советах не нуждаемся. Мы по своему плану воевать будем.

— Как так?

— Магистрату малость поможем, когда на город пойдем. А дальше расходимся. Наше дело — биржа, склады, порт. Все, что по торговой части. Мы же тут не просто так, мы своей Гильдии служим.

— Вот как… ну, вам видней. Значит, увидимся еще.

— Увидимся. И запомни — мы долги не забываем.

…Отборочные стрельбы продолжались до вечера. Худо-бедно удалось набрать бойцов, которым можно было доверить автоматы. Большинство из них оказались бывшими гвардейцами и сторожевиками. Но и среди гражданских нашлись таланты.

Неожиданные способности к стрельбе проявили и энейцы. Влад даже задумался, не создать ли из них особую диверсионную группу.

Лури оказался действительно прекрасным стрелком. Правда, приноровиться к оптическому прицелу ему удалось далеко не сразу. Снайпером за один день он, конечно, не стал, но к вечеру на фоне успехов остальных «курсантов» выглядел именно как снайпер. Со ста шагов уверенно попадал по бревну, сопоставимому по размерам с противником.

Влад считал, что это вполне достойный результат для человека, который сегодня впервые в жизни увидел винтовку.

За ужином к нему подошел какой-то молодой магистр.

— Редре, вас ожидает Великий Магистр Ягло.

Влад бросил недоеденную кашу и со всех ног помчался в штаб. Там шло очередное совещание, но Ягло прервал его.

— Знаю, что тебе не терпится узнать результат. Поэтому — смотри…

Он поставил на стол плоский деревянный ящик, выложенный изнутри мягкой тканью. На ткани лежало нечто, напоминающее блестящий металлический подсолнух с большим отверстием посередине.

— Это сердечник? — удивленно воскликнул Влад.

Узнать в этой изящной штуковине прежний бесформенный кусок ржавого металла было непросто. Тонкие радиальные насечки образовывали сложный асимметричный узор. Свет ламп играл на них, создавая ирреальную, ни на что не похожую картину.

— У меня мало времени, поэтому слушай внимательно и не переспрашивай, — сухо предупредил Ягло. — Да, ученые в Загородном центре смогли очистить сердечник от грязи, не повредив его. Но оказалось, он уже поврежден. Вот здесь — скол на ведущей грани. Кроме того, обнаружено еще полтора десятка мелких повреждений. Скорее даже следов износа.

— Что это значит?

— Только одно — некоторые энергетические потоки будут направлены не так, как предусмотрено конфигурацией детали. Чем это может обернуться — не знает никто. Может — просто маленькое отклонение. Может — сбой всей цепи и взрыв зеркал. Мы не умеем расшифровывать и моделировать направляющие гребни и насечки на сердечнике. Это можно проверить только экспериментально.