Конструирующий - Павел Абсолют

Следующим вечером Вивьен выглядела усталой. Я хотел было покинуть карету, но принцесса остановила меня:

- Все в порядке. Просто вчера... мне попортили нервы. Ты что-то не поделил с Леоном?

- Не знаю, - я помолчал, размышляя, говорить ли о своих догадках. - Он Пылинку увести у меня хочет.

- Пылинку?

- Да, это моя лошадь.

- Лошадь, значит, - Вивьен странно посмотрела на меня.

- Может, и нет. Я не уверен.

- Леон пришел вчера поздно вечером. Очень долго и настойчиво убеждал не иметь с тобой никаких дел. Как будто я девица малолетняя и ведусь на первого встречного! Будь осторожен, Селин. Леон, похоже, намерен вызвать тебя на дуэль.

- Дуэль? Я же могу отказаться?

- Да, но как же урон твоей чести? Тебе все равно?

Честь, что это такое, интересно? Ее ведь нельзя пощупать, нельзя увидеть. Я в общих чертах представлял себе что это. Например, мальчишки в деревне обзывались. И это вроде как урон моей чести. Но мама всегда говорила, чтобы я не обращал внимания на них.

- Я не понимаю из-за чего дуэль. Зачем нам драться?

- Из-за меня.

- А-а. Я тогда объясню ему, что это недоразумение.

- Можешь попробовать.

- Извините, ваше высочество, что испортил ваши отношения с лером Гоклой.

- Нет у нас никаких отношений!

Мы немного помолчали.

- Ваше высочество, вот смотрите, у меня уже почти получается составная Ванку. Только нижняя сетчатая часть распадается.

- Это не "нижняя сетчатая", а объемно-прикладная часть направляющей формы. Показывай, что у тебя.

Холодные декады остались позади. Снег полностью растаял, превратившись в грязные лужи. Скорость наша упала. Приходилось постоянно чистить одежду и сапоги. Мама говорила, что Владеющий должен всегда быть чистым и опрятным. Показывать пример простолюдинам. За полторы кварты мы проехали только две трети пути из Гаралдуна в Мостфель. Непросто это - быть сопровождающим.

Города с гномьими башенными постройками остались далеко позади. Пошли поселения с привычными массивными имперскими зданиями, у крестьян - простые деревянные избы. Как же давно я дома не был! Командующий Низог разрешил мне после окончания задания заехать в Старобрадфель, навестить родных. Надолго ли, зависит от того, как много нам дадут выходных.

Мы сделали очередную, по-моему, уже седьмую, остановку в городе. Владеющим мои рассказы про Разведывающих надоели, но Вивьен меня все равно приглашала каждый раз на ужин. На этот раз Владеющие сняли весь зал богатого трактира, поскольку приличных гостиниц в городе не было. Принцесса спустилась к нам только спустя телл после начала банкета. Дамы-Владеющие разом ахнули. Вивьен надела сложное платье светлого цвета с открытым верхом. Тугой лиф выгодно подчеркивал грудь. Само платье было расшито всякими завитушками. Не знаю, как они называются.

- Прошу прощения за задержку. Я собираюсь надеть это платье на бал во дворце в честь моего возвращения в Мостфель. Очень хочется узнать ваше мнение, уважаемые леры!

- Ваше высочество, это платье вам очень идет!

- Превосходный фасон! И так подходит под цвет ваших волос.

- Вам следует надеть к нему колье, что я подарила. Прекрасное платье.

- Белая кожа ваших плеч произведет фурор на балу. Я узнаю этот крой! Лер Легоже - бесспорно лучший Шьющий в Гаралдуне.

- Спасибо, дамы.

- Это великолепное платье достойно вас, моя принцесса, - Леон встал на одно колено и припал губами к руке Вивьен. - У меня просто нет слов, чтобы выразить свое восхищение. Боюсь, что всю следующую декаду вы будете меня преследовать во снах.

- Благодарю, лер Гокла. Надеюсь, это будут не кошмары, - улыбнулась Вивьен.

Чудесно! Бесподобно! Сногсшибательно! - неслось со всех сторон. Я даже растерялся от подобного напора. Платье и платье, что в нем такого?

- Лер Велиостро, а вы что скажите? - обратилась принцесса ко мне. Остальные Владеющие посмотрели на меня осуждающе. Вот болван, я единственный, кто не высказался! Я напряженно всмотрелся в платье, но на ум совершенно ничего не приходило. И тут мой взгляд поймал левую руку Вивьен, в которой та сжимала веер-артефакт. На запястье висел интересный разноцветный браслет из маленьких камешков, нанизанных на веревочки. Повторяющийся узор которого мне понравился.

- Очень красивый браслет, ваше высочество, - ответил я. Принцесса как-то странно дернула рукой, на которую было надето украшение.

- Ваше высочество, покажите! - принялись донимать ее девушки.

Вивьен медленно протянула руку. Лицо ее ничего не выражало.

- Ваше высочество, но это же такая безвкусица! Эти мальчишки ничего не понимают! Давайте я вам к этому платью подберу что-нибудь из моей коллекции? У меня есть прекрасный серебряный "финист" от эльфийских мастеров. Все столичные модницы умрут от зависти!

Вивьен застыла с протянутой рукой, ничего не отвечая. Владеющие вокруг галдели, обсуждая платье, рассматривая браслет, предлагая подходящие для бала прически. Вивьен только поддакивала и улыбалась всем подряд. Я постарался отойти подальше. Опять что-то не то сказал, наверное.

На следующий день в дороге меня приехал сменить недовольный Рельв:

- Лер Кэласс зовет тебя.

- Что-то случилось?

- Не знаю. Ее высочество прислало к нам Прислуживающую. Тебя ждут, - обронил гном.

- Извини.

- Ладно уж. Не заставляй лер Кэласс ждать.

Я быстро нагнал обоз и остановил эмкипаж.

- Заходи!

- Ваше высочество, вы хотели меня видеть?

- Да.

Вивьен была в простом походном темном костюме. Я осторожно присел на табурет.

- Скажи мне Селин, ты действительно не притворяешься?

- Кем я притворяюсь?

Принцесса посмотрела мне прямо в глаза, и я отвел взгляд.

- Либо ты настолько искусный актер, либо на самом деле не притворяешься.

- Актер? Как в театрах? Я никогда не играл в театре...

- Знаешь, Селин. Меня лишили девственности в двенадцать лет, - задумчиво сообщила Вивьен. - С тех пор я не получаю удовольствия с мужчинами.

- А-аа, э-э-э...

- Почему я тебе это говорю? Сама не знаю.

Зачем тогда Вивьен мне предлагала заняться сексом, если он не приносит ей удовольствия? Не понять мне, что у них на уме.

- Гхм. Но как же так? Вы ведь сестра императора?

- Я не так молода, как кажется на первый взгляд, - усмехнулась Вивьен. - Это случилось сразу после смерти отца. Почти восемнадцать лет назад. Положение брата было слишком шатким тогда, он не смог меня защитить от старшего Владеющего. Меня отослали в Гаралдун, на другой край империи. Город мне понравился.

- И этого Владеющего не наказали?

- Несколько лет назад он погиб на охоте. Упал с лошади. Сломал спину... обе руки в трех местах, обе ноги. Вороны успели выклевать ему глаза...

- Вы много подробностей знаете, - заметил я.