Долететь и остаться - Владимир Перемолотов

Жизнь древнего города оказалась не такой интересной, как рыцарский роман. Люди здесь жили своей жизнью, не заботясь о том, чтоб со стороны эта жизнь выглядела интересной. Не было под окнами дуэлей, не жгли ведьм, не ходили толпами красавицы с томными глазами. Мимо Сергея и Джо сновали обычные люди, носили какие-то тюки, водили лошадей, а самые главные действа, о которых пишут в романах, происходили, видимо, где-то в других местах.

Правда, иногда события навещали и их скромный переулок. В такие мгновения плавное течение жизни обрывалось чьим-то поступком — один раз у кого-то срезали кошелек, и толпа взорвалась бестолковой погоней за вором, и раза четыре напротив них останавливались некие достойные люди, (по виду купцы средней руки) чтобы решить какие-то свои вопросы. Слышно разговоров не было и Сергей, первое время прислушивавшийся, перестал обращать на них внимание. Он просто смотрел на людской поток и ничего более.

Солнце уже перевалило за полдень, когда толпа в очередной раз собралась под их балконом. Двое оборванцев распаленные то ли жарой, то ли злобой, хватали друг друга за одежду, что-то кричали, но понять, что там происходит отсюда было никак нельзя. Жадная до зрелищ толпа тут же собралась вокруг, и все орали, не хуже сцепившихся, заглушая визгливые голоса спорщиков.

Сергей привстал, высунул голову из тени.

— Ты говорил скучно… Вон, смотри… Сейчас подерутся…

Джо приоткрыл глаза. Под балконом и впрямь назревала драка. Он подошел к ограждению, но в этот момент толпа, внезапно собравшаяся под их балконом, столь же стремительно стала рассеиваться. Люди бежали назад по улице и Сергей, вытянув шею, стал смотреть в противоположную сторону — что ж они там нашли, такого страшного?

— Полиция, — сказал он, разглядев отряд приближающихся стражников. — Следит Император за порядком. Молодец…

Сергей вернулся в гамак и с кряхтением улегся. Джо остался стоять у перил.

— Не надоело вам?

Он повернулся. В двух шагах от них стоял хозяин дома. Прогрессор одетый в дорогой халат, по случаю отсутствия кондиционера, обмахивался веером.

— Ничего, — ответил за всех сразу Сергей. — Тут не скучно. Только что дрались без смертоубийства.

Александр Алексеевич шагнул вперед, чтоб посмотреть. Джо посторонился, пропуская его, но Александр Алексеевич посмотрел не вниз, а направо.

— О! Черт! — выругался он. — Стража!

Его взгляд быстро обежал окрестности.

— Тут только что драка была, — поспешил объяснить появление вооруженных людей Сергей, но прогрессор Шура не дал ему ничего рассказать. По прогрессорскому лицу, быстро сменяя друг друга, пробежали озабоченность, досада и решительная собранность. Он с треском собрал веер.

— Быстро собираемся!

— Да что случилось?

— Пока ничего, но вполне может случиться.

Он осторожно высунул голову за балкон и тут же убрался в тень.

— Да я же объясняю — драка… — попытался довести до него ситуацию Сергей, но Никулин быстро сказал:

— Для драк есть тут своя, базарная стража. Базарные неприятности это их дело. А это не они. Это Императорская стража.

Не боясь привлечь к себе внимания, он свесился с балкона, словно изнывающий от любопытства туземец.

— Черт, черт и черт!

— Что?

Сергей, наконец, понял, что происходи что-то любопытное.

— Это за нами.

— С чего ты взял?

— Иркон! Иркон с ними…

Никулин остановился, соображая, что делать дальше.

— Иркон? — Джо наклонился над перилами. Вооруженные люди подошли совсем близко, и он хорошо видел человека, стоящего впереди всех.

— Точно… Почти не изменился.

— Ну и что? — не понял Сергей. — Что дальше-то?

Прогрессор что-то быстро соображал.

— Мне нельзя ему на глаза показываться — он меня знает… — сказал он, глядя на Сергея. — Собственно это меня и ищут.

— Я тоже на глаза ему показываться не хочу. — Откликнулся сбоку Джо. Внизу, метрах в сорока от балкона Иркон что-то показывал руками и стражники, послушные, словно шахматные фигурки, побежали вдоль улицы. — Кто его знает? Вдруг у него память не хуже моей? Последний раз я его года три назад видел.

Сергей уже понял, к чему склоняется дело. У Джо была своя «невидимка» и уж он-то мог не опасаться встречи с Ирконом, а вот у Александра Алексеевича ничего подобного не было, а показываться на глаза любимцу Императора он никак не хотел.

— Так вы хотите, чтоб он теперь и меня в лицо узнал? — ворчливо спросил Сергей. — Чтоб, значит все по справедливости, поровну?

Он и сам понимал, что он единственный из них может без боязни предстать перед грозным любимцем Императора.

— Ладно, — сказал егерь, начиная разоблачаться. — Считайте, что я это сам придумал и предложил.

Сбросив на лавку «невидимку» и глядя на не спешившего разоблачаться прогрессора, он поинтересовался:

— Мне его, что, голым встречать?

Никулин смотрел на улицу, не отвечал. Могло ведь им повезти? Пройдет туземец мимо — и нет проблемы! Сергей тронул его за плечо.

— Это никак не может повредить в дальнейшем нашим взаимоотношениям? Если голым?

Солдаты забарабанили в дверь дома. Стало ясно, что чуда не случилось и с туземцами все-таки придется общаться. Александр Алексеевич отвернулся.

— Голым? Ну зачем же до крайностей доводить? Голым это уже через чур. Даже по здешним меркам.

Он сбросил с плеч халат и начал быстро облачаться в «невидимку».

— Сейчас спуститесь и откроете. Скажите, что хозяина нет. Будет дня через три. Они станут обыскивать дом. Не противься. Пусть ищут. Все равно ничего не найдут. Главное не перечьте им. Пусть делают что хотят…

Он говорил, делая паузы, давая Сергею возможность переспросить, что непонятно.

— Мы с Джо будем рядом. При малейшей опасности я устрою тут Содом и Гоморру.

Он перехватил разрядник, показывая чем будет предоставлять неприятности.

— Не бывал, — отозвался Сергей, разглядывая застежки халата. — Не знаю.

Под грохот ударов Сергей, не спеша, добрался до ворот. Забор тут был не особенно высокий. Тренированный человек без большого труда перемахнул бы его, но, наверное, Императорским стражникам было зазорно вот так, на глазах у всех, козлами прыгать через ограду. Куда проще и надежнее войти через ворота, даже если для этого придется потрудиться и выбить их. А они могли. Сергей, подходя, видел, как ворота колышутся из стороны в сторону.

— Чего нужно?

На той сторон разговаривать не хотели. Хотели войти.