Эриган. Движение - Эндрю Миллер

Хитро. Ничего не скажешь.

Но бросать ему этим прямо в лицо он не мог. Пока рано.

— Много чего успело побывать на этом прилавке, — уклончиво ответил мужчина, хлопая рукой по столешнице. И не скажешь, что он что-то скрывает — сама честность.

— И все же? — надавил Вик. Играть в слова можно было очень долго, но времени на это у него не было — нужен был результат.

— Люди сюда приходят состоятельные, — привстал он со стула. — Поэтому приходиться добывать для них то, что они просят.

Это уже было интересно. Но продолжать эту тему он не стал. Вик понимал, что сейчас ходит по тонкой грани — долго тот с ними любезничать не будет.

— Да неужели?

— Я вас уверяю — свою репутацию я взрастил не на пустом месте.

И Вик ему поверил, ведь ощутил, как со стороны мужчины стала расползаться сила, совсем не свойственная местным — он ощутил магию! И прежде чем тот что-то предпринял, он нанес удар на упреждение: рука скользнула вверх, энергия сплелась и выстрелила в мужчину сжатым потоком воздуха!

Ничего смертельного, просто маленькая любезность. Однако ожидаемого результата она не принесла — мужчина даже не стал защищаться, он просто исчез! Лишь стенка позади него протестующе скрипнула, разалевшись осколками.

— Это было грубо, — молвил он, появившись позади них.

Его голос был все таким же ровным, как и прежде, так что угрозы Вик не чувствовал. Поэтому, и продолжать бессмысленную эту драку он не стал.

— Может, просто поговорим? Как нормальные люди, — предложил тот, указывая на стоящий в углу столик.

— Почему бы и нет, — кивнул Вик, полностью подавив свою ауру — собеседник явно его не боялся, так зачем было напрягаться?

Игнорируя удивлённые взгляды друзей, он уселся на один из стульев. Хозяин, тем временем, закрыл окна ставнями, накинул на дверь засов, и присоединился к нему.

— Твои товарищи так и будут стоять? — кивнул он в сторону застывшей посреди зала двоицы.

— Им так комфортнее, — пожал он плечами.

— Ну, мне, собственно, без разницы, — сказал тот, протягивая руку. — Меня здесь, Джоном кличут.

— Арчи, — ответил он на рукопожатие. Это имя уже сроднилось с ним, поэтому Вик с удовольствием наблюдал за тем, как на него реагирует собеседник — он чувствовал нотку лжи, но не мог ее уловить. И лицо у него при этом было довольно потешным.

Правда, свои эмоции он скрыл достаточно быстро:

— Я так понимаю, ты здесь недавно? — спросил он, разливая по стаканам вино. — Я вот, попал в этот мир чуть больше двадцати лет назад. Почему до сих пор могу пользоваться магией, и сам не знаю, так что даже не спрашивай! — предугадал он его вопрос. — Так давно ты здесь? — вновь вернулся он к своим вопросам. — Из какого королевства сюда пожаловал? По внешности точно не пустынник. Может южанин?

— Он самый, — кивнул Вик в ответ. Остальные вопросы он пока решил проигнорировать.

— Ясно. Ну, рассказывай — что тебя ко мне привело?

— Я уже говорил — нужна карта, — повторился Вик.

— Да ладно⁈ Неужели мир исследовать надумал? Не советую — ничего хорошего не получиться, — сказал он так, словно уже прочувствовал это на себе.

— Это уже мое дело, — слегка грубовато ответил Вик.

— И то, правда. Но как я погляжу, тебя интересует кое-что ещё, — его взгляд был очень проницательным. — Лучше не томи.

Какое-то врем, колеблясь, он все же решил сказать правду:

— Я хочу знать, где ты берешь артефакты! — выпалил Вик.

И этот вопрос ему точно не понравился: глаза сузились, губы сжались в тонкую полоску — он явно что-то заподозрил. Однако прямого отказа Вик не получил — видимо, тот хотел пояснений.

И Вик не стал с ними затягивать:

— Я хочу узнать о человеке, который их создал, — уточнил Вик, вовремя сообразив, что его слова можно было трактовать по-другому.

— Так вот зачем тебе нужна карта… — сложил он дважды два.

— Да.

— Хорошо, — довольно быстро согласился Джон. — Я могу удовлетворить твое любопытство, но у меня есть два условия.

— Какие? — теперь уже Вик настороженно сузил глаза.

— Во-первых, ты мне расскажешь, зачем тебе это нужно. Во-вторых — поспособствуешь в одном деле… выгодном и для тебя самого, — добавил он в самом конце. — Только давай сразу же договоримся — не пытайся от меня что-то утаить. Я это пойму, и тогда наша милая беседа больше никогда не повторится. Хорошо?

— Хорошо, — отказывать Вик не стал, хоть мог обойтись и без этого.

Или не мог?

Спрятанные под зданием артефакты — а они точно были! — и непонятная магия Джона, ставили его уверенность под сомнение. Даже если он сможет его обездвижить, не факт, что сумеет благополучно улизнуть — оказаться в эпицентре магического буйства ему не хотелось.

Прекрасно все это осознавая, он начал свой рассказ.

Глава 16

Глава 16. Очередные трудности

— Знаешь, когда я попал в этот мир, меня окружала только бесконечная метель, — заговорил Джон, когда Вик умолк. — Я был к ней не готов — в легкой рубахе и летней обуви, я был обречен на смерть. Но у судьбы были свои планы — веришь, или нет, но мне повезло выбраться на просторы чудесного оазиса! Бредни — подумал я, с ужасом поглядывая на посиневшие руки. Но все это было реально, ведь морок, никуда не девался. И это подарило мне надежду. Преисполненный веры в лучшее, я отправился на поиски людей. Но мое состояние было намного хуже, чем я думал — и сотни метров не осталось позади, как сознание меня покинуло.

Воспоминания явно были не из приятных — Вик это видел: в его глазах, жестах и мимике. Но он старательно делал вид, что ничего не замечает.

— Очнулся я уже в доме того старика, — продолжил Джон. — Он же меня и выходил, помог освоиться и дал возможность поселиться в этом мире. Заняться продажей артефактов — тоже его идея. Говорил, мол — скопилось лишнего, почему бы не сбыть часть своих запасов? Мне такой вариант понравился — у себя на родине я неплохо зарабатывал