Истинные боги - Михаил Старинов

- Наша планета арендует на год небольшой кусок поверхности планеты, подробности в приложении. Взамен Земная Федерация получает сектор в пространстве, сроком на десять лет. Да вас за такое наградят!

Генри оглянулся. Дымка стала заметно гуще. Ладно, подумал он, вряд ли мне сильно попадет. В ближайшее время желающим придется сильно постараться, чтобы просто выжить на поверхности. Не говоря уже о каких-то действиях.

Они быстро проделали все необходимые процедуры. Обмениваясь свитками, Генри заметил взметнувшийся черный язык.

- Ходу! - призвал он, выскакивая из-за стола. Даррон припустил к боту. Генри, с бутылкой в руках, рванул вслед за ним. Позади летела видеокамера. Не снижая скорости, они заскочили в шлюз и внешняя стенка сразу начала опускаться.

- Успели.

Даррон прошел внутрь и положив все на небольшой столик, сел за штурвал и оживил движок. Генри примостился рядом. Бот сразу пошел вверх. Под ними уже разливалось темное море. Вот оно закрыло бот и придвинулось к одинокому столику... Секунда, и все затопила черная мгла.

Когда они вышли в космическое пространство и вокруг засияли спокойные звезды, даррон оставил штурвал, включив автопилот.

- Держите, - сказал он, передавая Генри один свиток и кристалл с копией видеозаписи. - Это необходимо доставить в ваше Министерство иностранных дел. Они потом свяжутся с нами. Но сам договор вступает в силу с момента подписания. Нужно немедленно сообщить о благоприятном исходе миссии моим нанимателям и передать им видеозапись.

Генри покосился в иллюминатор. Внизу расстилалась неровная клубящаяся мгла.

- Вряд ли вы их сильно обрадуете.

- Это их проблемы, свою часть работы я выполнил.

Даррон надел шлем и замолчал. Пропадай все пропадом, подумал Генри. Когда еще в жизни выпадет случай хоть на минуту ощутить себя полноправным представителем Земной Федерации. Даррон снял шлем и отложил в сторону. А потом вдруг сказал:

- Пожалуй, теперь можно выпить и вашей воды. Как говорят у вас: семь бед, один ответ.

И залпом выпил полный стакан. Генри, глядя на него, произнес:

- Знаете, родители в детстве подсовывали мне разные видеокниги, по истории дипломатии. Наверно хотели, чтобы я продолжил их профессию. Там описывались любопытные случаи. На переговорах со стороной, с которой были не в ладах, каждая выставляла свои напитки. Чтобы поиздеваться друг над другом. И дипломаты, по протоколу, были обязаны пить напиток противоположной стороны. Попробуйте протолкнуть эту идею у себя.

- Любопытно. Знаете, может и сработать. Но необходима ссылка на источник.

- Давайте ваш адрес, я вам сразу отошлю, как найду.

Даррон вытащил из кармана карточку и протянул ее Генри.

- Держите.

- А кто ваш наниматель? - поинтересовался Генри, пряча карточку в нагрудный карман.

- Марканы.

- Как это может быть? - недоуменно заметил Генри. - Ведь они с вами на ножах. Здесь, напротив друг друга, стоят два военных флота. Если бы не наш, они бы уже наверняка схлестнулись.

- Мой друг, - даррон поощрительно улыбнулся. - Не надо путать совершенно разные вещи. Воевать - дело военных. А начинают войну совсем другие. Неужели вы думаете, что двум космическим цивилизациям нечего больше делать, как вступать в войну из-за какой-то пустынной планетки?

- А зачем тогда они здесь?

- Выборы, мой друг. Просто очередные выборы.

- У кого?

- У нас. Издержки дурацкой системы, которая называется демократической. К счастью, вчера эта вакханалия благополучно завершилась. Поэтому сегодня и был подписан данный исторический документ, - он показал на свой свиток, который по-прежнему покоился на столе. - Раньше было нельзя.

- Ясно, - Генри почесал затылок. - А зачем марканам этот участок?

- Ищут какую-то святыню. И найти ее нужно как можно быстрее. Иначе маячок умолкнет на долгие годы.

Впереди показалась земная военная станция. Даррон запросил разрешение и через пару минут направил бот к указанному порту.

- Высажу вас и сразу к ним, - сказал он.

- Большое вам спасибо, - сказал Генри на прощанье. - За мое спасение.

- Аналогично, - улыбнулся даррон. - Так что мы квиты. Знаете, - добавил он. - Не хочу быть навязчивым... Но мне кажется, у вас врожденные способности к дипломатии. Десант, это конечно, хорошо. Но годы идут и взгляды постепенно меняются. Не хотите подумать о смене специальности?

У трапа Генри встретил встревоженный Петер и крепко сжал его в объятиях.

- Я уже начал волноваться. Что у тебя случилось?

- Мое дурацкое везение, - ответил Генри. - В этом боте кончилось топливо. Хорошо, что этот даррон пролетал мимо.

- А кто он такой?

- Дипломат. Мы с ним подписали договор.

Петер уставился на него.

- Какой договор? Ты серьезно?

Генри помотал головой.

- Абсолютно. Вот, видишь свиток?

- Ну, ты даешь, - Петер покачал головой. - Надеюсь, ты не уступил ему бессрочные права на все владения Федерации? Дома могут не так понять.

Генри гордо выпрямился.

- Мы, дипломаты, плюем на такие грязные намеки, - потом задумался и осторожно произнес:

- Он мне намекнул про смену специальности... Может действительно, когда эта бодяга закончится, подать в отставку и пойти в Дипломатическую академию? Что скажешь?

Оба рассмеялись, но Петер вдруг посерьезнел.

- Это, конечно, хорошо. Вот только я тогда буду совсем один. Ты уйдешь в дипломаты, Дэвид остался на планете...

И оба одновременно посмотрели вниз, на проклятую планету, которую заволокло смертельное черное облако.

7

Двигатели загудели, сначала совсем негромко, но они быстро набрали мощь. Стены мелко задрожали. Глотая слезы, Эвелин стояла, прижавшись к борту и не отрываясь смотрела вниз. Там исчезала из виду изрезанная поверхность проклятой планеты, которая навсегда отняла у нее любимого.

Мама спала в каюте, после приема очередного снотворного, которое ей прописала корабельный врач. И теперь Эвелин могла немного побыть в одиночестве.

Никогда, стучало в ее висках. Никогда! Она больше никогда не увидит его и не услышит его голос. Будь все проклято! Зачем, зачем ей было суждено найти свою любовь и тут же потерять ее. Кто ответит?

Эвелин украдкой вытерла глаза и когда наконец смогла видеть снова, в иллюминаторе засияла звездная россыпь скопления. Проклятая планета исчезла, как кошмарный сон. И только в голове все стучало и стучало: Никогда. Никогда. Никогда!

ЧАСТЬ 2. СУДЬБА

ГЛАВА 1

1

Потирая спину, Хар опустился в кресло, стоящее в центре каюты. После его появления на станции, эти двое были первыми, проявившими к нему интерес. Молодой помощник той самой девицы, которой он отхватил голову. И недавно прилетевший его старший напарник.