Возвращение - Юрий Иванович

Не говоря о том, что меня сильно порадовали совокупностью своих действий и доставленных сведений.

И ещё, как мне показалось лично, приоткрылась одна из самых важных тайн мира Набатной Любви. Оказывается, лучи вредоносного светила, висящего над планетой, можно было легко аннулировать, добавив в атмосферу ничтожную толику нескольких ингредиентов. После этого создавалось бы определённое поле, сродни озоновому слою над Землёй, и обитатели могли бы выбраться из своих подземных городов для проживания на поверхности. Тайна – с которой ни барон Фэйф, ни его соратники-великаны, ни супруги Ванш не знали, что делать. Ведь узнай гаузы об утечке такой информации – могут разъяриться невероятно. И тогда всем достанется, а валухам – в первую очередь. Но уж если сразу две новости разнесутся, о возможности оставлять себе груаны и про шанс проживать на поверхности, деколонизация мира ускорится в несколько раз.

Этот вывод несколько выбил меня из колеи здравых рассуждений. Особенно в свете того, что я себе когда-то возомнил: моё присутствие здесь не напрасно и было подстроено Священным Курганом для неких великих преобразований. А что получается на самом деле?

«Вот передо мной сидят люди, которые и без всякого моего участия, пусть и с помощью таких, как барон Фэйф, сумели бы добиться освобождения своей цивилизации от колониального гнёта. Тогда зачем меня судьба сюда забросила? Неужели я здесь всё-таки оказался чисто случайно? Неужели все мои выдумки и душевные страдания – гроша ломаного не стоят?..»

Такие примерно мысли меня посетили, когда я довольно сжато пересказал паре стариков и о своих мытарствах на Дне, приключениях и некоторых недавних размышлениях.

– А ведь никто наверху и не догадывается о наличии серпансов! Мы сами их, только второй раз став Светозарными, смогли рассмотреть! – восторгался Селидор. – Вот бы их нам на поверхность!

– Вряд ли подобные создания смогут существовать в иной среде, – осадила Анна восторги своего супруга. – Мне более важным кажется факт, что когуяры твёрдо намерены жить в мире с людьми. Это может стать основой для распространения здесь наиважнейших сведений. Причём всё можно преподнести так, что тайные сведения сумрачные тигры получили из своих источников. И в данный момент уже начали должную пропаганду среди людей. В том числе и нас надоумили не отдавать укомплектованные груанами пояса.

– Да, ты права… – задумался Селидор. – А уж при наличии боевых серпансов и вимлачей наверх хлынет настоящий поток Светозарных, непримиримых, желающих справедливости и свободы. Тогда вообще гаузов с планеты выметут за невероятно короткое время. Ну и мне самому бы очень хотелось глянуть на эти вимлачи… Да и на серпансе бы промчаться!..

Его дама сердито на него взглянула и перешла на строгий тон:

– Ты так говоришь, словно меня не существует!

– Правильно говорю, – скривился тот. – Рисковать вначале лучше мне, а уж потом…

– Не оправдывайся! Уж всяко Светозарная, да ещё и во второй раз, легче приручит скакуна, чем какие-то туристы. Кстати, Борис, может, твой Чамби… э-э-э, вернее, Второй, нам сразу символы на руки поставит?

– Вот и проверим! – тут же начал я манипуляции с чипом-умником в уголке малого привидения. – Тем более мне самому интересно, обладателям комплектов мы ещё наносить символ не пробовали. Итак, что надо ответить на вопрос…

Краткая инструкция, и вот уже на правых ладонях у супругов Ванш красуются несмываемые татуировки. Чаяния мои оправдались на все сто: новенькие, а точнее говоря, вернувшиеся вновь на каторгу «старенькие» были обозначены как «наездники».

– Вот и отлично! – порадовался я. – Тогда сразу же отправляемся всем колхозом на сбор груанов. Давно пора мне начать снаряжение и посылку людей на поверхность по двум причинам: обещание такое давал, скоро сюда полторы сотни иного коллектива явятся, ну и в Иярту надо как можно быстрей наведаться. Там полным ходом идёт освободительная революция.

Судя по тому, с какой готовностью и как шустро вскочили на ноги наши новые друзья и союзники, они от меня сегодня ни на шаг не отойдут. Что уже радовало. Ну и когда мы входили в столовую, я поинтересовался:

– Несмотря на все ваши прошлые заслуги и нынешние комплекты, вы по ловкости выглядите как тридцатилетние люди. Внутренне…

– О! Это один из обещанных гаузами бонусов, – улыбнулась Анна. – Утверждалось, что мы и внешне помолодеем на Дне в течение месяца примерно до сорокалетнего возраста. По крайней мере, прежние, тобой уничтоженные лазутчики выглядели никак не старше.

– Подтверждаю! – заверил я. – Сам неплохо успел рассмотреть Ирис и Шляпника.

Остывший завтрак мы съели чуть ли не на ходу, сразу поспешив к остальной компании, давно готовой к намеченной охоте. Вернее, уже и не охоте, а, как не раз правильно подмечалось, к «сбору груанов». А когда я на эту тему высказался вслух, Всяна звонким голосом меня дополнила:

– Ещё лучше будет назвать это соревнованием! Потому что это именно соревнование в ловкости, силе и выносливости. И кто больше всех соберёт симбионтов, тот получит от Франи большой и роскошный торт. Правда, подруга?

Наша главная шеф-повар, которая и не слишком-то желала тащиться на свободу с тюками кожи скользких зайцев, на это рассмеялась:

– Хорошо, будет вам торт!

Вот в вожделении сладкого мы и умчались на Синие Поля близлежащих каверн.

Глава 28

Отряд набирает силу

Четыре часа интенсивного «соревнования» принесли воистину рекордные результаты. Хоть на сбор отправились только восемь наших Светозарных да все мужчины, мы вместе с семейством Ванш, которые тоже показали отменные умения осваиваться на ходу с любыми устройствами, добыли чуть ли не четыреста груанов.

Такое количество нас озадачило в первую очередь тем, что его негде было хранить. Мы просто не сообразили захватить с собой больше поясов с ячейками, вот и пришлось изгаляться. А именно: было решено сразу на месте экипировать каждого нашего воина полным комплектом. Мы сделали это на первом же привале.

А начали с меня. Тем более что подсказать было кому.

– Желательно вкладывать в патронташ, – советовал Селидор. – Десятый симбионт одновременно с одиннадцатым. Тогда тяга мчаться к ближайшим воротам почти не присутствует.

– А лучше всего одновременно шесть вставить, до полного комплекта, – наущала Анна Ванш. – Тогда вообще, как мне кажется, никаких проблем не будет. Тем более вон у тебя сколько вокруг лишних шаловливых ручек…

Это она на моих супруг намекала, которые с озабоченным видом меня обступили в тот момент. Уж не знаю почему, но они опасались, что я, став Светозарным, сразу от них сбегу, даже не попрощавшись.